24 
— Но, дорогая, тебе обязательно нужно родить ребенка до тридцати лет. Ведь после тридцати все намного сложнее.
Лили стиснула зубы и принялась еще усерднее начищать поднос.
— Но ты родила меня тоже не в двадцать.
— Это потому, что ты младшая у меня. До твоего рождения я была замужем уже пять лет. В те годы тебя бы уже посчитали старой девой. Смотри на Кэти, у нее близнецы, а Роберт и Валери планируют третьего на следующий год.
— И что мне обязательно на них равняться?
— Но ты же никогда ни с кем даже не встречалась.
— Почему же? Встречалась.
Правда, не с такими намерениями. Но у нее была одна ночь с Декланом!
Тут поднос вырвался у нее из рук и со звоном покатился по столу.
— О черт! — Она подняла поднос и тщательно его осмотрела. Хорошо, что не поцарапался. Да что с ней такое творится? И зачем начищать поднос с таким усердием?
Внезапно ее внимание привлек странный грохот за окном.
— Кто-то стрижет лужайку? — спросила она у матери.
— Вряд ли. Обычно Дэн стрижет во вторник. Но я о другом: на днях разговаривала с Ниной Салливан, она предлагает тебе повстречаться с ее сыном, Джеффри. Он врач-педиатр, и очень успешный.
— Рада за него! Но у меня нет времени на свидания, мам.
— Так выдели время. Ты должна пересмотреть свои приоритеты.
Может, это шумит вертолет? Лили прислушалась. А в это время ее мать старательно восхваляла врача, буквально дифирамбы ему пела. Но Лили совершенно не интересовал лысый и скучный сын Нины Салливан.
Грохот становился все громче и громче, и вот уже начали слегка звенеть оконные стекла. Что-то смутно знакомое слышалось Лили в этом грохоте. Вот только что? Не может быть… Нет, что за глупая мысль вдруг пришла ей в голову!
Она опустила поднос, вскочила на ноги, подбежала к входной двери и, рывком открыв ее, шагнула на порог. В лицо пахнуло свежим ветерком, лучи солнца защекотали ее лицо. До боли знакомый грохот наполнил ее уши. Да, теперь она знала, что это за звук и где она слышала его прежде!
Это был мотоцикл Деклана!
Она ведь сама посоветовала ему снова сесть на мотоцикл и отправиться на поиски своей души. И он послушался ее совета. Выполнил в точности. Может статься, что под маской этого дельца все еще прячется тот самый пылкий мальчишка?
В этот самый момент мотоцикл ворвался к ним во двор. Водитель резво развернулся и затормозил. Галька салютом брызнула из-под колес.
Деклан заглушил мотор, и в воздухе повисла звенящая тишина. Девушка не могла не улыбнуться, увидев на нем джинсовый пиджак и джинсы.
— Привет, Лили! — Его голос ласкал ей слух. Ветер ерошил его черные волосы.
— Ты шлем не надел.
— Арестуйте меня. — И он вытянул соединенные вместе руки.
Лили сошла с порога и шагнула к нему. Его лицо сияло такой радостью, что внутри у нее все сжалось.
Ей даже пришлось сдержаться, чтобы не подбежать к нему и не броситься ему на шею. Она впилась своим взглядом в его такое родное и знакомое лицо.
— Это тот же самый мотоцикл?
— В общем, да. Правда, чуточку обновленный, местами. — Он ласково погладил мотоцикл, словно живого скакуна.
— Поверить не могу, что ты поехал на нем спустя столько лет.
— Да, это было нелегко. Целые выходные посвятил ему. Но думаю, оно того стоило. Он ждал меня.
И с этими словами Деклан взглянул на нее с каким-то робким выражением на лице.
Сердце ее подпрыгнуло.
Он глянул в сторону дома.
Ей стало не по себе.
— Зайдешь?
— Конечно.
Когда они были подростками, она никогда не приглашала его домой. Не осмеливалась. Мать бы ее точно убила.
Но теперь она взрослая, и это ее дом.
Лили придержала дверь, и он нагнулся, чтобы пройти, такой низкой была притолока.
Выглядел Деклан точь-в-точь как тогда, в юности: белая футболка под джинсовым пиджаком. Только теперь он уже настоящий мужчина.
— О боже! — Ее мать прижала руку к сердцу, словно бы увидела что-то весьма страшное.
— Мам, ты знакома с Декланом Гейтсом? — нарочито бодрым тоном спросила Лили.
— Нет, не думаю. — Пожилая женщина медленно поставила стакан, который держала, на стол. Руки ее дрожали.
Деклан шагнул вперед и протянул руку.
— Рад познакомиться с вами, миссис Уортон! — произнес он.
Лили проскользнула мимо Деклана на кухню.
— Может, выпьешь чашечку чая? Мы как раз почистили фамильное серебро, — сказала она, старательно избегая смотреть на взволнованную матушку.
24 
