32 
— Я не избегаю.
— Но должна же быть какая-то причина твоему нежеланию встречаться с мужчинами, — произнес Люк тоном, в котором явственно сквозило недоумение. — Я бы не задавал подобного вопроса, если бы ты относилась к числу женщин фригидных или принадлежащих к лицам с нетрадиционной сексуальной ориентацией.
Ширли через силу усмехнулась и покачала головой.
— Знаю, — сказал Люк, взглянув на нее. — Ты не фригидна и с сексуальной ориентацией у тебя все в порядке.
— Мне следует воспринимать это как комплимент? — негромко обронила она.
— Скорее как констатацию факта, судить о котором я имею полное право как непосредственный участник... э-э... некоторых наших с тобой совместных действий.
Несмотря на всю свою вялость, Ширли вспыхнула. Люк заметил это и отвернулся, пряча усмешку, которая, впрочем, тут же сошла с его лица, так как он вспомнил о том, что Ширли плохо себя чувствует.
— Странную тему ты выбрал для разговора, — буркнула она, в свою очередь отворачиваясь к окошку.
— Странную? Не знаю. Может быть. Просто мне пришло в голову, что если ты захочешь завязать с кем-нибудь серьезные отношения, то сейчас это будет сложно — именно из-за того, что ты ждешь ребенка.
— Почему тебя вдруг взволновал этот вопрос? — искренне удивляясь, произнесла Ширли. — Лично я не вижу никаких проблем.
— Вот как?
— Да. И знаешь почему? Потому что не собираюсь вступать в серьезные отношения. — После секундной паузы она добавила: — Собственно, меня сейчас вообще не интересуют отношения с мужчиной. Никакие. Мои мысли занимает лишь одно: будущий ребенок. — Ширли вновь ненадолго умолкла, прежде чем произнести: — Узнав о беременности, я на многое стала смотреть иначе. И еще больше утвердилась в мысли, что женщина может быть счастлива и без мужчины.
12
Наступило молчание.
Ширли смотрела вперед, откинувшись на спинку сиденья и радуясь минутам покоя, а также отсутствию изнуряющей тошноты.
Люк как будто обдумывал ее слова.
— Мужчина без женщины тоже.
— Что? — Ширли уже успела переключить мысли на другое, поэтому не сразу поняла, о чем он говорит.
— Тоже может быть счастлив без женщины? — сказал Люк.
Их обогнал открытый спортивный автомобиль, за рулем которого, небрежно управляя одной рукой, сидел коротко стриженный парень в солнцезащитных очках. Другой рукой он с видом собственника обнимал яркую брюнетку, за спиной которой полоскались на ветру волосы и концы шифонового шарфа. Судя по всему, оба они — парень и девушка — были довольны жизнью и друг другом.
Люк и Ширли проводили парочку взглядом.
— По крайней мере, иногда, — ответил Люк на свой же вопрос.
Ширли повернулась к нему.
— Иногда — что?
Он широко улыбнулся.
— Иногда мужчина тоже может быть счастлив без женщины.
Ширли поняла, что он хотел сказать: как правило, мужчине можно обходиться без женщины, но бывают моменты, когда человек остро нуждается в обществе представителя противоположного пола — эта необходимость диктуется физическими желаниями.
— Ладно, мы действительно заговорили о том, что не имеет в данный момент большого значения, — произнес Люк. — Лучше скажи: как ты сейчас себя чувствуешь?
Ширли на миг прислушалась к себе.
— Вроде бы нормально.
— Уверена?
— Ну... пока да. Что будет дальше, сказать не могу. А почему ты спрашиваешь?
Люк повернулся к ней, взгляд его выразительных карих глаз был внимателен.
— Потому что сам я чувствую себя не очень хорошо.
Ширли быстро оглядела его и, не найдя признаков, подтверждающих плохое самочувствие, удивленно спросила:
— Ты тоже... э-э... болен?
Он усмехнулся.
— Не я, моя совесть.
— А, снова ты об этом... — протянула Ширли.
К этому моменту Люк уже вновь устремил взгляд на шоссе, но тут покосился на нее.
— Иначе не получается. Уж прости за сравнение, но тебя мучает тошнота, а меня — угрызения совести. Поверь, это в равной степени неприятно.
— Даже не знаю, что тебе посоветовать, — с оттенком иронии заметила Ширли.
Люк вздохнул.
— Тебе смешно, а я не могу избавиться от омерзительного чувства вины.
— Перестань его лелеять, и оно исчезнет само собой, — посоветовала Ширли.
— Легко сказать. Кстати, я пробовал, но из этого ничего не получилось. Похоже, у меня появилась навязчивая идея. Когда я ничем не занят, то только и делаю, что размышляю о своей оплошности.
32 
