27 
— Рыжеволосые? — подсказал он. — Или блондины, на худой конец?
— Не обязательно, — усмехнулась Мерил. — Хотя против блондинов ничего не имею.
— А дальше? — поторопил ее Крис. — Высоких и симпатичных любят все. Что тебя привлекает в мужчине в первую очередь?
— Ум, — тут же ответила Мерил. — Чувство юмора. Надежность…
— Чтобы быть за ним как за каменной стеной, — подхватил Крис, закатывая глаза.
— Спокойный и рассудительный, — продолжила Мерил, не обращая на него внимания.
— И тебе не будет скучно со спокойным и рассудительным? — изумился Крис.
— Я же упоминала чувство юмора, — напомнила Мерил — С таким человеком не соскучишься. К тому же нельзя шутить двадцать четыре часа в сутки. Когда-то и о серьезном поговорить надо.
— Ладно, убедила, — кивнул Крис. — А еще?
— Зачем тебе это нужно? — рассмеялась она.
— Хочу знать о тебе все. Потом напишу книгу «Как произвести впечатление на Мерил Моррисон, или Десять лет после выпускного бала», — сказал он.
— Не заставляй меня краснеть. — Мерил шутливо погрозила ему.
— Продолжай, — попросил Крис. — Я уверен, ты еще не все мне рассказала.
— Итак, мужчина моей мечты… — Мерил прикрыла глаза. — Высокий, симпатичный, серьезный. Верный и обстоятельный, готовый в любой момент прийти на помощь. Интересный собеседник, с которым можно обсуждать все, что угодно, от расположений звезд в галактике до…
— Любимых поз в постели, — закончил за нее Крис.
— Что-то в этом роде, — смущенно кивнула Мерил. — Хочу, чтобы мы идеально понимали друг друга и всем делились. Мужчина моей мечты — не просто любовник, но и друг.
— Мда, неудивительно, что ты до сих пор одна, — задумчиво протянул Крис. — С такими-то запросами… Но ничего, я появился вовремя, чтобы исправить положение… Официант, еще два кофе!
— Тебе не кажется, что ты слишком самонадеян? — холодно спросила Мерил.
Но Крис даже не заметил льда в ее голосе.
— Ты мне очень нравишься, Мерил, — сказал он. — Кто-то может подумать, что это всего лишь воспоминания юности, но это не так. Ты чертовски привлекательная молодая женщина, и я уверен, что нам будет очень хорошо вместе.
Он поднес руку Мерил к губам и поцеловал ее.
Как ни странно, никакой эйфории она не ощутила. Конечно, внимание Криса радовало. Наверное, он как раз тот, кто ей нужен. Красивый, высокий, с чувством юмора… м-м… умный. Бесспорно, интересный мужчина. Но было бы намного лучше, если бы он не был так уверен в победе. Своей самоуверенностью он словно унижал ее, заставлял почувствовать себя неполноценной, никому не нужной. А ведь это не так. Она просто не сторонница легкомысленных отношений, когда люди приятно проводят вместе время, а потом расстаются без сожалений. Пожалуй, ее можно назвать старомодной. Но уж точно не заброшенной!
— Что скажешь? — улыбнулся Крис. — Согласна попробовать?
Мерил медлила. В принципе, что она теряет? Крис вправе думать так, как думает. По крайней мере, он не притворяется. Пора бы забыть о мнительности и вспомнить о том, что Крис очень милый и интересный. Ей будет с ним хорошо. Ну а если нет… всегда можно будет расстаться!
— Почему бы и нет? — усмехнулась она.
— Замечательно, — просиял он. — А я уж стал бояться, что ты влюблена в своего Энтони Галлахера и поэтому не смотришь на других мужчин!
Мерил словно обухом по голове ударили. Она и представить себе не могла, что ее слова и поведение можно истолковать подобным образом. Влюблена в Энтони Галлахера? Какая чушь! Она знает его слишком давно, чтобы испытывать к нему какие-либо чувства. Это все равно, что вдруг влюбиться в соседа по площадке или продавца магазина, в котором каждый день покупаешь хлеб. Лэнгтон абсолютно ни в чем не разбирается!
— Послушай, ты… — начала Мерил, но Крис сжал ее руку и прошептал:
— Сиди спокойно, не оборачивайся сразу. Ни за что не поверишь, кто только что вошел в кафе. Энтони Галлахер собственной персоной. И с ним под руку какая-то миленькая девчонка. А я то был уверен, что он ходит только по шикарным ресторанам…
Мерил с трудом подавила желание немедленно обернуться. Крис прав, это будет невежливо. Неужели у Энтони появилась подружка? Или кто-нибудь из тройки сумел его совратить? Кто она? Дэниза Риччи или Кэтлин Холмс? А может быть, Шарлотта?
— Опиши мне его спутницу, — заинтригованно попросила Мерил. Как она жалела о том, что села спиной к входу! — Пожалуйста, Крис.
27 
