Особенно,... 
2 
Почему не в тот момент, когда мне на голову надевали изящную корону, а половина школы с удовольствием хлопала в ладоши, любуясь мной?
Дело было не в обстановке. Я достаточно уверенно чувствовала себя в собственной спальне. И мы были одни во всем доме.
Дело было не в Майкле.
Это был все тот же любимый Майкл, веселый, кареглазый, от него приятно пахло, у него были нежные руки, и то, как он обнимал меня в танце, будоражило.
Но вот пойти до конца я оказалась почему-то не готова…
Травма? Почему травма? Ведь ничего не произошло. Ничего плохого не случилось. Во всяком случае, я так думаю.
Кажется, именно так думал и Майкл. Он понял меня. Он ведь уважает мои чувства. Мы оба решили, что не будем торопиться. Не вышло сегодня — значит, будет какой-то другой, более подходящий день. Это ведь должно быть праздником для обоих. Майкл и сам не хотел, чтобы я делала ему одолжение.
Почему мы с Майклом расстались?
Честно говоря, вряд ли я сейчас вспомню повод.
Это все-таки было довольно давно. Мы окончили школу, оба поступили в колледж… Разумеется, это были разные колледжи. Майкл предпочел что-то техническое. Кажется, это было связано с кибернетикой. Время от времени мы встречались, но он жил в общежитии, и там не было нормальных условий, чтобы побыть вдвоем…
Просто наши жизни разошлись.
Отношения сами собой сошли на «нет». Это получилось очень постепенно, не сразу. Мне нужно было получать права, школа вождения отнимала много времени. Майкл, конечно, заезжал, но допоздна оставаться не мог. Ему нужно было готовиться к зачетам и семинарам.
Просто кто-то стал реже звонить, предпочитая уделить это время прочтению нескольких страниц книги или переписке с одногруппниками в социальных сетях.
Просто наши вкусы стали слишком разными.
Майкл не настаивал на окончательном сближении, а я так и не смогла решиться.
Сейчас? Нет, я не знаю, где он сейчас и что с ним. Мы перестали поддерживать даже приятельские отношения.
Я, конечно, переживала. Но это не было по-настоящему сильной драмой.
Сколько я оставалась без нового партнера?
Кажется, три месяца. Или четыре. Во всяком случае, это совершенно точно длилось меньше полугода.
Ну не знаю… Может быть, мои подруги и правы в том, что беспокоятся относительно меня. Но ведь я же не обрекала сама себя на добровольное одиночество?..
Потом я познакомилась с Филом.
Нет, до этого я, кажется, все-таки сдала на права…
Родители подарили мне машину.
Это был замечательный подарок. Я жила дома, спокойно училась и могла приезжать в университет на собственной машине.
Ну и что, что это был «фольксваген»? Я имею в виду — тот самый знаменитый «жук». К тому же эта модель «фольксвагена» была ярко-красного цвета.
Мы с подругами собрались вокруг моей новой машины и хохотали, как сумасшедшие. Беззлобно, безобидно — просто нам было очень весело. Кто-то из девчонок предложил разрисовать машину белыми и черными пятнами.
В гараже у родителей нашлась только черная краска. Мы быстро сообразили трафарет из плотного куска ватмана, а потом художественно изрисовали мою машинку.
Получилась, надо признаться, настоящая божья коровка! Она и на дорогах ведет себя так же. Машина, я имею в виду Проскакивает там, где, казалось, могут проскочить только мотоциклы или скутеры. На худой конец, «смарты»…
Нет, родители меня не ругали. Наоборот, они пришли в восторг от нашей идеи. И от ее воплощения — тоже.
Кстати, эта машина у меня до сих пор.
Некоторые говорят, что не пристало сотруднице солидного холдинга, работающей в одном из самых престижных отделов, гонять по Окленду на подобном автомобиле.
Честно говоря, я не разделяю их мнения.
Хотя могла бы позволить себе «ситроен» или «сузуки». Но меня вполне устраивает моя «Леди Берд»… Мне кажется, что она позволяет мне выделяться из толпы. В том числе и из толпы автомобилистов…
Да, кажется, мы немного отвлеклись от истории моих романов.
Но я как раз и взялась за рассказ о божьей коровке с целью перейти к Филу.
Я ехала в клуб и не успела затормозить на светофоре вовремя. Въехала в чью-то машину. Нечего и говорить, что Фил был вне себя от ярости.
Но потом мы рассмотрели его багажник. С его джипом не случилось ничего плохого, так, несколько царапин.
Я предложила собственноручно закрасить их — у меня ведь уже был опыт успешной покраски машин!
2 
