50 
– Та ночь и для меня многое изменила, – тихо сказал Брайс. – Я до сих пор не могу забыть, как ты стояла и смотрела на меня. Ожившая богиня, снизошедшая до простого смертного… Совсем юная, но такая красивая, в короткой ночной рубашке, а лунный свет серебрил кожу и играл в волосах. Ты была словно взъерошенный и испуганный котенок, но в то же время ты была полна решительности дать отпор ночному грабителю. Удар подсвечником был весьма чувствительным. – Кэп судорожно вздохнул. – Прости…
– Мне не за что тебя прощать, – улыбнулась я, пытаясь скрыть смущение. Брайс был так откровенен, что мне стало неловко, – скорее мне надо извиняться.
– Элера, – впервые за семь лет кэп назвал меня по имени, – ты можешь пообещать мне одну вещь?
– Все, что угодно!
– Когда наступит время, ты постараешься понять меня.
– О чем ты? – удивилась я.
– Ты все поймешь, когда придет время, – угрюмо сказал Брайс.
– Ладно, как хочешь. – Я пожала плечами и отстранилась от кэпа, завидев впереди свет. – Ух ты, смотри, мы дошли или мне показалось?
– Да, мы вышли наружу.
Никогда не думала, что так обрадуюсь новому дню и свежему воздуху. Мы проблуждали в горе всю ночь, и я благодарила богиню, что рядом со мной был Брайс. Он не только вывел нас наружу по хитросплетениям переходов, но и само его присутствие спасало меня от отчаяния и паники. И вот теперь, когда мы стояли на небольшом выступе, на выходе одной из многочисленных заброшенных штолен, и смотрели на робкий рассвет, сердце пело от радости, несмотря на все события ночи.
Звезды постепенно пропадали на светлеющем небосводе, а в вышине летали ранние птицы, торопясь по своим делам. Воздух, по-весеннему немного холодный и не успевший прогреться, пах солью и морем.
Не обращая внимания на дымку, пытавшуюся дотянуться до ног, я посмотрела вниз, и ликование утихло. Там тоже клубился туман, и еще – был обрыв. Хорошо, что мои фобии ограничивались морем, а отношение к высоте было спокойным. И все равно инстинкт самосохранения напомнил о себе – я отступила на шаг назад и прижалась к кэпу.
– Красиво, – восхищенно протянула я.
– Мы можем подождать, пока не исчезнет туман, чтобы ты могла спокойно спуститься, – предложил Брайс.
Снова глянула вниз, на еле заметную дорожку, и задумалась. В принципе кэп прав, тропа исчезала в дымке метров через десять. Но с другой стороны – не уходила резко вниз, а вилась пусть узкой, но вполне безопасной лентой. Если проявить немного осторожности и не изображать из себя горную козочку, а медленно и аккуратно спускаться, то никакой опасности нет. Да и не стоит забывать, что у меня уже вторая бессонная ночь подряд. Я знаю свое тело. Пока я еще полна сил, но пройдет пара часов, как стану похожа на снулую рыбину, спотыкающуюся на ходу и еле передвигающую ноги. Нести меня Брайсу не сложно, он невероятно силен и вынослив, но пора и про совесть вспомнить. Не так уж и серьезна рана, а Брайс устал не меньше моего.
– Нет, ждать не будем.
– Уверена?
– Вполне.
– Тогда иди за мной следом.
Я кивнула и невольно улыбнулась. Мой заботливый кэп и тут пытается подстраховать меня, на случай если я внезапно оступлюсь. И как старается скрыть свое беспокойство!
– Я буду осторожна, – пообещала я, продолжая улыбаться.
– Надеюсь… – Быстрый вздох, короткий взгляд, и он развернулся и пошел вниз.
Туман рассеивался, отступая под теплыми лучами поднимающегося солнца. Птицы пели все громче, порой проносясь совсем рядом и ловя капли влаги на лету. Они совсем не обращали внимания на нас.
– Как поступим? – Я остановилась и присела на валун, чтобы немного передохнуть.
Вот ведь засада! Когда поднимаешься в гору, устаешь, конечно, и дыхание сбивается, но спускаться не легче, ноги постоянно напряжены, ибо не разгибаются полностью. Чувствуешь себя крайне паршиво, когда мышцы становятся каменными и теряют гибкость.
– Устала?
– Немного. Так какие у нас действия?
– Вернемся домой, я найду Тима, и он сделает тебе защиту от «волков». И молись богам, чтобы Сефер не нашел твой маскирующий амулет. А если нашел, не передал сразу магам. Насколько я знаю, изготовить «ловец» на ауру можно за сутки. Опять же надо поговорить с Тимом. Может, он придумает тебе охранку и на этот случай. Увы, мы с тобой не маги, так что нужен совет действительно знающего человека.
50 
