21 
— А ваши способности… вы как-то применяете их… в жизни?
Джордан смотрел мрачно.
— То есть, не охотимся ли мы на людей ночью на городских улицах?
До чего подозрительный тип! Если уж они решились доверить-ся, мог бы не приписывать ей своих мыслей! Лорен готова была его просто стукнуть. Видимо, это желание так явно отразилось на ее лице, потому что Рене сказал поспешно:
— Помню, в детстве я любил пугать бродячих собак! Днем бо-ялся и близко подойти к складам, где они обитали! Опасные твари! А потом… — он, похоже, взгрустнул. — Вроде бы нигде…
Лорен с легким вызовом посмотрела на Джордана.
— И, где, по-вашему, я мог бы их применить? — по-прежнему хмуро поинтересовался он.
Она пожала плечами.
— Ну, не знаю. Может быть, в десанте?
Пауза. Джордан посмотрел на Мартеля. Тот сказал философ-ски:
— Дети!
Снова пауза. Теперь взгляд Джордана был не хмурым, а ско-рее задумчивым.
— Да, — сказал он. — Несколько раз эта моя способность спасала жизнь мне и кое-кому рядом… И не всегда сознательно. И каков ваш приговор, Лорен?
Лорен стиснула кулаки. Подалась к нему.
— Я не знаю! — сказала яростно. — Меня там не было! Почему вы считаете, что я все время хочу вас в чем-то обвинить? Я просто хочу понять!
— А он просто дает вам возможность удрать, — благодушно ска-зал Рене. — Знаете, куда я поеду в отпуск в следующий раз? В тро-пики! В джунгли. Побегаю всласть.
— На тебя объявят охоту, — сказал Джордан.
— Это правда? Вы пытаетесь меня испугать?
— Лорен… — когда она слышала его мягкий голос, то всегда те-рялась — в такие минуты казалось, что она ему небезразлична. Хо-рошо, что это происходило редко. — Я просто предоставляю вам возможность не впутываться дальше в наши дела. Даю вам воз-можность уйти.
— Но ведь… — она перевела глаза с одного мужчины на другого. — Если я захочу уйти, вы меня не… остановите?
— Разумеется, — вежливо склонил голову Джордан. Рене засме-ялся:
— Надеюсь, не захотите! Хотя бы из противоречия Алексу!
Лорен уставилась на директора. Что-то в груди ее сжалось. Сердце, наверное.
— Вы хотите, чтобы я ушла?
— Дело не в том, чего хочу я, — так же благожелательно растол-ковывал ей Джордан. — Дело в том, чего захотите вы. Кроме того, ведь ваша работа здесь временная?
— Да, но…
Что такое 'но', она и сама не смогла бы сформулировать, и потому замолчала. Какой нормальный человек может захотеть здесь остаться? Вообще-то, ей следовало для начала спросить — какой нормальный человек во все это поверит?
Она-то явно не была нормальной. Потому что поверила. По-тому что остаться хотела.
— …следующий вопрос, Лорен, — услышала она. Подняла глаза.
— А?
— Мы слушаем ваши вопросы, — терпеливо повторил Джордан.
Лорен поморгала, вспоминая — какой вопрос ей хотелось за-дать. Их же было так много…
— Ваших детей иногда усыновляют. А если оборотни создают семьи, то только с оборотнями? Или существуют… смешанные браки?
Она не ожидал, что такой простой вопрос погрузит их в дли-тельное молчание. Вопросительно посмотрела на воспитателя. Тот, в свою очередь, с усмешкой смотрел на директора.
— Рене?
Мартель хмыкнул.
— Вы знаете, мне так нравится ваш вопрос, Лорен! Очень нра-вится. Видите ли, мы совсем недавно его обсуждали. Может, про-светишь нас, Алекс?
Тот глядел исподлобья:
— Как видите, ни Рене, ни я не женаты. Следующий вопрос?
— Но…
— Давайте следующий!
Лорен поморгала. Ничего не поняла, вздохнула и продолжила:
— А можно по виду определить, оборотень ли человек, и в кого он способен превращаться?..
— И все же я одного не понимаю, — пожаловалась она — уже на следующий день, когда они с Рене сидели на парапете набереж-ной. В спину им светило садившееся солнце. От реки несло холо-дом, Лорен передернула плечами, и Мартель набросил ей на пле-чи свою куртку.
— Только одного? Счастливица! — сказал с удивлением.
— Зачем вам я?
— То есть?
— Пока вас не было, директор мог найти замену из… ваших, а не брать неизвестно кого прямо с улицы.
Рене шумно вздохнул.
— Но нас так мало и мы так заняты…
21 
