28 
Возможностей было немного. Повернуть он не мог — места не было. Против него были три машины, уйти бы ему не удалось. Дорогу на север преграждали машины, попавшие в аварию. Канава сбоку была глубокой, но это была его единственная возможность. Если он сможет проскочить между трейлером и канавой?
Времени раздумывать, получится или нет, у него не оставалось, и он просто рванул с места. Он лишь услышал, как охнула Халькатла, она будто сжалась, боясь увидеть что-то ужасное, и понял, что один из шоферов, который мертвой хваткой вцепился в их машину, упал, когда она резко сорвалась с места, и попал под автомобиль преследователей.
А потом Марко уже мог думать только о том, как удержать автомобиль в равновесии, не дать ему сорваться в канаву. Когда они объезжали грузовик сзади, Марко показалось, что они вот-вот свалятся в канаву. Но Халькатла и Руне быстро передвинулись в другую сторону. Это ли помогло, или нет — неизвестно, но вдруг машина вновь обрела равновесие, и Марко смог вернуть ее на дорогу.
— Они едут за нами? — спросил он бесцветным голосом, он ужасно устал от нечеловеческого напряжения.
Халькатла обернулась.
— Да, вот как раз и первая машина… Нет, они свалились в канаву! Они свалились в канаву! — ликовала она.
— Ну, тогда мы пока в безопасности, — с облегчением вздохнул Марко. — Во всяком случае до того, как они смогут развернуть трейлер. Как ты, Руне?
— Да ничего, спасибо, что спросил. Удар чувствуется, но голова у меня крепкая.
Двое других рассмеялись.
— Значит, у тебя болит голова? — спросил Марко.
— Еще бы! И здорово!
— Интересно, — пробормотала Халькатла. — Интересно, сколько же в тебе от человека, а сколько от мандрагоры?
— Растения тоже могут страдать, — тихо ответил Руне.
— Да, я слышал об этом, — ответил Марко. — Даже эксперименты проводили. Выяснили, что растения реагируют на добро и зло. Наверное, поэтому цветы в горшках лучше всего растут у тех, кто с ними разговаривает.
— Верно, — подтвердил Руне. — Если бы люди знали, как много боли они причиняют растениям и деревьям, то просто не смогли бы жить. Тогда все бы переехали в большие города, без риска даже на травинку наступить. А о таком будущем едва ли стоит мечтать. Чтобы все жили в городах, я хотел сказать.
— В будущем буду поосторожнее, — пообещал Марко.
Халькатла ничего не сказала на это. Ее шаги не причиняли вреда цветам. Вместо этого она спросила:
— А ты сам считаешь себя больше растением или человеком, Руне?
— Не знаю, — беспомощно ответил он. — Я и правда не знаю, кого во мне больше.
— Но ты чувствовал что-то, когда я пыталась тебя соблазнить?
— Халькатла, — предостерегающе сказал Марко.
— Не вмешивайся, — резко сказала она. — Ты что-то чувствовал или нет, Руне?
— Чувствовал или нет, но ты необычайно привлекательная женщина, Халькатла, — дипломатично ответил он.
Она замурлыкала, как довольная кошка.
— Я могла бы выяснить, для тебя, кто ты больше, человек или растение, Руне.
Марко вздохнул:
— Оставь его в покое, сказал же тебе!
Она наклонилась вперед и прошептала ему на ухо:
— Прежде чем вернуться в мою прежнюю жизнь, снова стать духом, я собираюсь найти себе мужика. И уж я позабочусь о том, чтоб он никогда не забыл мгновения, проведенные со мной! Берегись, Марко, чтобы им не оказался ты!
Он затормозил.
— Отсюда до долины Людей Льда можно дойти и пешком!
— Нет, нет, обещаю, что буду добродетельной, только не выгоняйте меня из моей любимой машины!
Марко снова увеличил скорость.
— Интересно, далеко ли удалось уехать Туве и Морагану, — сказал он, чтобы переменить щекотливую тему. — Наверное, они уже спустились с Довре и направляются в долины Южного Трённелага.
На самом деле они еще не добрались туда, они по-прежнему были в хижине. И хорошо, что трое в машине не знали, насколько затянулось путешествие Тувы.
— Неплохой парень этот Мораган, — сказал Руне.
— Да. Хорошо, что он сейчас с Тувой.
— Ты не можешь что-нибудь сделать для него, Марко?
— Пока нет. Не раньше, чем снова стану черным ангелом.
— А ты не станешь им прежде, чем мы обезвредим черную воду Тенгеля Злого. Если нам это удастся. Мораган не может ждать долго.
28 
