911 
Земная твердь – тяжелая, неподатливая стихия. Управлять ею – это не облака по небу гонять! Расплачиваться приходится по полной! Долго, долго Аолен старался понять, жив Хельги или уже нет, и никак не мог прийти к однозначному выводу.
Дэну захотелось посмотреть на покойника – случаются иногда у людей такие нездоровые интересы. Не поленился, подполз ближе, несмотря на жгучую боль в ногах и спине. Зря только мучился! Предполагаемый покойник открыл глаза, растянул в гадкой усмешке бескровные губы и, будто угадав мысли Дэна, прохрипел мстительно:
– Вот если бы я сейчас помер, ты бы уже никогдане смог бы вернуться на родину!
– Живой! – выдохнула Меридит. – Слава всем богам!
– Я бессмертный демон! – гордо напомнил тот.
– По тебе не скажешь! – проворчал эльф.
А верная себе Энка накинулась с бранью, и даже перебитая нога ей в том не мешала:
– Ишак ты, а не демон, демон тебя раздери, простите за каламбур! Зачем учинил такое безобразие?! Нас же чудом не завалило! Убийца ты и есть после этого!!!
– Ничего подобного! – воспротестовал подменный сын ярла. – Я нарочно следил, чтобы нас не накрыло, стороной прошло.
– Вот я и говорю: чудом! Зная, сколь ты силен в магии… – не успокаивалась вредная девица.
– Неужели так трудно было просто взять нас и увести через астрал? Хотя бы к Максу или еще куданибудь? – поддержал ее Орвуд, демонстрируя истекающую кровью рану в бедре.
– Легко! – Демон усмехнулся еще противнее. – Но только вместе с чудовищем – у меня не вышло его от вас отделить. Тото бы Макс обрадовался, спасибо сказал за такого гостя!
– А вы заметили – оно было немного похоже на Лавренсия Снурра! – неожиданно подала голос Ильза, минуту назад бесчувственная. – Ох, а вдруг это его родственник?! Хельги, ты его совсем задавил? Насмерть?
– Щас откопаем и проверим! – огрызнулась за брата Меридит.
Ильза притихла. Она вдруг поняла, что ужасно по ним соскучилась – по Лавренсию Снурру, его жене Офелии и крошке Паскуалю… Эх, вот бы повидаться!
Из дневника Хельги Ингрема
Я рад, что мы наконец выбрались из ДаанАзара. Не люблю подземелья. Каменная масса слишком давит на психику. Не представляю, чего привлекательного находят гномы в такой жизни?
И хорошо, что больше на нас никто не нападал. Второго раза я, пожалуй, не пережил бы. Аолен ругается, говорит, Силы Стихий однажды меня убьют… Может, Энка права, и мне следует активнее тренироваться на демона?
Уже полдня продираемся сквозь Неммлехские чащи – они начались от самого подножия ДаарнОла. И впрямь дурное место! Подлесок – сплошной шиповник, терновник и тому подобная колючая дрянь. Будто нарочно разводили! Одежда рвется, сами идем расцарапанные – морды хуже чем после вчерашнего боя! Зря Аолен старался, исцелял.
Нам прежде уже доводилось бывать в зачарованных лесах: Чернолесье, Морагские топи… Магия там была не в пример мощнее. Но здешняя – какаято особенная, изощренно пакостная. Точнее сформулировать не могу, ибо в вопросе не силен. Сюда бы колдуна хорошего – он бы разобрался, что к чему… Ах, гдето сейчас наш Балдур Эрринорский? Нам так его не хватает! Оказывается, очень тяжело быть в разлуке с тем, с кем связан общей судьбой. Мы скучаем по Балдуру, скучаем по Максу…
Зато клиентнаш надоел хуже… неважно. Оченьнадоел. Даже не знаю почему. Вроде бы ничем не досаждает: не ноет (не в пример Бандароху Августусу), не бранится, с разговорами не лезет, идет себе и идет. Но раздражает ужасно. Не только меня – всех. Даже с кальдорианцами мы худобедно свыклись, но с этим типом – никак. Жаль, что он в нашем деле совершенно незаменим, иначе давно бы уже отправил его куда подальше!
…Ну надо же! Оказывается, здесь невозможно развести костер! Хворост сухой, а не горит, даже невозможно его подпалить! Магическое пламя тоже сразу гаснет, и у Аолена и у меня! Интересно, действуют ли тут защитные круги? Сейчас проверим…
Действуют! И на том спасибо! По крайней мере, сможем спать спокойно: еще неизвестно, кто бродит в этих краях по ночам. К слову, насчет дня уже ясно: никого, кроме нас! Лес совершенно мертвый: ни зверя, ни птицы, ни разумной твари. Лесовиц нет, пикси нет, ундинок в ручьях нет – спросить дорогу решительно не у кого. Ломимся наугад, полагаясь лишь на собственную интуицию… Интересно, есть у меня интуиция? Очень хочется надеяться…
911 
