Глава 32

Остались позади земли, лежащие на границе Азритских равнин. Нача–лось тяжелое путешествие по глу–бокому снегу и сколькому камню, постепен–но, неуклонно, вверх, в страну гор.

Себастьян согласился сопровождать Дженнсен в Древний мир. Без Себастьяна мечте оказаться в безопасности и на свобо–де вряд ли удастся осуществиться.

Он рассказал Дженнсен, что за цепью гор, покрытых непроходимыми лесами, простирается западная окраина Д’Хары. По этой земле и проходит путь в Древний мир. Они пойдут, затерянные среди гор, на юг, по направлению к далекой свободе.

В горах царила суровая непогода. При–шлось несколько дней идти пешком, чтобы не замучить лошадей. Расти и Пит были дав–но не кормлены, а под толстым слоем снега было слишком трудно добыть хоть какую-нибудь траву. Их густая по-зимнему шерсть свисала клочьями. Но по крайней мере они были живы.

То же самое можно было сказать и про самих путешественников.

В один из дней чистое небо после полу–дня затянуло зловещими тучами, и посыпал–ся снег. К счастью, путники очень скоро вышли к небольшой деревне. Там и переночевали, поставив лошадей в стойло, где бедные животные нако–нец-то получили долгожданный овес и отдых. В деревне не было таверны. За несколько медных пенни Себастьян и Дженнсен об–рели ночлег на сеновале. После долгих дней, проведенных на открытом воздухе, сеновал показался Дженнсен дворцом.

Утро принесло бурю с ветром и снегопадом. К тому же снег шел вперемешку с дождем. В таких условиях пускаться в путь было не только страшно, но и попросту опасно. Девушка была рада, что лошади смогут еще постоять в стойле и подкормиться. Так и получилось. Лошади действительно ели и отдыхали, а Дженнсен и Себастьян рассказывали друг другу истории из сво–его детства.

Они пустились в путь по дорогам – в такую погоду путеше–ственников было мало. Себастьян, всегда бывший осторожным и осмотрительным, посчитал, что так безопаснее. Дженнсен, ко–торой уверенность придавал нож на поясе, тоже считала, что лучше проехать по дороге, чем двигаться по незнакомой местно–сти, покрытой толстым снежным одеялом. Пересечь эту страну было трудным делом, иногда даже опасным, а преодолеть гор–ный хребет, окружавший ее – практически невозможным.

В один из вечеров, когда Дженнсен начала строить шалаш, сплетая молодые деревца и покрывая их ветками бальзамина, Себастьян вернулся в лагерь, задыхаясь от усталости и с руками, залитыми кровью.

– Солдат, – с трудом переводя дыхание, пояснил он. Дженнсен понимала, что может означать появление побли–зости солдата.

– Но как им удалось напасть на наш след? Как?.. Себастьян отвернулся в ответ на ее неистовое, яростное воз–мущение.

– Нас преследует одаренный, – он тяжело вздохнул. – Тог–да во дворце тебя видел волшебник Натан Рал.

Но ведь это не имело никакого значения!.. Для имеющего дар Дженнсен была дырой в мире. Как же тогда он мог ее пре–следовать?

– По снегу нас выследить не трудно, – ответил Себастьян на невысказанный вопрос.

Ах да, снег, ну конечно!.. Дженнсен смиренно кивнула – ярость превратилась в страх.

– Один из квода?

– Я не уверен. Но солдат д’харианский. Он появился неиз–вестно откуда. Мне пришлось вступить в схватку. Я убил его. Теперь нам надо спешить, неподалеку могут оказаться и другие.

Дженнсен была слишком напугана, чтобы спорить. Придет–ся спасаться бегством. Думая о человеке, появившемся из тем–ноты, она принялась помогать Себастьяну оседлать лошадей. Вскочив на коней, они понеслись вперед настолько быстро, на–сколько позволяла опускающаяся ночь.

Через некоторое время пришлось дать лошадям отдых и пой–ти дальше пешком. Себастьян был уверен, что им удастся ото–рваться от преследователей. Снег делал ночь светлой, несмотря на облака, то и дело заслонявшие месяц, и с дороги было сбиться трудно.

К следующему вечеру они были настолько истощены, что, несмотря на опасность ареста, были вынуждены остановиться. Спали сидя, рядом друг с другом у небольшого костра, присло–нившись спинами к упавшему дереву.

  127