766 
Зашли в первое попавшееся заведение, взяли, что нашли – пирог с печёнкой, тушёного гуся, квашеной, капусты, светлого пива. Сели есть.
– Но деньги мы всё равно заплатим! – раз пять повторил Аолен, выразительно поглядывая на Орвуда.
Тот предложил рассматривать трапезу в качестве боевого трофея, но поддержки не нашёл и плюнул: «Делайте что хотите, если у вас деньги лишние!»
…– Ну что, наелся наконец? – спросила Меридит брата по оружию. Обычно тот ел немного, и считал это своим достоинством. А тут вдруг его одолела несвойственная прожорливость. Не обращая внимания на насмешки и упрёки, один съел полпирога, полгуся, и капустой закусил.
– Нет. Не наелся, – он встал и принялся шарить по шкафам и полкам. Отыскал четверть головы овечьего сыра, и её съел в один присест.
Это было уже не смешно.
– Хельги, милый, ты не лопнешь? Тебя не стошнит? – испугалась сестра по оружию.
– Не лопну, – обещал тот и продолжил поиски.
– Да что с тобой? – Меридит уже чуть не плакала.
– Не знаю. Хочу есть, и всё. Очень, – он был сам не свой.
– Что значит «очень»?! – возмутился гном. – Ты один полтрактира смёл! Хуже тролля какогонибудь! У тебя что, днище выпало?
– Не знаю, – голос Хельги звучал глухо, с нотками отчаяния. – Хочу есть, – повторил он и выскочил на улицу. Его и вправду стошнило. Но есть хотелось попрежнему.
…– Так дальше продолжаться не может! – заявила Энка после третьего трактира. – Этот процесс бесконечен. Хельги, ты должен остановиться.
– Думаешь, мне самому это нравится? – буркнул демон; выглядел он совсем плохо: его стошнило уже раз пять. – Я может, вообще скоро умру. (Это предположение было высказано тоном совершенно равнодушным). Так есть хочется – сил никаких нет.
– Бывает такая нервная болезнь – булимия, – принялся рассказывать желающим Макс. – Человек ест, ест, а наесться никак не может. Может, у Хельги то же самое? Стресс спровоцировал или ещё чтото…
– Может, это Франгарон его проклял перед смертью? – Меридит както не верилось, что её брат по оружию склонен к нервным болезням.
– Нас много было, почему именно его? – уточнил Эдуард.
– А помнишь, я ему однажды нагрубил? Вот он и задумал отомстить… – тут несчастный запнулся, выскочил на улицу, вернулся через минуту, повторил: – Просто сил больше нет! – и вновь принялся за еду. Толку от неё не было, но сам процесс, вроде бы, приносил временное облегчение.
– Идиот! – вдруг хлопнул себя по лбу Балдур. Последние слова Хельги натолкнули его на мысль.
– Кто?! – пискнула Ильза испуганно: обычно колдун был очень сдержан в эмоциональных проявлениях.
– Я, кто же ещё! Осёл сехальский! Хельги, оставь в покое ветчину, пища смертных тебе не поможет. Как я сразу не догадался! Тебе нужно совершенно другое!
Чтото в его тоне заставило демона насторожиться. Он отложил ветчину, спросил подозрительно:
– И что же мне, потвоему, нужно?
Колдун подсел к нему, обнял за плечи, говорил мягко, но в глаза не смотрел:
– Знаешь что… Ты, главное, не волнуйся… Так уж ты устроен, против природы не пойдёшь. Сейчас я их вызову, парутройку, и всё. И тебе сразу станет лучше.
– Кого это ты вызовешь? – в голосе Хельги послышались панические нотки, его начал бить озноб.
– Демонов. Какихнибудь того… небольших. Или, хочешь, одного покрупнее. Как тебе легче?
– Легче что?!! – подменный сын ярла с ужасом почувствовал, что глаза его начинают наполняться слезами.
– Поглощать! – Балдур, наконец, решился назвать вещи своими именами. – Хельги, ну пойми, ты же убийца. С этим ничего не поделаешь. Ты потратил много сил, тебе надо восстановиться, сам ты не умеешь, значит, придётся извне…
– Ни за что! Ни за что! – твердил демон убито, уставившись взглядом в одну точку. – Лучше умереть.
Он сидел за трактирным столом, обхватив голову руками, голодный и совершенно несчастный, а друзья толпились рядом, смотрели требовательно и осуждающе. Они не были демонамиубийцами и не могли понять, что отказ его – не пустой каприз, не глупый принцип. Что иногда, в самом деле, легче умереть, чем переступить через себя!
Как хорошо, что с ними был Орвуд! Ворчливый, порой занудный, но вместе с тем, здравомыслящий и надёжный, умеющий позаботиться о своих юных бестолковых спутниках.
766 
