Особенно,... 
42 
Теперь самое главное, чтобы Ариэлла согласилась стать его женой.
Вот тут могут возникнуть проблемы. Ариэлла не из тех, кто примет его предложение только потому, что он принц. Вот за это он ее и любит. Он так по ней соскучился. Он жаждал обнять ее и целовать, словно последний раз в жизни. Ни одна женщина не пробуждала в нем даже доли той страсти, какую он испытывает к Ариэлле.
Автомобиль подъехал к аккуратному джорджтаунскому дому Ариэллы, и Саймон вышел из машины. Он затрепетал от предвкушения, увидев свет в ее окнах на первом этаже.
Водитель передал ему большой букет розовых роз. Саймон поднялся по ступенькам и немного дольше положенного позвонил в ее дверь.
— Как я рад тебя видеть, — произнес он, обнимая Ариэллу одной рукой и замечая, что она немного напряжена.
— Да, — уныло ответила она.
— Я принес тебе розы. Подумал, они напомнят тебе о нашем английском розарии.
Она улыбнулась:
— В твоей стране самые красивые сады в мире. Они говорят о садах? Саймон умирает от желания сделать ей предложение и услышать ответ. Но что-то не так. Ариэлла бледна.
— Как ты? — спросил он.
Она провела его в квартиру. Она выглядела напряженной.
— Присядь, пожалуйста.
Саймон нахмурился:
— У меня ощущение, что ты приготовила бомбу. Я не упаду в обморок, как старуха.
Она мягко улыбнулась:
— Не сомневаюсь, но на всякий случай присядь.
— Что случилось? — Саймон принялся обдумывать возможные сенсации. Отец попросил Ариэллу жить в Белом доме и запретил ей встречаться с принцем? Она наговорила журналистам больше, чем следовало, и теперь решила уйти в подполье? На Землю высадились инопланетяне?
— Я беременна.
Глава 10
Ариэлла наблюдала, как радость на лице Саймона сменяется пустотой.
— Что?
— Знаю, в это трудно поверить, но я сделала тест, и он оказался положительным.
— Мы занимались сексом… две недели назад. Ты уверена? Срок очень маленький. — Саймон выглядел изумленным и сбитым с толку.
— По-видимому, так. — Неужели он думает, что она забеременела от кого-то другого и решила возложить вину на него, чтобы получить куш от королевской семьи? Ариэлла едва сдерживала гнев. — Не волнуйся, мне ничего от тебя не надо. Я знаю, время очень неподходящее, и мы явно это не планировали, но раз так случилось, я рожу и воспитаю ребенка. Я финансово независима, поэтому не беспокойся. Деньги я у тебя просить не стану.
— Деньги меня волнуют меньше всего. — Он моргнул, глядя на нее. — Мы же предохранялись.
— Произошла осечка. В данный момент это не имеет большого значения. Я точно беременна.
— Вот это да. — Он поднялся и подошел к ней. — Поздравляю!
Ариэлла рассмеялась:
— Не нужно меня поздравлять. Мы оба знаем, что возникла большая проблема.
— Тем не менее есть повод отпраздновать. — Он вынул из кармана кожаный футляр.
Сердце Ариэллы замерло, когда она поняла, что он собирается делать. Саймон преклонил колено, подтверждая ее худшие опасения.
— Ариэлла? — Его глаза улыбались, что казалось абсолютно странным в данных обстоятельствах. — Ты выйдешь за меня замуж?
Она прикусила губу, сдерживая слезы, и покачала головой.
Он нахмурился:
— Не выйдешь? Почему нет?
Его внезапное возмущение рассмешило бы Ариэллу, если бы ей не было так грустно.
— У нас с тобой нет будущего, — хрипло ответила она прерывающимся голосом. — Твоя семья ужаснется. Они откровенно заявили, что хотят видеть рядом с тобой другую женщину.
— Они смирятся. — Его взгляд стал непримиримым.
— Нет, не смирятся. Я довольно много читала о твоей семье и знаю, что они придерживаются традиций. Я не хочу быть изгоем и белой вороной всю оставшуюся жизнь и не желаю, чтобы королева лишила тебя твоего любимого замка и благотворительного фонда. Женитьба на мне разрушит то, что ты любишь.
— Почему ты говоришь о них? Я хочу жениться на тебе. Теперь, когда ты беременна, у меня есть на это все основания.
Саймон по-прежнему стоял, преклонив колено, перед диваном. Странная ситуация. Тем более что его слова подрывают решимость Ариэллы. Разве можно забыть о своей семье, репортерах, британской общественности и президентстве ее отца и делать то, что хочешь?
Нет, они не могут так поступить.
Саймон вдруг ударил себя ладонью по лбу:
— За разговорами о ребенке и моей семье я забыл самое главное. — Он взял ее за руки. — Я люблю тебя. Я не знал, что такое любовь, пока не встретил тебя. Я скучаю по тебе каждую минуту. Когда я с тобой, мне не хочется, чтобы мы расставались. Я хочу провести остаток жизни с тобой, Ариэлла. Мне нужно, чтобы мы были вместе до конца жизни. Я тебя люблю.
42 
