23 
— О, да неужели?
Кажется, пора выметаться из машины.
Я начинаю получать от дружеских подначиваний Денниса явное удовольствие. Впрочем…
Парень ведь доставил меня домой, верно? Значит, он заслуживает того, чтобы его отблагодарили.
Предложить ему всего-навсего чашку кофе, Дейзи, — это простой жест вежливости.
Мой фирменный кофе — с щепоткой кардамона, с лимоном и тростниковым сахаром.
Просто угостить его кофе, показать ему дом, немного поболтать о пустяках — нельзя же все время беседовать только о работе!
Впрочем… Что это я? Наверняка Денниса ждет Клер. Тем более что она заканчивает работу раньше, чем мы все вместе взятые. Не стоит злоупотреблять ни добротой, ни вежливостью Денниса. Кстати, я ведь могу пригласить на кофе их обоих, мою лучшую подругу и ее любимого мужчину.
В идеале ко мне должен был бы присоединиться мой спутник жизни, и мы устроили бы отменный междусобойчик на четверых. С шампанским, тортом и прочими деликатесами.
Так сказать, повторили бы субботнее мероприятие, только в более узком кругу. Не каждый день лучшая подружка выходит замуж.
Но с наличием у меня кавалера не задалось, а вот благоустроенную территорию плюс шампанское могу предоставить хоть завтра.
Ну же, Дейзи, раскрой рот и пригласи их обоих.
Расставь точки над «i».
Напомни всем, кто кому и кем приходится. Заодно в самой непринужденной обстановке можно будет со смехом посвятить Клер в твою рабочую субординацию с Деннисом.
Но я молчала.
— Мне пора ехать, Дейзи, — наконец сказал Деннис.
Странно — ему-то с чего чувствовать себя неловко?
— Еще раз спасибо, что подвез. И… до завтра?
— Да, — кивнул он, — до завтра. Я все борюсь с собой: стараюсь не опаздывать.
— Получается?
— С трудом.
— Тогда успехов в борьбе!
— До свидания, Дейзи.
Я не попросила передать Клер привет.
6
Я уткнулась взглядом в свой мобильный телефон. Немного нервно я пролистала всю записную книжку в нем — от начала и до конца.
Ни одного подходящего имени там не нашлось.
Мне нужен был кто-то, кто захотел бы провести со мной этот вечер.
Телефоны мужчин, с которыми я встречалась один или два раза, я стирала спустя некоторое время после свиданий. Оставались подруги, приятельницы и совсем уж дальние родственники.
Все мои подруги сейчас проводили время со своими парами. И даже Клер…
Я вздохнула. Отложила телефон в сторону.
Ну и что с того?
Я ведь самодостаточная, развитая девушка. Для меня совершенно не проблема отправиться одной в кино. Можно выбрать какой-нибудь старый черно-белый фильм. Погрузиться с головой в настоящее искусство. Или прогуляться по ближайшему музею.
Так ведь даже лучше. Можно сколько угодно смотреть интересующие тебя картины или скульптуры. Не слушать лекции экскурсоводов, не бежать за кем-нибудь торопливо или, наоборот, не постукивать в нетерпении ногой по полу, ожидая, пока медлительный спутник (или спутница) впитает в себя произведение искусства.
Наслаждаться выставкой или презентацией в своем темпе, ориентируясь исключительно на себя и ни на кого больше не оглядываясь.
«В конце концов, — сказал внутренний голос, — сколько тебе еще осталось этой самой самодостаточности и свободы? Рано или поздно выйдешь замуж, придется заняться воспитанием детей… Ведь появятся же у тебя когда-нибудь дети?»
Я засмеялась.
Действительно.
Впрочем, с моими темпами построения серьезных отношений…
О каких детях вообще может идти речь?
Ладно. Нужно все-таки придумать, как провести свободный вечер.
Я всегда обожала китайскую кухню. Может быть, отправиться в какой-нибудь китайский ресторанчик, где можно будет от души наесться говядины в кисло-сладком соусе и фруктов в карамели?..
Да, но ведь там всегда подают огромные порции, уныло подумала я.
Неужели в этом городе нигде не интересно развлекаться в одиночку?..
Атмосфера в отделе изменилась каким-то неуловимым образом, и произошло это достаточно быстро.
Мне оставалось лишь удивляться. Почему Лесли и Меган среагировали на Денниса так, как никогда не реагировали на Ричарда? Неужели только потому, что Деннис был ближе к ним по своему положению? Или от него исходят какие-то неведомые мне флюиды?
Даже Келли, у которой не было проблем с бойфрендом, относила Ричарду и Деннису кофе с какой-то неуловимо загадочной улыбкой.
23 
