119 
— Я вот думаю, — сказал она, — что будет, если я не закрою крышку? Как быстро учатся крабы?
Она бросила анчоусов в котёл, что вызвало полное крабье одобрение. Покончив с этим делом, Гленда встала посреди кухни и задумалась, что бы ещё такое почистить. Чугун никогда не блестит, но все рабочие поверхности были уже отмыты и высушены. Тарелки сияли, хоть ешь с них. Если хочешь сделать что-то как следует, делай это сама. Джульетта почитала чистоту следующей добродетелью после благочестия, то есть чем-то, что встречается редко, крайне нерегулярно и с трудом поддаётся пониманию.
Что-то коснулось её лица. Гленда рассеянно отмахнулась и обнаружила, что держит в руке чёрное перо. Ах, да. Эти твари, что обитают среди труб. Кому-то следовало заняться ими. Гленда взяла самую длинную метлу и постучала ручкой по трубам под потолком.
— Кыш! Убирайтесь отсюда!
В темноте раздался шорох и тихое "Ак! Ак!"
- 'звините, мисс, — раздался голос от входа в кухню.
Гленда обернулась и уставилась прямо в бесформенное лицо… как бишь его? Ах, да.
— Доброе утро, мистер Цемент.
Она не могла не заметить коричневых потёков под носом тролля.
— Не могу сыскать мистера Трева, — объявил тролль.
— Всё утро его не видела, — ответила Гленда.
— Не могу сыскать мистера Трева, — повторил Цемент, уже погромче.
— Зачем он тебе? — спросила Гленда.
Насколько её было известно, свечной подвал в руководителе почти не нуждался. Достаточно велеть Цементу оплывать свечи, и он будет этим заниматься, пока свечи не кончатся.
— Мистеру Орехху плохо, — сказал Цемент. — Не могу сыскать мистера Трева.
— Отведи меня к мистеру Орехху немедленно! — крикнула Гленда.
Грубовато, конечно, называть кого-то «обитателем», но обитатели свечного подвала подходили под это определение тютелька в тютельку. Подвал был, фактически, их логовом. Если вы встречали их где-то в подземных лабиринтах университета, они стремительно убегали прочь, но в своём подвале они жили, спали и работали практически круглосуточно. Орехх лежал на старом матрасе, крепко обхватив себя руками. Гленда взглянула на него, повернулась к троллю и велела:
— Немедленно приведи сюда мистера Трева.
— Не могу сыскать мистера Трева, — снова повторил тролль.
— Продолжай искать! — Она опустилась на колени рядом с Ореххом. Его глаза закатились. — Мистер Орехх, ты меня слышишь?
Кажется, он очнулся.
— Вам надо уйти, — сказал он. — Это будет очень опасно. Дверь откроется.
— Что ещё за дверь? — спросила Гленда, стараясь, чтобы её голос звучал весело. Она посмотрела на других «обитателей», которые взирали на неё с тихим ужасом. — Эй, можете найти, чем его укрыть?
Простой вопрос заставил их в панике разбежаться.
— Я видел дверь, значит, она скоро опять откроется, — сказал Орехх.
— Лично я никакой двери не вижу, мистер Орехх, — заявила Гленда, озираясь.
Глаза Орехха широко распахнулись.
— Она у меня в голове.
Уединения в свечном подвале не существовало. Он представлял собой просто расширение коридора. Мимо всё время ходили люди.
— Я думаю, ты просто устал, мистер Орехх, — сказала Гленда. — Ты всё время работаешь и волнуешься обо всём, вот и заболел от этого. Тебе надо отдохнуть.
К её немалому удивлению, один из обитателей подвала вернулся и принёс простыню, которая даже сохранила гибкость в некоторых местах. Она укрыла Орехха, и как раз в этот момент прибыл Трев. Собственно, у него не было особого выбора, потому что Цемент тащил его, ухватив за воротник. Трев взглянул на Орехха, а потом на Гленду.
— Что с ним стряслось?
— Не знаю.
Она молча покрутила пальцем у виска, универсальный жест, означающий "с катушек съехал".
— Вам надо уйти. Здесь будет очень опасно, — стонал Орехх.
— Пожалуйста, скажи нам, что происходит, — взмолилась Гленда. — Пожалуйста, скажи мне.
— Не могу, — ответил Орехх. — Не могу произнести слова.
— Что это за слова? — спросил Трев.
— Слова, которые не желают произноситься. Очень сильные слова.
— Мы можем помочь? — настаивала Гленда.
— Тебя мутит? — допытывался Трев.
— Нет, мистер Трев. Сегодня утром желудочно-кишечный тракт исполнил свои функции вполне адекватно, — это было произнесено в привычной педантичной манере Орехха, но всё равно как-то странно.
— Может, в голове помутилось? — в отчаянии предположила Гленда.
119 
