42 
– В таком случае можешь взять книжку и посмотреть. Видишь в углу удобный пуфик?
Эйми устроилась в углу с яркой книжкой про крокодилов. Сэнди не могла отвести глаз от своей маленькой племянницы. Ей показалось или девочка подросла за те несколько дней, что они не виделись? Эйми занимала особое место в ее жизни с самого своего рождения, она мечтала о такой же дочке.
Но… если она останется с Беном, никто никогда не назовет ее мамой.
– Скажи на милость, что ты здесь делаешь? – спросила Лиззи, оглядевшись. – Ты же должна ехать в Мельбурн.
– То же самое могу спросить про тебя. Хотя очень рада тебя видеть.
– У Эйми в школе свободный от занятий день. Я решила приехать и посмотреть, что поделывает моя старшая сестричка.
– Я же тебе сообщила.
– Всего пару слов, что ты остановилась ненадолго в Дольфин-Бэй. Дольфин-Бэй! Почему в этой дыре? Хотя должна признать, что городишко преобразился. А Эйми очень понравились старые урны в виде дельфинов.
– Я ехала вдоль побережья. Пора было пообедать, и тут я увидела поворот на Дольфин-Бэй…
– Это из-за Бена Моргана? Что еще может тебя привлечь? Не вздумай оправдываться. Ты покраснела.
– Да. Я встретилась с Беном.
Лиззи подошла к ней поближе:
– Ты сделала кое-что большее, чем просто встретилась с Беном. Да?
Сэнди закатила глаза. А затем рассказала сестре все, что произошло после того, как проехала на своем автомобиле по главной улице Дольфин-Бэй. Рассказала и про предложение Иды продать книжный магазин, но говорить о решении Бена не иметь больше детей она не стала.
– Ты что, собираешься остаться здесь с Беном? – спросила Лиззи.
Сэнди пожала плечами:
– Пока мы выясняем, что к чему. Но мои чувства к Бену не изменились.
Лиззи долго молчала, прежде чем сказать:
– Это не связано с тем, что у тебя произошло с Джейсоном?
– Абсолютно нет, – покачала головой Сэнди. – Это касается только меня и Бена.
– Я помню, как у вас это было. Вы словно помешались друг на друге.
– Лиззи, наша привязанность… не прошла. Я так счастлива, что снова его встретила. А на Джейсона мне наплевать.
– Я безумно за тебя рада. На самом деле. Мне Бен нравился. А этот магазин просто замечательный. Намного лучше быть хозяйкой здесь, чем торговать све ча ми. – Лиззи немного замялась, потом сказала: – Раз уж я упомянула Джейсона, то должна сообщить тебе одну новость. Все равно рано или поздно ты узнаешь, так что лучше узнаешь это от меня.
Сэнди нахмурилась:
– Это насчет свадьбы?
– Скорее о выпирающем животе невесты… как там ее зовут.
Сэнди ухватилась за край книжной полки:
– Ты хочешь сказать…
– Они, конечно, это умалчивают, но гости на свадьбе держали пари, что через пять месяцев появится Джейсон-младший.
У Сэнди кровь отлила от лица. Ей наплевать на Джейсона. Но ее охватила зависть к его невесте. И не потому, что у той будет ребенок от Джейсона. Одна лишь мысль, что кто-то, кроме Бена, до нее дотронется, казалась ей отвратительной. Это зависть другого рода: она никогда не сможет с гордостью демонстрировать свой выпирающий живот, потому что никогда не будет носить ребенка Бена.
– Сэнди, тебе плохо?
Сэнди сделала глубокий вдох:
– Ничего страшного. Небольшой шок, вот и все.
Лиззи обняла ее:
– Может, ты будешь следующей беременной невестой, если у тебя сладится с Беном. Тебе тридцать – ты же не захочешь откладывать это надолго.
– Да, разумеется, – еле слышно ответила Сэнди.
Если в гипотетическом будущем они с Беном решат остаться вместе, то начнутся расспросы. Сначала: «Когда же вы с Беном поженитесь?» Затем: «Ты поправилась?» или «Не хочешь ничего нам сказать?».
Будет ли она в состоянии вынести взволнованные рассказы знакомых женщин о беременности, о родах, о крещении, о первых школьных днях, зная, что сама никогда не испытает этих волнений и радостей.
Она понимала страх Бена и его нежелание иметь детей. Но как же строить отношения, если они основаны на том, чтобы жить без детей? С течением лет она начнет его винить, станет негодовать. Это вполне возможно.
– С тобой действительно все в порядке? – забеспокоилась Лиззи. – Ты раскраснелась.
– Все хорошо. – Сэнди обмахнула лицо руками. – Просто жарко. Подозреваю, что дело в старом кондиционере: он вот-вот сдохнет.
– Установишь новый, если купишь магазин.
– Наверное… – Сэнди перевела разговор на другую тему: – А что вы, мои дорогие, собираетесь делать? Может, заночуете здесь?
42 
