30 
Утром Кэрол обнаружила, что часть лесов унесена со своего обычного места. Сделав неудачную попытку изменить кое-какие места в росписи, она отказалась от этого. Пересекла этаж, подошла к кабинету Фрэнка.
— Ты меня ищешь? — Фрэнк улыбнулся ей. От этой улыбки затанцевала каждая клеточка ее тела.
— Мое оборудование пропало!
— Его немного изменят. Это рисунок? — Он мгновенно оценил. — Прекрасно! Деду понравится.
Вернувшись на «детский этаж», Кэрол уже нашла леса на месте. Старший Геттисон стоял рядом, разговаривая с мастером.
— Кэрол! Вы закончили эскиз? — Мистер Геттисон сделал знак присоединиться к нему, а мастер вернулся к своей работе.
Кэрол, помедлив немного, передала ему свой альбом.
— Здесь черновые наброски. Думаю, что закончу наверху.
— И уберете белого кролика? — Озорная улыбка сделала мистера Геттисона моложе лет на двадцать. — Это одна из умнейших картинок, которую я когда-либо видел. — Он изучал роспись. — Вы все еще работаете в центре? Если это портреты определенных детей, то возьмите письменное разрешение их родителей. Для нашей документации. И скажите в отделе кадров, чтобы им заплатили. Я рад, что могу вам это подсказать.
— Мне ужасно хотелось порисовать в пещере, которую нам показал Фрэнк.
— Фрэнк отвел вас туда? — старик казался удивленным. — Мой сын нашел ее много лет назад, когда часть склона сползла. Фрэнк тогда был малышом, едва начавшим ходить. Мы с женой назвали ее «Пещерой сверкающих замков» и сочинили волшебную историю о ней. Все это пустяки! — Он вдруг сердито засопел. — Ладно, ты должна работать. Времени не так уж много.
Кэрол улыбнулась.
— Спасибо за рассказ!
Картинка с маленьким мальчиком Фрэнком осталась светлым пятнышком в сердце. Ну а теперь за работу. Для начала нужно исправить центральную часть. Кэрол начала размечать новую сетку на стене, беспокоясь, что не закончит композицию к намеченному сроку. Многое зависело от того, кто придет на помощь. Быстро перелистнув страницы альбома, она набросала на чистом листе озорного дракончика.
— Кэрол Адамс? А я Крис Радж. Извините, что прервал ваш обеденный час.
— Какой час? Всего пять минут! Я почти закончила. — Кэрол взглянула на высокого тонкого юношу. Ее улыбка стала шире, когда она заметила, как проявился его вкус: на нем был красный с бронзой свитер и темно-красные брюки. Отлично! Крис Радж — человек, тоже получающий удовольствие от цвета.
— Я расчертила стену. Это ведь такое большое пространство! Вы можете начать с разметки у окна. — Кэрол вырвала рисунок из альбома и подала ему. И приготовилась услышать критику профессионала.
— Великолепно! — воскликнул он. — Оригинально и смешно!
— Вам нравится? — И добавила, все еще нервничая и как будто защищаясь: — Я собираюсь изменить центральную фигуру.
— Кролика? Теперь я знаю, почему босс поет вам дифирамбы. Вы талантливы. — Он смотрел на страничку. — Дракон?
— Да, я не смогла разместить на скале динозавра. И подумала, что можно легко поменять… Есть другие идеи?
— Вы хотели маленького дракончика? Почему не… — Он подхватил карандаш, и на листе возникло существо.
— Варан? — Кэрол с энтузиазмом кивнула, оценив, как Крис сумел сымитировать ее стиль.
— Замечательно? Это настоящий потомок динозавров, а выглядит как мини-дракон. — Она секунду помедлила, потом нарисовала второго дракончика на заднем сиденье мотоцикла с разбитым шлемом, разукрашенным звездами и цветами. Крис, смеясь, подрисовал складки кожи первому дракону.
Около пяти часов вечера Кэрол оглядела стену. Она была довольна. Центральная фигура определилась, и у нее появился новый друг. С Крисом было легко, обнаружилось так много общего, можно поспорить о живописи, кино и экологии. Когда Крис узнал, что они живут рядом, то предложил подвозить ее на своей машине. Кэрол согласилась при условии, Что отдаст заранее деньги за бензин.
Решение вызвало противоречивые чувства. С одной стороны, надо будет уезжать в обычное время. Следовательно, с Фрэнком она уже не поедет. Но с другой, — возможно, это как раз и разумно? Фрэнк — мужчина не для нее. Почему бы ей не влюбиться в такого, как Крис? Такой внимательный, вдумчивый, веселый и открытый. Например, признался, что боится высоты. Перспектива работать на самом верху тревожит его. Это было так естественно. Кэрол успокоила юношу, ведь для нее это совсем не трудно. Но не сказала, что леса должны еще надстраиваться.
30 
