30 
— Я заражена, — предупредила она.
— Вам делали прививку? — спросил полицмейстер.
— Нет. То есть я хочу сказать, что делали. Они вопросительно посмотрели на нее.
— Мне делали прививку, но моя тетя не хочет говорить, что это так.
После этого противоречивого заявления она рассказала, как пошла вечером гулять с собакой на пристань. Она ничего не сказала о непристойном поведении обоих псов, считая, что это не имеет отношения к делу.
— А потом я подошла к переправе и увидела маленькую даму, помогавшую какому-то мужчине забраться на паром. Ветер был очень сильным, даме этой приходилось трудно, и я привязала Бранц… привязала собаку к столбу и пошла помогать ей.
— Вы прикасались к этому человеку?
— Да, я как раз взяла его за руку, на которой были нарывы. Но другая женщина заразилась еще больше, потому что она почти волокла его на себе. Я думаю…
«Какая забитая, робкая женщина», — с сочувствием подумал Рикард, глядя на ее бессмысленные движения рук, играющих поводком, на ее беспрестанно шаркающие ноги. И как же убого она была одета!
— Вы знаете ее?
— Нет. Ведь я встречаюсь только с друзьями моей тетушки.
Она растерянно замолчала, «Эта ее тетушка наверняка не слишком приятная особа», — подумал Рикард.
— Но вы видели эту даму на близком расстоянии. Могли бы вы описать ее внешность? Винни задумалась.
— Маленькая, хрупкая, испуганная. Одета в серое пальто и шляпу, на ногах резиновые боты с меховой опушкой.
— Один из свидетелей сказал, что он видел двух собак на пристани в это время. Могла ли вторая собака принадлежать ей?
— Я тоже видела там чужую собаку. Это был терьер… — Винни покраснела, вспомнив неприличную сцену. — Но я не думаю, что это была ее собака. Она не звала ее. Свою собаку она обязательно окликнула бы, потому что я звала свою. Мне кажется, владельцы собак… всегда разговаривают… друг с другом…
Она замолчала в смущении.
— И что вы делали после этого? Ведь вы же прикоснулись к этому человеку, это очень важно!
— Я направилась домой. Моя тетя рассердилась на меня за то, что я пришла так поздно, что одежда моя была испачкана…
Подавшись вперед, Рикард спросил:
— Вы почистили вашу одежду?
— Нет, ее почистила тетя Кайма… Собственно говоря, ее зовут Карен Маргрет. Мы живем в Баккегордене.
— И что делали вы сами? Вы прикасались к чему-нибудь, вернувшись домой?
— Да, конечно. Хотя…
У нее была отвратительная привычка противоречить самой себе. Казалось, она не верит собственным словам. Или же она думала, что другие не верят тому, что она говорит.
— Тетя Камма взяла мою одежду, а я пошла в свою комнату. Я собиралась вымыться в ванной, думая о том неприятном прикосновении, но тут позвонили в дверь…
— В этом вы были правы, фрекен Дален, — сказал Рикард, вставая. — Я имею в виду ваше намерение вымыться. А теперь вы должны последовать за мной в больничный изолятор, там находится уже несколько человек, бывших в контакте с больным. Там мы поговорим обо всем более подробно. А теперь скажите нам, где мы можем найти вашу тетю.
— Мою… тетю?
— Да, над ней нависла опасность заражения, она же чистила вашу одежду! Где она?
— Я не знаю, где она… — виновато произнесла Винни.
Тетя Камма? Она никогда не простит Винни этого!
Опасность заражения, изоляция… все это не имело для Винни такого значения, как мысль о том, что тетя Камма будет ею недовольна.
И к тому же она свято поклялась никому не говорить о местонахождении их убежища. Она не имела права предавать избранников Господа!
Что же ей оставалось делать?
6
Улицы и площадь Хальдена были пустынными. Только несколько беспечных уличных мальчишек напоминали о присутствии людей. Никто не осмеливался выходить из дома.
Люди считали, что по улицам бродит одетая в серое маленькая женщина, сея вокруг себя смерть.
Все с тревогой слушали радио, пристально следили за газетными передовицами. Оказывается, полиция «взяла» одну из женщин. По крайней мере, хоть она теперь изолирована!
Таков был взгляд на происходящее со стороны.
И никто не представлял себе, каково приходилось тем, кому прегражден был путь во внешний мир.
Опасности заражения подверглись девять отдельных персон, а также две группы людей: двенадцать человек команды на борту «Фанни» и тридцать два «святых».
30 
