16 
— Когда я училась в школе, запоминание дат еще можно было считать оправданным. Это могло пригодиться на экзаменах.
Джералд расхохотался:
— А ты, оказывается, маленькая лентяйка!
— Вовсе я не лентяйка! — горячо возразила Максин. — Но зачем я буду стараться запоминать то, что и так не держится в моей голове? Лучше я посвящу лишнее время тому, чтобы попытаться полностью впитать ощущение, которое хотел передать художник. Или фотограф. Вряд ли они, создавая свои работы, концентрировались на дне, когда это происходило, или на своей фамилии. Они хотели что-то донести до людей. Что-то показать, рассказать о чем-то. И лучше я сконцентрируюсь на этом, а не на ворохе цифр, дат, имен и фамилий.
— Пожалуй, ты права… отчасти. Ну а когда ты будешь рассказывать своим подругам о том, где побывала, фамилии каких фотографов ты назовешь?
— У меня мало подруг. И мы видимся не так часто.
— Все равно, — настаивал Джералд. — Если ты захочешь им посоветовать обратить внимание на самого талантливого фотографа?
— Они всегда смогут найти любую интересующую их информацию в Интернете.
— Ну а если ты захочешь написать о своем посещении выставки в блог? Что тогда?
Максин с недоумением приподняла тонкие темные брови:
— В блог?
— В сетевой дневник, — пояснил Джералд.
— Я не веду никаких дневников в Сети.
— Почему?
— А почему это должно быть мне интересно? — вопросом на вопрос ответила Максин. — Зачем мне писать о посещении выставки? Разве что для того, чтобы произвести впечатление на окружающих…
— А тебе совсем не хочется производить впечатление?
Она помотала головой:
— Нет. Мне важнее те впечатления, которые я получила. Необязательно сразу пытаться донести их до окружающих.
— Значит, в Интернете ты не зависаешь, — подытожил Джералд.
— К счастью, нет. Мне есть чем заняться в реальной жизни.
— Чем же ты таким занимаешься, что тебе не интересно происходящее в Интернете?
— Я ведь уже говорила. Работаю. Продаю людям чай.
— И это все, что тебя интересует?
— Ну… не совсем. А откуда ты знаешь про блоги?
— Я ведь возглавляю рекламную корпорацию. По долгу службы, так сказать. Мы же часто проводим разные исследования. Надо быть в курсе всех тенденций.
— Понятно, — протянула Максин.
— Ладно, вылезай. Лично я сейчас просто умру от голода.
— Это что?
— Итальянский ресторан. Любишь пиццу?
Максин рассмеялась:
— Смотря с чем ее принесут…
4
Когда у Максин выдалась свободная минута, она позвонила в Глазго, чтобы поговорить с Йеном.
Йен ответил практически сразу же:
— Привет, красавица! Как твои дела?
— Да вроде нормально, — сдержанно сказала Максин.
— Как работа?
— Как и всегда.
— Покупателей много?
— Не так уж и много.
— Почему?
— Ко мне приходят в основном постоянные клиенты, ты ведь знаешь. Такие, которых уже не устраивает качество чая в торговых центрах. А остальные именно там и покупают. А торговых центров в городе навалом.
— Понимаю…
— Но ты ведь знаешь, я не могу заниматься чем-то другим.
— Понимаю, детка. Ничего, надеюсь, в скором времени ситуация изменится.
— Изменится? Это как? Как она может измениться?
— Ты ведь любишь то, чем занимаешься.
— Само собой разумеется.
— Если товар по-настоящему хорош, его будут раскупать все лучше и лучше. Просто должно пройти какое-то время.
— Да сколько уже времени прошло? — рассмеялась Максин. — Время все идет и идет, а…
— Тебя это беспокоит?
— Если лавка перестанет окупать себя, то ее придется закрыть. Или даже продать. Я не знаю, что хуже, Йен.
— А твой отец об этом знает?
— Я стараюсь не поднимать эту тему.
— Но ведь он не станет урезать твое финансирование?
— Мое — думаю, нет. А вот лавка — это мое личное дело.
— Даже не знаю, что сказать, Максин. Я попытаюсь что-нибудь придумать.
— Например?
— Мало ли… какой-нибудь выход. Лучше расскажи, как ты вообще поживаешь. За тобой кто-нибудь ухаживает? Наверняка от кавалеров нет отбоя!
— Я…
— Давай признавайся.
— Вообще-то появился один.
— Один? Всего?
— Ты ведь далеко, и я… Мне ведь нужно общаться с кем-то. Чье-то внимание…
— Что за глупости, с чего это ты вздумала извиняться? Это вполне оправданно. И кто же этот счастливец? Наверняка — исключительный молодой человек, иначе ты не обратила бы на него внимания.
16 
