24 
— Интересно, почему в этот раз мы все помним, — размышляла Тея, когда они прогуливались по лесной тропинке.
Деревья здесь росли так плотно, что их кроны переплетались в вышине, образуя над головами прохладный тусклый туннель. Они оставили свой джип в ста ярдах[2] отсюда на обочине проселочной дороги, чтобы не мешать движению изредка проезжающих машин.
— Мы же никогда в прошлых жизнях ничего подобного не помнили…
— Возможно, потому что это наш последний раз.
Ричард крепче сжал худенькую девичью ладошку. Тея потрясенно посмотрела на него, любуясь его крепким, поджарым телом, царственным наклоном головы, решительным подбородком и удивительной синевой глаз. Ужас заполнил ее душу, как только она подумала, что может навсегда потерять Ричарда, если не сможет перехитрить злую судьбу. Тея сильнее вцепилась в его крепкую, надежную ладонь.
Да, ей обязательно нужно бороться. И если она победит, то получит в награду целую жизнь с мужчиной, который был создан для нее, и которого она любила в течение двух тысяч лет. А если проиграет, она умрет. Все очень просто…
Глава 8
Следующим утром Тея неподвижно лежала в глухой предрассветный час, дыхание ее было глубоким и размеренным, девушка крепко спала. Сон снова пришел к ней: яркий и пугающе реальный.
Озеро было тихим и невероятно красивым в час рассвета. Девушка стояла на деревянном пирсе и наблюдала за тем, как золотой шар солнца медленно выплывает из-за макушек темных деревьев и освещает своим сиянием темную безмятежную гладь озера. Тея могла любоваться своим озером в любое время суток и в любую погоду, но все же больше всего она обожала рассвет. Девушка терпеливо ждала и была вознаграждена великолепным зрелищем. Над золотой водой раздался крик гагары, которая проснулась в камышах и приветствовала рождение нового дня.
Ребенок вновь пошевелился у нее под сердцем, толкаясь своими крошечными ножками. Девушка нежно улыбнулась и дотронулась рукой до своего живота, чтобы почувствовать это трепетное движение. Она лелеяла это удивительное, драгоценное чувство — зарождение и развитие новой жизни у себя внутри. Господи, не чудо ли, что у нее будет ребенок от любимого! Уже пять месяцев с ней было это несравненное счастье, и девушка наслаждалась каждым мгновением, наблюдая, как день за днем меняется ее тело. Небольшая округлость ее живота только сейчас стала заметной. Девушка была абсолютно одна на озере, но близилось время, когда ей нужно будет вернуться домой. Она содрогалась при мысли о гневе отца, когда он поймет, каким позором она покрыла его имя. Но ни за что на свете она не откажется от своего ребенка и не позволит ему навредить. Она все еще ощущала боль, когда думала о своем возлюбленном, и плакала о нем длинными одинокими ночами. Проклятье на всех мужчин и двойное проклятье на их глупые бессмысленные войны! Она выбрала бы его, если бы он дал ей хоть один шанс, но он не сделал этого. Вместо этого он ускакал из ее жизни, не доверяя ей, так и не поверив в силу ее любви и преданности. Ускакал, так ничего и не узнав о том, что подарил ей самый драгоценный дар — своего ребенка.
Деревянные доски под босыми девичьими ногами слегка завибрировали, и она услышала звук тяжелых шагов. Пораженная, девушка обернулась и замерла в изумлении. Был ли он всего лишь вымыслом или сила ее тоски и древние заклятья озера сотворили его из золотого рассвета? Волны призрачного тумана клубились вокруг мощной высокой фигуры, которая приближалась к ней по деревянному настилу пирса. Сердце девушки мучительно сжалось. Даже если он был всего лишь фантазией, она благодарила Господа за то, что может снова увидеть своего возлюбленного — его густые темные волосы, яркие аквамариновые глаза и сильное, совершенное тело. В пяти футах от нее мужчина внезапно остановился, словно наткнулся на невидимую стену. Его недоверчивый пристальный взгляд скользнул сверху вниз по тоненькому девичьему телу, которое четко вырисовывалось под легкой тканью длинной ночной рубашки. Он заметил, как ее рука взметнулась вверх и замерла на выпуклости живота в том инстинктивном жесте защиты, который присущ всем беременным женщинам.
Он был настоящим! Господи милосердный, это не фантазия. Он вернулся к ней. Девушка ясно прочла потрясение в его голубых глазах, когда мужчина понял, что вскоре станет отцом. Несколько долгих мгновений он смотрел на ее живот, а потом пытливо заглянул в ее радостные зеленые глаза.
24 
