21 
– Ты выбирай себе то, что нужно. – Лукас не смог заставить себя произнести слова «нижнее белье». – А я пока загляну в другой магазин.
Продавщица показала ему шерстяное пальто нежного сиреневого оттенка, идеально подходящее к фиолетовому платью.
– Да, мы возьмем и это, – одобрил Кристофидес. – А еще кожаные перчатки.
Эшли наклонилась вперед, отчего он разглядел в вырезе платья ложбинку между ее грудей. Свежий, нежный аромат духов обдал Лукаса, вскружил ему голову, взволновал.
– Может, не нужно брать пальто? Ради всего одного вечера, к тому же оно дорогое и…
– Я сказал, бери, – процедил он сквозь зубы и направился к выходу.
Когда Лукас вернулся с часами в кармане, Эшли успела переодеться в купленные ранее черные брюки и серый свитер, но ему уже нелегко было выбросить из головы мысли о том, как же эта девушка выглядит в нижнем белье.
Лукас заплатил за ее покупки и собрался отнести в машину пакеты с одеждой, но внезапно рука Эшли легла на его запястье.
– Можно я сама? Мне, скорее всего, больше не представится шанс купить что-нибудь на Бонд-стрит, и я хочу насладиться сегодняшним шопингом сполна.
Она с триумфом вышла из бутика, неся, словно трофеи, кучу пакетов на виду у всех этих людей с тугими кошельками, шагающих по тротуару. Щеки ее раскраснелись, глаза победно сверкали. Лукас невольно задумался, как Эшли выглядела бы в его объятиях, разгоряченная его ласками. Он стиснул зубы. Нельзя продолжать думать об этой девушке иначе, чем о пешке в задуманной им комбинации.
Шофер подогнал лимузин к бутику, и Лукас помог своей спутнице уложить пакеты с покупками в багажник, а потом повернулся к ней и произнес чуть более резко, чем собирался:
– Теперь я тебя оставлю.
– Ты куда?
– У меня дела в Сити.
– Я могу добраться до Челси на автобусе. Если только ты не против, чтобы я находилась у тебя дома в твое отсутствие. Я…
Лукас поднял руку, чтобы остановить поток ее красноречия:
– Лимузин вместе с шофером – в твоем распоряжении. Сначала он отвезет тебя в салон красоты в Мейфэре – это неподалеку отсюда. Я уже записал тебя к стилисту. А потом тебя привезут обратно в Челси.
Он был вознагражден широкой улыбкой.
– Правда? А я беспокоилась о своих волосах – их и в самом деле нужно уложить.
– Делай все, что необходимо, главное – вернись пораньше, чтобы мы с тобой не опоздали на ужин с Тиной Норрис.
– Конечно. Ведь ради него все и затевалось.
Лукас повернулся, чтобы уйти, но Эшли коснулась его локтя:
– Я знаю, что с приходом утра мы расстанемся. Но спасибо тебе. Это был один из лучших дней в моей жизни, похожий на сказку. Никогда не забуду, как покупала одежду на Бонд-стрит. – Она обняла его и поцеловала в щеку. – Спасибо.
Кристофидес, слишком ошарашенный, чтобы как-то на это отреагировать, лишь проводил Эшли взглядом. Она скользнула в салон лимузина так грациозно, словно ей невпервой колесить по Лондону в роскошной машине, а Лукас остался стоять, вспоминая тепло ее рук, прикосновение ее губ, чувствуя себя необъяснимо одиноким. А затем он повернулся и зашагал прочь.
Глава 7
Властная, хладнокровная и хищная – такое впечатление на Эшли произвела при знакомстве Тина Норрис.
Гламурная дама, уже перешагнувшая сорокалетний рубеж, прищурилась, в ее взгляде мелькнули подозрение и разочарование. Эшли поприветствовала ее улыбкой, но внутренне напряглась. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоить нервы. Кажется, этим вечером придется дать представление, достойное «Оскара». Хвала небесам, Эшли выглядит соответственно своей роли с укладкой и макияжем от стилиста и в платье от модного дизайнера.
Элегантный интерьер ресторана был декорирован к Рождеству в серебристых тонах, на столах красовались белые накрахмаленные скатерти, на скатертях – сверкающий хрусталь, на полу – ковровое покрытие, заглушающее шаги. Между столами неслышно сновали ненавязчивые официанты.
– Неплохо, – заметила Тина, оглядывая зал критическим взглядом карих глаз. – Хотя я не знаю, чего ожидать от смешанной скандинаво-японской кухни.
– Я с ней незнакома, – сказала Эшли.
– Думаю, ее пробовали немногие, – ответила мисс Норрис.
Означают ли эти слова ее недовольство рестораном, который выбрал Лукас? Эшли решила промолчать, ведь ее роль требует лишь поддерживать своего «жениха», а не бросаться за него в бой. Она будет просто наблюдать, слушать и изображать подружку миллиардера.
21 
