125 
— Вот Артефакт, Альмарис, — волшебник остановился рядом с аркой и провёл рукой по гладкой стене ря-дом.
Взгляду Тайрен'эни открылась простая комната, стол, на котором лежали бумаги, и стояла чернильница, камин, рядом с которым был такой же проём без двери — портал в Херим Серт. На краю стола, около бумаг, лежал изящный золотой браслет с крупным мато-вым камнем молочного цвета — так на данный момент выглядел Артефакт. Очертания ук-рашения слегка колебались, как заметила принцесса, со всё воз-растающим ужасом глядя на браслет и чувствуя, как неожиданно пересохло в горле. Она не понимала, почему Артефакт самовольно, без её желания, обрёл форму, и догадывалась, что это — недобрый знак.
Краем глаза она также заметила Ламирон, лежавший на кресле рядом со столом. Альмарис поднесла руку к горлу, слов-но вдруг стало трудно дышать. Она попробовала потянуться к Атрефакту, почувствовать, и наткнулась на пустоту. Эллинора права, он оставался для неё недоступным. Тогда непонятно, почему всё-таки он мог контролировать её чувства. Рили совсем запуталась, в висках начала пульсировать боль. Развернувшись к волшебнику, девушка растерянно посмотрела на него.
— Что ты с ним сделал?..
Ринал спокойно ответил, глядя на де-вушку.
— Он у меня дома, Альмарис. В моём настоящем доме, между мирами. Я называю его Тол Эммер.
Её глаза расширились, в коленках вдруг появилась слабость, и Альмаис упала бы, не подхвати её Ринал.
— Я предупреждал, — он легко поднял Рили и направился к выходу. — Тебе не понравится.
— Он не должен там находиться… — пробормотала принцесса, чувствуя головокружение.
— Конечно, — согласился он, покидая зал. — Мы обязательно поговорим, милая, но чуть позже. Тебе надо прийти в себя.
Прикрыв глаза, она склонила голову ему на плечо, вообще перестав понимать происходящее. Они вернулись в гостиную, только теперь Ринал усадил Рили к себе на колени, поднеся к её губам недопитый бокал с вином.
— Я умру, да? — вдруг спросила девушка, пытаясь унять дрожь, охватившую её.
— Ни в коем случае, — Ринал обнял её, наслаждаясь тонким цветочным запахом волос принцессы. — Даже не думай, Рили.
— Тогда почему мне так плохо?! — простонала она, всхлипнув. — Я знаю, что должна вернуть Артефакт, и знаю, что меня ждёт Дориан, и остальные, но почему мне хочется остаться здесь?! Что ты со мной сделал, а? Что это за магия такая?
Ринал улыбнулся.
— Всё просто, я люблю тебя, — ответил он. — И ты это прекрасно знаешь.
— Я не смогу спуститься туда, да? — глухо спросила Альмарис.
— Нет, пока Артефакт там и пока вы связаны клятвой, — кивнул волшебник. — Ему отчаянно не хватает энергии, силы, и едва ты переступишь порог Тол Эммер, он высосет тебя до дна, — ухватив её лицо за подбородок, он заставил девушку смотреть ему в глаза. — Поэтому не смей даже приближаться к тому коридору без меня, Рили поняла? Особенно если тебе безумно этого захочется. Артефакт способен на такие штучки, даже находясь в другом мире. И теперь послушай меня внимательно, милая, — он отвёл локон от её лица. — Я проведу здесь около двух недель, достаточно, чтобы прожить ещё какое-то время в этом мире. Не сомневаюсь, Кендалл успеет развить бурную деятельность, и потому не вижу смысла возвращаться в Монтар. Но когда он станет королём, он начнёт искать нас, — Рили вздрогнула, одновременно и желая этого, и страшась. — И мы оба хорошо понимаем, что он придёт сюда, — волшебник не сводил с неё пристального взгляда. — Связь с Артефактом не даст тебе зайти в Тол Эммер, пока ты не откажешься от него. Чтобы вернуться к Кендаллу и забрать Артефакт, тебе придётся оборвать эту связь, потому что сам я ни за что не верну эту проклятую вещь. Но Рили, если ты это сделаешь, надо ли тебе будет вообще куда-либо возвращаться? — губы Ринала дрогнули в улыбке, когда он заметил растерянный взгляд Альмарис. — И всё это время я буду рядом, милая, буду любить тебя, хочет этого Артефакт или нет. Я собираюсь снова завоевать тебя, любимая, — тихо добавил Ринал. — Как бы сильно Артефакт не заставлял тебя сопротивляться.
Альмарис опустила голову и прикусила губу, её охватило отчаяние. Смутная память о том, что совсем недавно между ними всё было по-другому, причиняла почти физическую боль. Ей казалось, какую-то часть души взяли и отрезали, или захлопнули невидимую дверь.
125 
