124 
Алекс усмехнулся ее наивному восторгу.
— Утром кинем монетку, кто лезет туда первым.
Она бросила на него косой взгляд.
— А тебя мама не учила правилу пропускать женщин вперед?
— Похоже, в наших мирах есть кое-что общее…
Заметив, как поблекла его улыбка, девушка поспешила сказать:
— Извини, я не хотела.
Алекс кивнул:
— Я знаю. Просто… я рад, что она сумела помочь в тот момент. Если бы не мама… наверное, мы бы не ушли.
Джекс кивнула, закидывая ногу на ногу, чтобы снять второй сапожок.
— Разбуди меня на рассвете.
— Джекс, ты должна быть бодрой и здоровой. Хорошенько выспись! Здесь мы в безопасности.
Она несколько секунд смотрела ему в глаза.
— Да, я знаю, но нужно… э-э… — Джекс прищурилась, пытаясь поймать ускользающую мысль. — Нужно…
— Чтобы у тебя голова работала, вот что нужно. Помнишь, как ты сообразила, чего хотят эти люди?
— Да-да, «заставу» они хотят… — пробормотала девушка с закрытыми глазами, явно потеряв последние силы. Сапожок так и остался на ноге.
Алекс довершил дело, затем помог Джекс устроиться на кровати, накинул одеяло.
— Я заплатил за две ночи, чтобы не пришлось суетиться с выпиской из мотеля утром. И повесил табличку «Не беспокоить». В общем, когда захотим, тогда и встанем. А сейчас спи.
— Но…
Алекс встал у кровати на колени, всматриваясь в полуприкрытые карие глаза.
— Джекс, ты мне нужна отдохнувшая. Спи, говорят! Ну? Будь умницей…
Она протянула руку и погладила его по щеке.
— Спасибо, Алекс… за все… Тебе тоже надо поспать.
— Знаю. Думаю, здесь мы в безопасности. Давай засыпай и набирайся сил.
— Не хочу закрывать глаза, — прошептала Джекс. — Хочу все время тебя видеть. Я так рада, что с тобой все в порядке… Я ужасно волновалась…
Улыбаясь, он погладил ее по голове. Затем подался вперед и нежно поцеловал. Ее губы оказались еще слаще, чем он думал. Рука Джекс обвила его за шею, притягивая ближе, пока девушка отвечала на поцелуй. Простое и бесхитростное выражение радости, но красноречивее любых слов: они оба были бесконечно счастливы, что дорогой сердцу человек наконец-то в безопасности.
Пока Алекс устраивал себе постель, Джекс тихонько позвала его по имени. Он обернулся и вновь встал возле девушки на колени.
— Ну, что такое?
— Алекс… Мне было так страшно в том месте…
— Знаю. Я и сам жутко за тебя испугался.
— Я думала, что придется умирать в одиночестве, как многим и многим, угодившим в лапы Вендису. Решила, что настал конец. — На ее глаза навернулись слезы. — Я перепугалась до смерти. Я ведь сейчас так далеко от дома… Не знаю, доведется ли вновь его увидеть. Мне очень одиноко…
Алекс ласково пожал ей ладонь.
— Я знаю.
Он сбросил башмаки, погасил свет и лег на спину возле девушки. Накрыл и ее, и себя одеялом; Джекс приблизилась к нему.
— Обними меня, пожалуйста.
Алекс не вымолвил ни слова, не доверяя голосу. Да за такую минуту он был готов отдать что угодно.
Он закинул руку, и девушка положила голову ему на плечо. Алекс молча гладил ее волосы.
Если она и заметила, с какой силой стучит его сердце, то все равно ничего не сказала.
Он поцеловал ее в макушку.
— Спокойной ночи.
Дыхание девушки почти сразу стало ровным и глубоким. Она заснула буквально через секунду.
Лежа в почти полной темноте, Алекс смотрел в потолок, не желая погружаться в сон и расставаться с этой благословенной минутой.
Впрочем, продержался он недолго; уходя в дрему, молодой человек не переставал думать о драгоценности, что доверчиво лежала в его объятиях, убаюканная кратким мигом затишья.
44
Алекс одним пальцем слегка отдернул портьеру, выискивая за окном признаки нагрянувшей беды. Утро выпало хмурое, серое; хорошо еще, не дождливое. Припаркованный «чероки» стоял ровно напротив их номера. Вроде все в порядке, никаких подозрительных людей не видно. С другой стороны, тут же напомнил себе Алекс, ни доктор Хоффманн, ни медсестры или санитары в «Матери роз» никогда не давали повода заподозрить неладное.
Никто из них не смахивал на пирата.
Алекс чувствовал прилив бодрости; он как будто ожил — словно впервые за долгое время. Трудно сказать, сколько именно продолжались его страдания в «Матери роз», хотя вряд ли минуло больше нескольких дней. То, что произошло с ним за последнее время, казалось нереальным. Погибла масса людей, да еще от его собственной руки… В голове не укладывалось! Алекс будто вынырнул из долгого темного сна, заполненного бесконечным ужасом.
124 
