40 
– Почему ты мне не сказал? – Летти едва устояла на ногах.
Отец потер слезящиеся глаза.
– Надо было, конечно. Но я не хотел тебя волновать, чтобы ты, как всегда, все хлопоты взяла на себя. Я хотел хоть раз позаботиться о тебе. Я хотел возместить то зло, которое причинил, и вернуть тебя туда, где ты должна быть по справедливости. Чтобы ты вышла замуж за человека, которого любила.
«Любила…» – с горечью подумала Летти.
– Это стало моей единственной целью, – сказал отец. – Я хотел быть уверен, что ты будешь окружена заботой и любовью после моей смерти. Теперь вы с Дариусом поженились, ждете ребенка. – Он улыбнулся: – Я умру со спокойной совестью, счастливым человеком.
– Дариус не сказал мне, что ты болен. – Горло у Летти стянуло. – Я никогда его не прощу.
– Не вини Дариуса. Это просто доказывает его разумный подход. Он позаботится о тебе лучше, чем я. – Отец помолчал. – Спасибо тебе, Летти.
– За что? – спросила она, чувствуя себя самой плохой дочерью на свете.
– За то, что ты всегда верила в меня, – тихо сказал он, – даже когда у тебя не было на это причин. За то, что не переставала меня любить.
Летти сквозь слезы обвела взглядом больничную палату, узкую кровать, плиточный пол, медицинские приборы. Она не вынесет, если отец проведет свои последние дни здесь, устраивая гонки в инвалидной коляске.
– Тебе так уж необходимо находиться в больнице?
Говард пожал плечами:
– Врачи мало чем могут мне помочь, дают лишь обезболивающее.
Летти решительно тряхнула головой:
– Тогда ты поедешь со мной. Я забираю тебя в Фэрхоулм.
– В Фэрхоулм? – Отец был поражен, глаза у него засветились радостью. Потом он растерянно заморгал: – Но Дариус…
– С ним я разберусь. – Летти обняла отца за худые плечи, поцеловала в поредевшие волосы на макушке. Последние дни отца будут счастливыми – она поклялась в этом.
И еще она объяснится с Дариусом. И прощения ему не будет.
Дариус пружинистой походкой и с улыбкой на лице вошел в свой офис около Бэттери-Парка. Он опоздал по уважительной и замечательной причине – зашел в ювелирный магазин на Пятой авеню, чтобы купить подарок жене в честь рождения ребенка. Он читал о таких подарках – их дарят мужчины женам после родов в знак благодарности. Срок у Летти приближался, и Дариус решил не терять времени. Он нашел идеальный подарок – изысканные серьги с изумрудами и бриллиантами в золотой оправе. Серьги когда-то принадлежали французской королеве. Зная любовь Летти к истории, он был уверен, что доставит ей удовольствие.
Он поймал себя на том, что насвистывает ту же самую колыбельную, которую жена сегодня утром напевала, принимая душ, их еще не родившемуся ребенку.
Ему нравился ее голос.
Ему нравился их дом.
Ему нравилась его новая работа, новая компания.
Летти научила его, что такое хорошо жить.
Он чувствует ее любовь, это согревает его подобно огню зимой.
Есть только одно пятнышко.
Один секрет, который он не раскрывает.
Он знает, что это может все разрушить.
Отец Летти умирает, а он не знает, как сказать ей об этом.
Как объяснить свое молчание в течение нескольких недель, когда он знал, что ее отец умирает в бруклинской больнице?
Дариус уговаривал себя, что поступает правильно. Они с Летти с самого начала брака договорились, что она не будет общаться с отцом, а он, Дариус, лишь соблюдал их договоренность. Ему не за что чувствовать вину. Он не просто заплатил долги Спенсера, но и оплачивал его проживание в квартире и даже его медицинские счета. Да он вел себя как святой.
Но почему-то он не был уверен, что Летти его поймет.
Дариус боялся разговора с ней. Она ведь вот-вот родит. Не рисковать же ее здоровьем и здоровьем ребенка. Он все расскажет после рождения их малыша… когда убедится, что мать и ребенок здоровы.
Она, конечно, рассердится – он в этом не сомневался. Но потом, обдумав все, поймет, что он всего лишь хотел ее оберечь. А в ее характере – прощать. Она умеет прощать. И она любит его.
Успокоившись, Дариус направился мимо стола личной помощницы в свой кабинет.
– Доброе утро, Милдред.
Подняв брови, Милдред вместо приветствия сказала:
– Ваша жена на линии.
– Моя жена? – На лице у него появилась улыбка, как всегда, когда он думал о Летти.
– Она говорит, что вы не отвечаете на мобильный.
Дариус сунул руку в карман брюк. Пусто. Он, должно быть, оставил телефон в машине.
– Миссис Кириллос очень расстроена. Она сказала, что это срочно.
40 
