84 
– А не придётся потом жалеть? – со смехом спросил Роман.
– Это моя работа! – заявил журналист, с пьяной суровостью глядя на Прохорова. – Вот и Анатолий Викторович тоже считает, что лучшему усвоению рассеянной в пространстве информации способствует употребление различных тонизирующих средств. А Анатолий Викторович, между прочим, – директор НИИ и крупнейший теоретик российского мартинизма!
– Вам, Антон, на эту тему стоит с нашим замкомом поговорить, – посоветовал Лукашевич, кивая на расположившегося в сторонке Громова.
– Он тоже любит заложить за воротник?
– Нет, но он большой любитель разной эзотерики и всяких оккультных тайн. А если вы его очень попросите, то он расскажет пару историй из своей практики. Например, про геройский «Запорожец». Или про экспедицию на Ловозеро. Очень рекомендую.
– Спасибо, – поблагодарил Кадман. – Сейчас наведу справки.
Нетвёрдой походкой, с наполненной стопкой в руке, он двинулся по направлению к Громову.
– Вот так и живём, – сказал Захар, провожая Антона взглядом. – А на самом деле – скука смертная. Мы уже с месяц как на борту, «Варяг» больше стоит, чем идёт, а на берег не отпускают. Я ребят, конечно, гоняю, чтобы форму не потеряли, но заняться больше нечем. У писателя хоть какое-то дело есть – он с утра пару рюмок примет, чтобы «рассеянная информация» лучше усваивалась, запрётся в каюте и стучит весь день по клавишам ноутбука, а у нас… – Роман махнул рукой.
– Ничего, – успокоил приятеля Лукашевич, – как придём в Антарктику, будет не до скуки…
В полночь, когда большинство офицеров, участвовавших в застолье, разошлись по своим каютам, вице-адмирал Долгопрудный поднялся на капитанский мостик и скомандовал отправление.
Четыре паровые турбины суммарной мощностью в двести тысяч лошадиных сил, уже более пяти часов крутившиеся на холостом ходу, наконец-то получили нагрузку, сдвинув громаду корабля с мёртвой точки, вода забурлила за кормой, и, оставляя за собой широкий пенистый след, «Варяг» на скорости в 25 узлов направился к экватору.
«Ну вот, – подумал вице-адмирал, глядя на яркие южные звёзды, – теперь только дело».
* * *
На следующее утро командир авиагруппы Тимур Барнавели собрал весь подчинённый ему личный состав в штабе (при нормальном положении вещей сюда приглашались только командиры эскадрилий) и объявил, что пора приступать к плановым полётам.
– Во-первых, – говорил он мучающимся с похмелья офицерам, – мы продолжаем учения. Подполковник Громов принёс мне на утверждение план таких учений, и я его уже подписал. Особое внимание в плане уделяется отработке навыков ближнего воздушного боя на малых высотах и согласованию действий авиагруппы с корабельными боевыми постами. Ответственным за выполнение программы учений назначаю себя. Во-вторых, необходимо обеспечить круглосуточное патрулирование воздушного пространства в пределах двухсоткилометровой зоны от крейсера. Два самолёта должны постоянно находиться в воздухе…
– Но зачем, товарищ подполковник? – спросил Золотарёв. – Топливо только зря пожжём.
– Топлива у нас достаточно, – успокоил Барнавели. – Нам недостаёт главного – разведданных. Самолёта ДРЛО у нас нет и не будет, и это наша самая главная ахиллесова пята…
– Можно подумать, – шепнул Лукашевич Стуколину, – будто бы у Ахиллеса было несколько пяток: главные, неглавные и самая главная.
Тот хмыкнул, выражая своё одобрение удачной шутке.
– Ничего смешного в этом, товарищи офицеры, я не вижу, – строго сказал Барнавели, чуткое ухо которого уловило смешок. – Как вы все прекрасно знаете, радиус действия корабельного поста радиолокационной разведки ограничен горизонтом. Высота главного локатора «Витязя» над уровнем моря при сегодняшней осадке составляет 90 метров. Элементарный расчёт показывает, что радиус контролируемой постом зоны не превышает сорока километров. Таким образом, любая сволочь имеет возможность подкрасться на сверхмалой и вставить нам фитиль по самые гланды. Теперь, надеюсь, всё понятно?
– Понятно… понятно…
– Кроме нас, радиолокационный дозор на ближнем радиусе будет осуществлять специальный вертолёт, но раннего предупреждения никакой вертолёт обеспечить не сможет. Поэтому с сегодняшнего дня мы начинаем боевое патрулирование по составленному мною графику. Смена – четыре часа. Первыми в дозор пойдут подполковник Громов и старший лейтенант Рашидов. Громов начинает с северного направления, Рашидов – с южного. Движение по часовой стрелке. Высота – десять тысяч. Главная задача – глядеть и бдеть.
84 
