27 
– Да? – переспросил он. – Впрочем, может быть. Я уже давно не покупал мебель. – Он задумчиво покрутил ручку. – Как главный акционер компании вы могли подписать счет, не показывая его мне.
– Я предпочитаю, чтобы вы были в курсе. Вы должны знать, сколько денег компании я трачу.
Дэн размашисто подписал счет.
– Дэбби безумно рада новым растениям, – вдруг сказал он, отдавая документ Коринн. В его глазах вспыхнули насмешливые искорки. – Мне не терпится узнать, во сколько обойдутся мне эти самодельные джунгли.
Коринн весело подмигнула Дэну.
– Не дороже мебели, если это вас утешит.
Ремонт был завершен в пятницу. По такому торжественному случаю Коринн пригласила Дэбби и Альму в небольшой уютный ресторанчик, где подавали дары моря. Они заказали омаров в масле, и вечер удался на славу. Но, лишь когда веселая компания разошлась по домам, Коринн перестала спрашивать себя, что же она празднует. У нее засосало под ложечкой, когда она поняла, что значительно отклонилась от поставленной цели. Ведь она совсем не стремилась к тому, чего достигла! Она хотела стать для Дэна постоянной угрозой его карьере и тем самым вынудить его жениться на ней.
На следующее утро Коринн проснулась рано, хотя была суббота, и она не заводила будильник. К тому же день выдался праздничный – Четвертое июля.
Она лежала в постели, стараясь снова заснуть, но сон не шел к ней. «Взгляни правде в глаза, – жестко сказала она себе. – Ты в Род-Айленде уже три с половиной недели, а твой план не сдвинулся с мертвой точки». Дэн не согласился на ее предложение и, кажется, примирился с ее присутствием в компании. «Перестань думать о нем», – раздраженно приказала она себе. В конце концов, он интересует ее лишь как мужчина, подходящий на роль отца ее будущего ребенка. Богатое воображение тут же начало рисовать перед ней образ обнаженного Дэна.
Коринн решительно вскочила, отгоняя непрошеные мысли, и направилась в ванную. Включив воду на полную мощность, она подставила тело бодрящим струям.
Когда Коринн покинула ванную комнату, ее сознание начало работать четко и ясно. Она вытащила из шкафа джинсы и ковбойскую рубашку, собираясь на пару часов съездить в офис. Вчера поздно вечером туда привезли заказанные ею картины для столовой, которая даже после обновления казалась Коринн недостаточно уютной. Она решила, что яркие натюрморты будут здесь к месту.
Спустя три четверти часа она уже парковала машину на служебной стоянке. Коринн никогда не бывала здесь в выходной день, и сейчас пустое здание казалось ей темным и гулким. Коринн поспешила через тускло освещенный коридор в столовую, при каждом шорохе испуганно оборачиваясь.
В углу столовой стояла оставленная малярами лестница-стремянка, а рисунки стопками лежали на полу. Сочные ярко-красные помидоры и покрытые капельками росы персики выглядели как настоящие, а упругие кочанчики капусты брокколи и аппетитную морковь хотелось попробовать на зуб.
Осмотревшись, Коринн прикинула, где лучше повесить натюрморты. Она подтащила стремянку к стене прямо напротив окна. Рисунки были легкими, и закрепить их на стене не составляло труда.
Напевая под нос, Коринн с рвением принялась за дело. Взяв одну из картин, она взобралась на стремянку, повесила ее на крючок и слегка отклонилась назад, проверяя, ровно ли она висит.
– Левый угол немного выше правого, – вдруг раздалось за спиной.
Она обернулась на звук голоса Дэна так стремительно, что потеряла равновесие и неминуемо оказалась бы на полу, если б с быстротой молнии Дэн не подбежал к лестнице и не подхватил Коринн.
Несколько мгновений она оставалась неподвижной в его объятиях. Дэн так крепко прижал ее к себе, что Коринн слышала удары его сердца. Рубашка Дэна была расстегнута на несколько пуговиц, и стоило ей протянуть руку, как она коснулась бы жестких курчавых волос на его груди. Коринн внезапно стало нечем дышать, как будто она находилась на горной вершине.
Дэн молча смотрел на нее сверху вниз. Коринн отметила, что его скулы залил румянец, а в глазах застыло странное напряженное выражение.
– Простите, – сказал он дрогнувшим голосом. – Я не хотел напугать вас.
– Все в порядке. Вы меня напугали, вы же меня и спасли.
Ее голос звучал ровно, тогда почему же тело больше не подчинялось ей? Казалось, разожми он объятия, и она расколется на мелкие кусочки.
– Коринн…
Она с трудом сглотнула застрявший в горле ком.
27 
