Особенно,... 
110 
- Что ты здесь делаешь? - спросил посол, не считая нужным церемониться со своим новым слугой и потому не скрывая своё недовольство.
- Привёл рабыню по вашему приказанию, о светлейший, - не задумываясь, отчеканил Дэн.
Слова отскакивали у него от зубов, будто были заучены, а не являлись сплошной импровизацией от начала и до конца.
- Ну, привёл, молодец, - отозвался посол. - А теперь-то что здесь делаешь? Привёл - и уходи. Подожди вон в соседней комнате вместе с охранником. Потом уведёшь.
- Но, видите ли, господин лер Донн... Эта женщина очень опасна. У неё весьма острые ногти и тяжёлая рука. Поверьте, было бы неразумно оставлять её с вами наедине.
- Разумно, неразумно... - в раздражении пробурчал посол. - Это не твоего ума дело. С одной девчонкой я уж как-нибудь разберусь. А в случае чего, вы двое будете на подхвате в соседней комнате.
- Ну, смотрите, смотрите... - неуверенно протянул Дэн. - Решать, конечно же, только вам. Но я же евнух. На моё присутствие не следует обращать внимание. Опять же я всегда могу что-нибудь посоветовать... Я имею в виду о том, как правильно укрощать рабыню, - пояснил он в ответ на крайне красноречивый взгляд хозяина.
- Советы будешь давать где-нибудь в другом месте, - отрезал посол. - Вон отсюда! И сними с неё кандалы. Мы как-нибудь и так с девушкой разберёмся.
Дэн напоследок показательно округлил глаза, но всё-таки приказу последовал. Снял кандалы (предварительно сделав вид, будто их действительно надо открыть при помощи ключа) и, оставив их в углу на стуле, покинул комнату.
Посол остался стоять, пристально разглядывая наёмницу. Та встретила его взгляд с вызовом.
- Ну что, красавица. - Посол не был уверен, что рабыня его понимает, и старался протранслировать смысл своих слов при помощи интонации и жестов. - У меня к тебе предложение. Ты ведёшь себя покладисто, как хорошая девочка. Ложишься сейчас на кровать и делаешь всё, что я захочу. А я со своей стороны обеспечиваю тебе вполне достойные условия жизни в этом доме. И заодно потихоньку отделываюсь от этого твоего... евнуха. Ну как, согласна?
Во время всей своей тирады он продолжал интенсивно жестикулировать, но это оказалось напрасным. Ибо "рабыня", вольготно усевшись в кресло и откинувшись на удобную спинку, ответила:
- А что, почему бы нет?
Её голос звучал спокойно, даже слегка самодовольно, и акцент ощущался в нём лишь самую малость.
- Ты понимаешь наш язык? - удивился лер Донн.
- Понимаю, конечно, - с усмешкой отозвалась наёмница.
- А что же до сих пор молчала?
- А зачем было разговаривать, да ещё и при лишних свидетелях?
- Понимаю, - медленно кивнул посол, придвигая свой стул поближе к ней и тоже усаживаясь. - И покладистой, стало быть, тоже будешь?
- Я знаю свою работу, - пожала плечами Нэт.
- А как же "неукрощённая Силида"? И неприступный взгляд?
- Имидж, - усмехнулась наёмница. - Его надо поддерживать. Такие рабыни больше котируются.
- Вот оно что! - понимающе протянул посол. - Как я погляжу, мы с тобой чем-то похожи. Нам, политикам, тоже приходится придерживаться обманчивого образа, дабы набить себе цену. Ну так как, приступим?
Он уже ёрзал на месте от нетерпения.
- Отчего же не приступить, - неторопливо протянула "рабыня", которой, кажется, нравилось играть со своим хозяином.
- Выпьем? - предложил посол, явно чувствовавший, что тем самым оказывает женщине огромную честь.
- Выпьем, - охотно согласилась она.
Оба встали и, взяв полные бокалы, выпили вино на брудершафт.
- Хорошо, - тряхнув головой, констатировал посол.
- Раздевайся, - предложила Нэт, окидывая его ярко выраженным порочным взглядом.
Посол не заставил себя долго упрашивать. Отвернувшись, наёмница извлекла из своего декольте крохотный флакончик и, пока лер Донн был сосредоточен на собственной одежде, плеснула прозрачную жидкость из флакона на ягоду винограда. Сорвав ещё одну ягоду и дождавшись, пока посол вновь обратит на неё внимание, отправила виноградину в рот. Вторую, уже пропитавшуюся специальной жидкостью, она игриво отправила в рот хозяину. Тот с удовольствием съел виноград и схватил наёмницу за талию. Она не сопротивлялась.
110 
