Особенно,... 
113 
- Ну как, развлеклась с послом? - сухо спросил он у Нэт.
- Ещё как развлеклась! - не замедлила с ответом она.
Граф снова кивнул.
- Понятно, то есть иметь с ним дело тебе не пришлось.
- С чего это ты взял? - возмутилась такой проницательности наёмница.
- Уж слишком довольный у тебя вид.
- И что с того? Может, мне понравилось?
- Ну да. Видал я того посла. Погони не было?
Дэн покачал головой.
- До утра не будет, - ответил он.
- А утром они уже никого не найдут, - дополнила Нэт.
- У них нет профессионального следопыта, - подтвердил Руперт. - Но в любом случае, ваш дом охраняется. Езжайте отдыхать. Всё обсудим здесь завтра, после полудня.
Глава 15.
На следующий день мы действительно опять собрались у Руперта в подвале. Встреча состоялась в час пополудни, так что мы, наконец-то, смогли как следует выспаться, да и вообще отдохнуть. Не знаю, как в первой половине дня проводили время наёмники; кажется, они все дружно куда-то выходили. Мы же с Дамианом воспользовались случаем, чтобы подольше задержаться в спальне.
В честь сегодняшней встречи в подвале на месте привычного круглого столика был водружён стол побольше. Его накрывала широкая зелёная скатерть с бахромой по краям, поверх которой стояли многочисленные блюда с закусками: сыры, солёная рыба, устрицы, креветки, ломтики вяленого мяса, тонко нарезанные овощи. Все, кроме меня, угощались с немалым удовольствием; я же тихонько пожёвывала салат, кидая на стол тоскливые взгляды.
- Всё прекрасно, - торжественно объявила Кейтлин, едва мы расселись по местам. - Письмо в надёжном месте, и в данный момент его расшифровкой занимаются наши лучшие специалисты. Надеюсь, что если не завтра, то послезавтра мы будем точно знать его содержание.
- За это следует выпить, - объявил Руперт, и все охотно последовали его предложению.
- Вам удалось не просто возвратить письмо, - воодушевлённо продолжила Кейтлин, опустошив свой бокал до середины. - Вы сумели сделать это так, что посол не рискует теперь рассказывать о подробностях кражи. Сообщить о том, что именно было похищено из его дома, он и так не мог по понятным причинам. Но теперь он к тому же ещё и не готов распространяться о том, как именно всё происходило. А это делает вероятность ответного хода с его стороны практически нулевой. Не буду спрашивать, как вам это удалось, но хочу спросить другое. Как сложилось, что при таких талантах вы до сих пор не работаете на короля?!
Я улыбнулась, весьма довольная за наёмников. Пожалуй, трудно было представить похвалу выше.
- О, это очень просто, - приложив руку к груди, ответствовал Алонсо. - Его Величество неоднократно пытался предложить нам работу. Просто всякий раз, как он приходил, нас как раз не оказывалось дома. Вот и не сложилось.
Нэт с Дэном захихикали, Кейтлин тоже улыбнулась.
- Понимаю, - кивнула она. - И тем не менее это ведь можно исправить.
- Вы хотите нас завербовать? - улыбнулся Алонсо.
- Отчего бы и нет? - нисколько не смешавшись, ответила Кейтлин. - По-моему, это было бы весьма разумно с моей стороны. Даже не знаю, почему граф до сих пор этого не сделал.
Задержав взгляд на Алонсо чуть дольше, чем требовалось, она всё же перевела его на Руперта.
- В первую очередь не хотел, чтобы они излишне зазнавались, - пожав плечами, беззаботно ответил тот. - У этой троицы и без того зашкаливающее самомнение, что уже чуть было не привело к весьма плачевному результату. Ну, а во-вторых, королевская служба подразумевает хотя бы минимальную дисциплину. А у них с этим понятием очень серьёзные проблемы.
Кейтлин понимающе покивала, на этот раз обводя взглядом всех наёмников по очереди.
- И тем не менее, мне кажется, этот вопрос можно будет решить, - не сдавалась она.
- В первую очередь хотелось бы окончательно разобраться с данным конкретным заданием, - вмешалась Нэт. - Полагаю, его можно считать выполненным? Мы свободны от долга?
Её вопрос был обращён в первую очередь к Руперту. Тот кивнул.
- Свободны, - признал он. - В случае, если нам понадобится задействовать вас в дальнейших предприятиях, вы будете получать за работу достойную плату. Можете быть спокойны на этот счёт.
113 
