73 
После того как сегодня днем она прослушала сообщение Марка, оставленное на автоответчике, ей все-таки удалось успокоиться и немного поспать, чтобы во время ночного дежурства не чувствовать себя усталой и разбитой. Она старалась не думать о Марке и не перебирать в памяти каждый эпизод, каждую деталь их последней встречи. Карен дала слово не мучить себя догадками и предположениями относительно истинного отношения к ней Марка Частина, тем более что он жил в Луизиане, а она в Огайо, и шансов встретиться снова у них практически не было. Возможно, когда она увидится с Пайпой, откровенно расскажет ей о своих чувствах к Марку, то лучшая подруга, внимательно выслушав, даст дельный совет. Карен была заранее уверена, что Пайпа одобрит ее поведение в ту ночь, не зря же приятельница всегда говорила, что Карен еще предстоит раскрыться и обнажить свою женскую суть.
Как только она заглянула в комнату отдыха, две ее коллеги-медсестры сообщили, что звонит доктор Пьерини, с которым Карен некоторое время назад безуспешно пыталась связаться.
— Да, доктор Пьерини! — крикнула в трубку Карен, подбежав к телефону.
— Ну что там у вас? — ленивым тоном произнес он. По широко распространенному среди медсестер мнению, практически все врачи их больницы были бездельниками и лентяями, незаслуженно получающими приличные оклады. Карен тоже так считала, но, естественно, держала свое мнение при себе.
— У пациента Гиббсона температура не только не понизилась, а, наоборот, подскочила! — озабоченно доложила она.
— Понятно, — вздохнул доктор Пьерини. — Ладно, поглядим, что можно сделать… Мне будут нужны его анализы, так что свяжитесь с лабораторией и скажите, чтобы к утреннему обходу подготовили все данные исследований. Кстати, а где Дейли? Почему вы позвонили мне, а не ему?
— Я много раз пыталась связаться с ним, но безрезультатно, — ответила Карен.
— Интересно, где он шляется? — буркнул Пьерини и бросил трубку.
Карен усмехнулась. Где шляется? Спит где-нибудь в уголке! Ладно, не важно, главное, она сообщила о повышенной температуре пациента, предупредила врача. Теперь надо позвонить в лабораторию и договориться, чтобы подготовили результаты анализов к утреннему обходу.
Карен отошла от телефона, села в одно из старых раскладных кресел и окинула взглядом помещение для отдыха медсестер. Здесь тоже все было знакомо и привычно. Четыре старых кресла, продавленная тахта, накрытая потрепанным покрывалом, круглый стол в центре комнаты, заваленный газетами и журналами, холодильник — относительно новый, в котором медсестры хранили продукты. На одной из стен висит телевизор с небольшим экраном, раньше был даже видеомагнитофон, но несколько месяцев назад он сломался, а починить его до сих пор так никто и не удосужился. В общем, нормальная обстановка, могло быть и хуже. Карен любила свою работу, больницу и старалась не замечать явных недостатков, не концентрировать внимание на плохом.
Она встала с кресла, подошла к холодильнику, достала бутылку с лимонадом. Налив лимонад в стакан, Карен взяла со стола стопку газет и снова села в кресло, удобно вытянув ноги. Газеты были двух — , трехдневной давности, но Карен это вполне устраивало. Она отсутствовала несколько дней, и было любопытно прочитать, какие события произошли в штате Огайо, пока она находилась в Новом Орлеане.
Развернув одну газету, Карен пробежала глазами заголовки статей, прочитала надписи под фотографиями и уже хотела взяться за следующую, как вдруг один из снимков приковал ее внимание: черные обугленные доски, жалкий остов дома, сгоревшего в огне. Пожар. Пепелище. Что-то смутно знакомое… Дом был снят некрупным планом, неподалеку были видны другие строения с маленькими садами, окруженными живой изгородью. Карен прочитала подпись под фотографией, и внутри у нее похолодело. Она пробежала глазами заметку. Вчера утром… Сильнейший пожар… Сгорел в огне… Дом, который четыре месяца назад купили супруги Натан и Линда Хорске… Пожар начался на кухне… По неосторожности…
« Господи, это же мой дом! — в ужасе подумала Карен. — Мой бывший дом! Какой кошмар!»
Она отложила газету и закрыла лицо руками. Неужели дом, в котором она жила вместе с Джанет в течение пятнадцати лет, сгорел в огне? Невероятно. Немыслимо.
Сам по себе пожар — большая трагедия для людей: они лишаются имущества, нажитого за много лет, огонь уничтожает их любимые и дорогие вещи. Но трагедия не только в этом. Безжалостный огонь уничтожает воспоминания о близких людях, живших или бывавших здесь, рушит мечты и лишает надежд… Как трудно восстанавливать все заново! И дело не только в материальной стороне вопроса, что-то, конечно, они получат по страховке… Бедные супруги Хорске!
73 
