Особенно,... 
144 
Постепенно драга обретала своё рабочее обличье, назло маловерующим. Старик Моисей, со своей артелькой, уже давно покаялся перед Артуром Калмасом и стал самым ярым его союзником.
Наконец, в августе двадцать шестого года, её стальные черпаки вгрызлись в породу на устье ключа Незаметный. Толпы приискателей растерянно бродили вокруг, не веря своим глазам. Пыхтела паровая машина, валил чёрный дым из трубы, драга широким охватом ненасытно поглощала в свою утробу кубические сажени золотоносных песков.
Топку котла механик переделал по своему разумению так, что пар твёрдо держался на отметке в двенадцать атмосфер, бодро шевеля ожившую махину.
Тем временем, Игнатий Парфёнов доказал, что ключ Лебединый богат золотом, и артель из двухсот пятидесяти человек, вместо десяти пудов, намыла более сотни. Строились одна за другой кулибины на новых месторождениях, пробивались шахты, широко велась буровая разведка.
А Недзвецкий уже готовил к монтажу вторую драгу, выбивал заказы на Путиловском заводе, метался без сил и отдыха, мечтая уже о крупной электростанции и драгах, работающих от неё. Все, словно посходили с ума.
И Пушнарёв, повидавший виды на дореволюционных промыслах, был поражён: творилось что-то невероятное. Эти люди, сплочённые большевиками, пытались выполнить тройной план, который Сенечкин принудил его подписать.
«Центр» всеми силами хотел помешать этой вдохновенной работе: слал глупые инструкции и ещё более глупые комиссии, которые писали кляузные бумаги, всё напрочь запрещали, но уже ничего не могли поделать.
Словно отлаженная машина, Алданские прииски наращивали темп, ссыпая пуды золота в казну государства. Безо всяких концессий. Своё золото.
Пётр Афанасьевич вернулся к себе с дальнего прииска. Усталый и голодный, он, на удивление, чувствовал себя молодым, полным сил. Расседлал лошадь, открыл двери и увидел за столом инженера Сенечкина.
Поздоровался, снял плащ и стал шумно умываться. Гость напряжённо молчал. Когда Пушнарёв уселся напротив, то Сенечкин неодобрительно усмехнулся.
— Что-то вы не в меру бодрый, глубокоуважаемый Пётр Афанасьевич. Плакать надо. Проявлять чрезмерное рвение «центр» не уполномачивал.
— Знаете что, батенька, — расплылся в улыбке старик, — катитесь вы, вместе со своим «центром» (далее пошли такие ядрёные и заковыристые приискательские матюки, что у Сенечкина глаза полезли на лоб). Я глубоко сожалею, что ввязался в эту неприятную историю.
— Позвольте?! — заорал Сенечкин. — Я немедленно доложу о ваших выходках.
— Не позволю батенька, не позволю! — Пушнарёв вскочил и яростно потряс сжатыми кулачками. — Всё! Это же — святые люди! Я слишком поздно прозрел, но всё равно я буду помогать большевикам, переделывающим мир.
Вы и ваши хозяева из «центра» архиавантюристы, а я был заворожен их красивыми словами. Пустыми словами! Ненавижу себя за это! Постараюсь отработать грехи и спокойно умереть, зная, что принёс пользу России.
— России? Какой России? Вы преувеличиваете, Пётр Афанасьевич, — побледнел Сенечкин, — уже то, что вы сделали в интересах организации, для ГПУ достаточный факт, чтобы поставить вас к стенке. Не обольщайтесь.
— Кто же пойдёт доносить, не вы ли? — спокойно спросил Пушнарёв. — Ведь, все гнусные дела вы творили сами. А уж если я заслужил расстрел, то извольте… Жизнь прожита честно, за исключением этих последних досадных месяцев. Спешите доносить, или я сам пойду к Горячеву и всё ему расскажу. Спешите же!
— Не дурите, — испугался гость, — не вздумайте сделать это…
— Не пугайте, молодой человек, я пуганый. Рекомендую вам немедленно убраться отсюда к чертям собачьим или ещё дальше. Спасайте шкуру, ваш пресловутый «центр» вот-вот лопнет, как мыльный пузырь. Я же намерен работать. Проваливайте, вы мне надоели.
— Вы что, прогоняете меня из треста, — хохотнул Сенечкин, — руки у вас коротки и нос не дорос.
— Пока советую, настоятельно советую. Даю вам неделю на сборы, и чтобы духу вашего здесь не было! Вот так, милейший юноша, не хотите ли поесть? — Пушнарев набрал в кружку воды и с аппетитом принялся жевать краюху хлеба.
— Гадкий старик, — покачал головой Сенечкин, — только не подумайте, что испугали меня. Дело в том, что из треста меня уже выкинул Якушев, без согласования с Москвой. Смелый чрезмерно.
— Даже так? Каким образом вы заслужили такое внимание?
144 
