Особенно,... 
138 
От его дыхания у меня мурашки бежали по всему телу. Потом я задрожала. Сколько времени прошло с тех пор, как ко мне кто-то прикасался? Наверное, всего несколько дней в том, реальном мире, но здесь, в царстве духов, мне казалось, что я оставалась нетронутой целую вечность.
Старк еще раз поцеловал меня в шею, а потом прошелся по ней языком и громко застонал. На этот раз точно не от боли.
Старк больше не колебался. Мой Воин впился в мою шею зубами. Было немного больно, но тут же к месту укуса прижались его губы, и боль сменилась таким сильным удовольствием, что настала моя очередь застонать.
Мне хотелось обвить его руками, прижаться к нему всем телом, но я заставила себя сидеть неподвижно, пытаясь не причинять Старку лишних страданий.
Внезапно его губы оторвались от моей шеи. Когда Старк заговорил, его голос прозвучал гораздо сильнее, чем раньше.
— Знаешь, когда я впервые понял, что принадлежу тебе?
Его теплое дыхание опалило мою шею, и я снова затрепетала.
— Когда? — еле слышно спросила я.
— Когда ты наорала на меня в лазарете Дома Ночи, перед тем, как я Превратился. Помнишь?
— Помню.
Еще бы мне не помнить! Я была тогда совершенно голой и закрывала собой Дария, пригрозив Старку вздуть его силой всех своих стихий.
Губы Старка вновь прошлись по моей шее.
— Ты была похожа на грозную богиню Войны, исполненную божественного гнева. Думаю, тогда я понял, что буду вечно принадлежать тебе, потому что ты смогла добраться до меня даже сквозь Тьму.
— Старк... — прошептала я, совершенно оглушенная чувствами, которые испытывала к нему. — На этот раз ты сам добрался до меня. Спасибо тебе. Спасибо, что пришел за мной.
Ничего не ответив, он вновь прильнул к моей шее, на этот раз укусив ее гораздо сильнее, и принялся жадно пить.
Но и эта боль очень скоро сменилась наслаждением. Закрыв глаза, я растворилась в восхитительном пламени, разливавшемся по всему моему телу. Я уже не могла удержаться от того, чтобы не обвить рукой талию Старка, наслаждаясь твердостью его мышц, выступающих под горячей кожей. Мне хотелось трогать его везде. Хотелось быть к нему еще ближе.
Старк оторвал губы от моей шеи и без труда поднял голову. Глаза его потемнели от страсти, он тяжело дышал.
— А теперь, Зои, ты готова дать мне больше, чем свою кровь? Ты примешь меня, как своего Хранителя?
Я молча смотрела на него. В глазах Старка появилось что-то такое, чего я не видела в них раньше. Ревнивый и взбешенный мальчик, убежавший от меня в Венеции, исчез. Взрослый мужчина, занявший его место, был гораздо больше, чем просто вампир, и даже больше, чем Воин.
Даже сейчас, когда он, жутко искалеченный, лежал в моих руках, я чувствовала его силу — верную, надежную и благородную.
— Хранителем? — переспросила я, дотрагиваясь до лица Старка. — Ты в него Превратился, да?
Он ответил мне твердым взглядом.
— Превращусь, если ты согласишься. Нельзя стать Хранителем без согласия своей королевы.
— Старк, я никакая не королева!
Его разбитые губы вновь сложились в насмешливую улыбку.
— Ты моя королева, и всякий, кто захочет с этим поспорить может катиться к чертям собачьим!
— Я уже приняла твою клятву Воина, Старк, — улыбнулась я.
Насмешливая улыбка мгновенно исчезла с его лица.
— Это совсем другое дело, Зои. Хранитель — это гораздо больше. Это может изменить между нами все.
Я снова дотронулась до его лица. Признаться, я не понимала, о чем он говорит, но чувствовала, что ему нужно от меня нечто очень важное, способное глубоко изменить наши жизни. И тогда я попросила Богиню послать мне нужные слова и сказала:
— Джеймс Старк, я принимаю тебя своим Хранителем, и готова принять все последствия этого решения.
Он опустил голову и поцеловал мою ладонь.
— Я вверяю тебе свою жизнь и свою честь, Зои Редберд, и клянусь служить тебе вечно. Отныне я — твой Хранитель, моя аса, моя банн ри, моя королева.
Эта клятва прошла сквозь меня, как огонь.
Старк был прав. На этот раз все было совсем иначе, чем в ту ночь, когда он дал мне клятву Воина. Сейчас Старк словно вручил мне частицу самого себя, и я поняла, что без меня он отныне никогда уже не сможет стать целым.
Эта ответственность и пугала меня, и давала мне силы, поэтому я вновь наклонилась над ним и сказала:
— Возьми еще, Старк. Позволь мне исцелить тебя.
Он со стоном приник губами к моей шее. Укус стал еще глубже, а потом случилось нечто удивительное.
138 
