30 
— А его подружка Кэтлин сразу взбесилась, — ухмыльнулся Крис, — и принялась строить мне глазки, чтобы заставить его ревновать.
— По-моему, Кэтлин была очень мила, — сухо сказала Мерил и попыталась освободиться из объятий Криса.
— Мила? — фыркнул Крис. — Ты что, ослепла? Да она с радостью выцарапала бы тебе глаза, если бы могла! Она явно приревновала тебя к Энтони. И я, кстати, тоже…
— Значит, вы оба сошли с ума! — воскликнула Мерил с чувством. — Я и Энтони Галлахер — об этом даже подумать страшно!
Ярость Мерил только позабавила Криса.
— Да верю я тебе, не бойся, — рассмеялся он. — У Галлахера фантазии не хватит, чтобы в тебя влюбиться. А вот у меня ее хоть отбавляй, и я жажду доказать тебе свою любовь на деле…
Крис понизил голос и склонился над Мерил. Девушка поняла, что он вот-вот ее поцелует, и чуть отстранилась.
— Не здесь, Крис, — прошипела она недовольно. — Что о нас подумают?
Еще не хватало, чтобы Энтони сейчас вышел из кафе и увидел, как мы целуемся, добавила девушка про себя.
Однако Крис иначе истолковал ее слова.
— Точно, — кивнул он. — Здесь неподходящее место. Поедем лучше ко мне.
Он убрал руку с талии Мерил и обнял ее за плечи. Девушка от изумления не нашлась, что ответить.
— Ты даже не представляешь, как я хочу этого, — прошептал Крис ей на ухо. — Ты такая соблазнительная…
Мерил запаниковала. Может, кто-то назовет меня старомодной, подумала она, но такая скорость меня не устраивает. Это же только первое свидание!
— Ты против? — встревожился Крис. Мерил нехотя кивнула. Она не просто против. Она шокирована!
— Тогда можно поехать к тебе…
Он настолько искренне не понимал, в чем дело, что на него невозможно было сердиться. Мерил рассмеялась.
— А тебе не кажется, что мы слишком торопимся? — мягко спросила она. — Все это так… неожиданно.
— Мы знаем друг друга сто лет, — протянул Крис. — Вспомни, что было на выпускном.
— Это не считается, — твердо сказала Мерил, сознавая, что он сочтет ее скучной и закомплексованной. — Мы изменились, и я не хочу торопиться.
— Правильно, мы изменились, — согласился Крис. Он наконец опустил руки и оставил Мерил в покое. — Мы взрослые люди, и нам не нужно разрешение, чтобы заняться любовью.
— Ты ничего не понял, — вздохнула девушка.
— Я тебе не нравлюсь? — нахмурился Крис.
Мерил посмотрела на его серьезное насупленное лицо, на кудрявые рыжие локоны, спускающиеся на лоб, на широкие губы, которые она уже однажды пробовала на вкус…
— Нравишься, — искренне ответила она.
— Тогда в чем дело? — Крис шагнул к девушке, облизнул губы кончиком языка. — Обещаю, ты ни о чем не пожалеешь.
Сексуальная хрипотца в его голосе рассмешила Мерил. Однако Крис воспринял ее улыбку как согласие.
— Отлично, — просиял он. — Умница. Так куда едем, к тебе или ко мне?
Мерил немедленно перестала улыбаться.
— Не сегодня, Крис.
— Черт, — выругался он, — да что такое с тобой творится? Ты уже взрослая женщина, Мерил. Неужели ты не можешь спокойно следовать своим желаниям?
А почему ты решил, что я хочу с тобой переспать? — возмутилась она мысленно. Я в состоянии держать свои гормоны в узде, и мне кажется, что мы торопимся. При чем тут желания?
— Мне кажется, что так мы только все испортим, — мягко проговорила она. — Неужели ты не можешь немного подождать?
— Могу. Конечно, могу. Я просто не хочу тратить время на глупости! — раздраженно бросил он. — Прости за резкость. Я не такой изысканный джентльмен, как твой Энтони Галлахер, и говорю, что думаю. Зато я нормальный мужчина, и если я хочу женщину, я этого не скрываю!
Крис гордо подбоченился. Мол, вот я какой шикарный парень, полный страсти.
— Зато Энтони ни за что бы не стал насильно тащить женщину в постель, — возразила Мерил.
— Говоришь по опыту? — усмехнулся Крис. — У него кишка тонка, поверь мне. Самца в нем не чувствуется.
Мерил задохнулась от негодования.
— В отличие от тебя Энтони хорошо воспитан и уважает женщину! — выпалила она.
— Оправдание для трусов и слабаков, — презрительно скривился Крис. — У твоего Энтони мозги заняты чем угодно, но только не женщинами, так что он может хвастаться воспитанием. Сразу скажу — тебе рассчитывать не на что. Галлахер в жизни не сделает первый шаг.
— Что?! — закричала Мерил. — Ты хоть понимаешь, что ты говоришь? Между мной и Энтони ничего нет! Я глубоко уважаю его, и это все!
30 
