20 
Она опустила голову и стрельнула в него взглядом сквозь ресницы.
— Да, немного. Я не могу измениться. Мы такие, какие есть.
— Да, мы такие, какие есть. Но у нас бывают добрые намерения.
Внезапно Форда пронзила боль — у него были самые добрые намерения в отношении Тони и Кристал. И что в итоге получилось?
Рейчел каким-то образом поняла, о чем он думает.
Она тихо отошла, тронутая его печалью. Видимо, он тяжело переживал потерю Тони.
— Я сожалею о вашем ушедшем друге.
Он так сжал топорище, что побелели костяшки пальцев.
— А я сожалею о вашей сестре. Трудно поверить, что их больше нет.
Рейчел взяла у него топор и отложила в сторону.
— Ваша служба требует большого мастерства и отваги. Но мне представляется, если человек видит много ужасов, его кожа становится довольно толстой.
— Если по справедливости, то да. Это необходимо. Но это не значит, что нам все равно. — Руки, сжатые в кулаки, висели по бокам. Он стоял в профиль — олицетворение упрямой гордости.
— Я вижу, что вам совсем не все равно. — Несомненно, утрата друга его задевает глубже, чем он позволяет большинству людей видеть. Это показывает уровень его мучений. — Но вы ничего не могли сделать, чтобы спасти их.
— Мне неприятно быть беспомощным.
Рейчел часто не могла установить дружеские отношения с людьми, потому что у нее не хватало слов успокоить их. В этом была ее проблема. Она умела говорить только от сердца.
— А сейчас нам надо подумать о малышах. Чего ждали от нас их родители? Что мы должны сделать?
— У близнецов нет родителей из-за меня. — Это признание далось Форду с трудом.
— О чем вы говорите? Тони и Кристал погибли во время землетрясения в Мексике.
— Да. И я послал их туда. Проклятье! Я купил им билеты и проводил буквально к смерти.
Он вышагивал взад и вперед. Снег хрустел под его тяжелыми башмаками.
— Не понимаю. — Она еще не видела его таким взволнованным. Он пронзил ее сердитым взглядом.
— Все сделал я. Я послал их в Мексику. Тони и Кристал постоянно ссорились. В частности, спорили, что делать с близнецами. Я подумал, если они смогут уехать от ежедневных забот хотя бы ненадолго, пожить вдвоем, то, может быть, придут к согласию. Научатся понимать друг друга.
— И вместо этого они погибли.
— Да.
И Форд проклинает себя. Странно и смешно. Но он, видимо, так долго вынашивал эти мысли, что простые слова не воспримет. С ним надо по-другому.
— Неудивительно, что вы испытываете чувство вины. — (Он моргнул, глядя на нее. В голубых глазах потрясение.) — Что? Вы ожидали сочувствия? Но ведь речь идет о моей сестре.
— Правильно. — Он опустился на пень, на котором колол дрова, и закрыл лицо руками. — Вы правы. Это заслуженное обвинение.
— Черт возьми! — Рейчел намеренно говорила резким тоном. — Это все ваша вина.
— Постойте минутку. — Форд поднял голову и распрямил плечи.
— Вы обязаны мне. — Рейчел продолжала морочить ему голову. — Вы обязаны близнецам. Потому что отняли у нас нашу семью. Есть единственный способ поступить благородно — отказаться от опеки.
— Проклятье! Что вы говорите? — Он вскочил с пня и загородил ей дорогу.
— Да, проклятье! — Она уперла руки в бока и вздернула подбородок. — И еще вы должны сообщить мне номер, который выиграет на этой неделе в лотерее.
Его темные брови сошлись на переносице.
— О чем вы сейчас говорите?
— О выигрышном билете в лотерею. Близнецы и я сумеем использовать деньги. Ведь вы ясновидящий, правильно? Иначе как бы вы узнали, что в Мексике будет землетрясение?
— Нет, я не ясновидящий.
— И не будет лотерейных номеров? — недовольно протянула Рейчел.
— Никаких лотерейных номеров. — Форд подошел ближе и пальцем поднял ее подбородок.
— И вы не вините себя в смерти Тони и Кристал?
— Поскольку у меня нет способностей ясновидения, не виню. — Он посмотрел ей в глаза, и она увидела молнии, сверкавшие в них. — Думаете, вы очень сообразительная?
— Есть немного, — усмехнулась девушка и посерьезнела. — Никто не винит вас, Форд. Не позволяйте таким мыслям мучить вас.
Он взял ее за плечи и повернул к дому.
— Надо проверить, спят ли близнецы. А то Коди проснется и найдет место, куда засунуть палец.
— Во всяком случае, у меня хватило сообразительности разделить детей на время сна.
— Хорошая идея. Да, этот парень залезет, куда захочет. Ничего от него не спрячешь.
20 
