53 
Тот понял, чего она добивается, и усилил натиск. Спустя несколько волшебных мгновений Стейси судорожно вцепилась в Артура, ощутив, как волна острого наслаждения захлестнула ее с головой…
Через минуту Артур присоединился к ней, хрипло простонав ее имя.
Стейси не понимала, как ему удалось устоять на ногах, но он справился с этим. И первое, что она ощутила, придя в себя, — это его нежные поцелуи.
— Я люблю тебя, Стейси, — произнес Артур, глядя ей в глаза.
Она приложила палец к его губам.
— Не нужно так говорить.
— Нужно. Я уверен в своих чувствах, а также в том, что наши отношения не должны прекратиться.
Наступила неловкая пауза, затем Стейси произнесла, опускаясь на пол:
— Рано или поздно все кончается.
Внезапно лифт дернулся и двинулся вниз. По-видимому, неисправность удалось устранить раньше, чем ожидалось. Издав панический возглас, Стейси принялась лихорадочно натягивать блузку. И тут, к ее ужасу, лифт остановился. Дверцы разошлись, и внутрь заглянул человек в синей униформе и плоскогубцами в руке. Увидев, что происходит в кабинке, он сначала изумленно вскинул брови, потом ухмыльнулся и крикнул через плечо:
— С ними все в порядке, Джек!
Подмигнув технику, полностью обнаженный Артур заслонил собой Стейси и нажал на первую попавшуюся кнопку. Дверцы закрылись, лифт двинулся вверх.
— Выходит, ты все-таки успеешь показать сюжет про Лукинза, — обронила Стейси.
— Нет, сегодня я не стану этого делать.
— Как? Ведь ты сам сказал, что…
— Мне просто хотелось узнать, какова окажется твоя реакция. — Артур наскоро поцеловал Стейси. — Помни, что я сказал: нам будет хорошо вдвоем…
Прошло три дня с момента их последней встречи. После всего, что произошло в лифте и что было сказано ими, Артур еще больше укрепился в своей уверенности: они принадлежат друг другу. Но как убедить в этом Стейси?
Возле строительного котлована собралось множество репортеров. Артур узнал съемочные фургоны трех других местных телекомпаний. Сеймор Лукинз хотел поднять как можно больше шума вокруг начала реализации проекта «Харбор-лайн».
— Это еще что такое? — в один голос воскликнули за спиной Артура вооруженная телекамерой Хейзл и ее помощник Перри.
В эту минуту Артур и сам увидел движущуюся к строительной площадке небольшую колонну разномастных грузовичков и пикапов. Из них стали выскакивать люди с самодельными плакатами и пластиковыми ведрами.
— Кажется, ожидается акция протеста, — усмехнулся он.
— Но кто эти люди? — спросила Хейзл. — И зачем им ведра?
— Это местные рыбаки и докеры, — пояснил Артур. — Дьявол!.. Мой отец тоже находится среди них. Наверняка будет что-то интересное. Нужно все снять.
— Уже снимаю, — буркнула Хейзл.
— Пап! — крикнул Артур, взмахнув рукой. — Привет! Что у вас в ведрах?
Митчелл Бакстер обернулся.
— Увидишь.
— Только не делайте глупостей. Мне некогда будет вытаскивать тебя из полицейского участка.
В этот момент на специально устроенный ради такого случая помост взошел Сеймор Лукинз с несколькими сотрудниками, среди которых находилась и Стейси. Небольшая толпа протестующих принялась организованно скандировать:
— Руки прочь от берега! Руки прочь от доков!
Натужно улыбаясь, Стейси подошла к микрофону. Но едва она успела произнести пару слов, как что-то промелькнуло в воздухе и шлепнулось на помост. Не успев толком сообразить, что происходит, Артур бросился вперед. Над его головой пролетело еще несколько непонятных предметов. Бросавшие определенно метили в Лукинза. И тут неприятный запах помог Артуру сообразить, что происходит: протестующие решили закидать Лукинза тухлой рыбой.
Недолго думая, Артур вскочил на помост, взвалил отбивающуюся Стейси на плечо и побежал обратно к телевизионному пикапу.
— Пусти! — кричала она. — Не мешай работать! Я все улажу.
— Спасаешь девушку, сынок? — лукаво усмехнулся попавшийся на пути Артура отец. — Ну-ну…
В ту же минуту в спину Стейси ударилась дохлая треска. Но на том все и кончилось — Артур ввалился в пикап.
— Зачем ты меня уволок? — напустилась на него Стейси, машинально приглаживая растрепанные волосы. — Все решат, что я испугалась!
Артур мрачно усмехнулся.
— Думаешь, мне хотелось тебя спасать? Теперь все, конец. Придется на тебе жениться.
53 
