Особенно,... 
171 
В коридор ударил сноп света. Прожектор «Амацумары» осветил все так, что заболели глаза. Послышалось радостное гыгыканье Колобкова… которое, впрочем, очень быстро оборвалось, сменившись недоуменным мычанием.
- Олька, ты это чего?… - озадаченно спросил он. - Ты это на чем?… Это что за ботва?… Погоди, это что - твой ХОМЯК?!!
- Ну наконец-то правильно сказал! - обрадовалась Оля. - Рикардо, фу, не грызи папин комбайн!
- Да, не грызи папин комбайн… - ошалело согласился Колобков. - Фу ты, блин, я скоро с ума сойду от хуймяков… Ольга, сразу говорю - твою зверюгу мы с собой не возьмем! Если он ТЕПЕРЬ меня укусит… матка боска, даже думать не хочу…
- Пааааапапапопапоопаааа!!!! - выдала полный спектр децибел любимая дочка.
- Разговор окончен!!! - взревел любящий отец.
Оля возмущенно надулась. Она наклонилась к уху Рикардо и зашептала:
- Не бойся, маленький, я тебя не брошу. Фу, противный папка, вечно ему мои зверюшки не нравятся! Вот вырасту, заведу себе целый зоопарк!
- Так это и есть тот самый медный великан? - холодно осведомилась Аспаривара.
- Да… да, - лихорадочно закивал Наместник Города. - Это он убил тролля Стазы. Видишь, там сидит человек…
- Не вижу, - холодно ответила Наложница Голоса. - С возрастом мои глаза слегка утратили зоркость. А здесь к тому же темно.
Они стояли на аттиковом этаже Привратного корпуса Таалуйны - именно в нем жила посланница Владельца. Здесь же находились два десятка стражников, корячащихся с камнескатывающей машиной. Приходилось в срочном порядке чинить отдельные детали - последний раз это устройство применялось пять миллентумов назад, и многие части вышли из строя. К тому же работать приходилось в полной темноте - Наложница Голоса запретила зажигать светильники. Единственными источниками света служили факелы на башнях и прожектор «Амацумары», доламывающей внешние ворота.
- Ты уверен, что у тебя здесь больше нет войск? - осведомилась Аспаривара.
- Шотелиды и палицаи, которых увел Стаза… Полсотни стражников во дворце… И солдаты на триремах - около четырехсот человек. Больше нет… - виновато сжался Наместник Мараха. Он ужасно нервничал и беспрерывно лизал крупную синюю жабу. Та меланхолично лупала глазищами. - Все остальные в казармах за городом… Гонец уже послан, но на это потребуется время…
- Поразительное головотяпство. А что бы ты стал делать, если бы завтра в гавань вошел боевой флот Эспелдакаша?
- Но эспелдаки никогда не нападают с запада, - неуверенно хихикнул Мараха. - И Двухголовые тоже… У нас здесь очень тихое место, на нас уже давно никто не нападал… С тех пор, как корсарский флот Ваннвайга… еще при прежнем Наместнике Города.
- Это видно. Кстати, ты уверен, что эта машина из меди? Я не очень разбираюсь в кузнечном деле, но медь отличить могу…
- Что ты, разве у кого-нибудь хватит бронзы на такое огромное сооружение?! - поразился Наместник. - Это же…
- На бронзу это похоже еще меньше. Думаю, маги и геометры Владельца с удовольствием взглянут на эту машину… ну-ка, поднатужьтесь!
Стражники закряхтели, крутя ворот. Огромная глыба, вложенная в пусковое гнездо, едва удерживалась, чтобы не покатиться вниз. Желоб уже развернули так, чтобы снаряд упал точно на дорогу - где будут проходить сбежавшие пленники.
- Вы уверены, что попадете точно?
- Да хранят боги Владельца! - отозвался Наместник Машин. - Уверены! Когда я был молод, я мог расплющить этим малышом даже несущуюся колесницу с бешеным форораком… А уж этакого великана… не промахнусь! Пусть только подъедет поближе… или подползет?… Что там у него вместо колес, не разберу что-то…
- Отлично. Ты!
- Я? - подошел поближе пожилой стражник.
- Ты. Судя по тому, что пленники вышли из дворца живыми, Наместник Стражи Дворца мертв. Именем Владельца дарую тебе его место.
- Да хранят боги Владельца! - раздулся от гордости новоявленный Наместник.
- Бери половину от этих и собери всех, кто остался внизу. Когда медный великан будет разрушен, атакуешь остальных. Осторожнее с белым зверем. Живыми можно не брать.
- Бросаем!!! - крикнул Наместник Машин, обрезая канат.
Робоскаф «Амацумара» двигался последним. Колобков, не переставая, покрикивал на медлительного Каспара, плетущегося со скоростью черепахи. Другое дело Стефания с Рикардо - эти двое уже унеслись далеко вперед.
- Вуи-и-и-и-и!!! - восторженно визжала Оля, трясясь на спине гигантского хомяка.
Гена же поминутно оглядывался - ему не нравилось, что они с шефом как бы поменялись ролями. Сейчас не он охранял Петра Ивановича, а Петр Иванович - его. И обернувшись очередной раз, он пожалел об этом еще больше.
171 
