23 
Еще больше я удивилась поведению долговязого. Он, не торопясь, перешел площадь и, свернув в какой-то переулок, остановился у магазина «Оружейная палата». Магазин был давно закрыт, на витрину-окно была опущена железная штора. Но долговязый зашел за угол и постучал в освещенное окно, судя по всему, какого-то подсобного помещения магазина. В окно кто-то выглянул, затем рядом открылась дверь, которую я поначалу в темноте не заметила, и долговязого впустили внутрь. Я прилипла к окну.
То, что я увидела, заставило меня сразу же пожалеть, что я ввязалась в это дело. В узкую щель между перекосившимися жалюзи мне было видно, как долговязый взял в руки пистолет и крутил его в руках, что-то проверяя. Кто дал ему оружие, мне было не видно, но долговязого я хорошо рассмотрела. Пистолет был какой-то странный, с утолщением на конце ствола. Впрочем, может быть, и не было в нем ничего странного… Откуда мне знать? Я пистолет никогда в руках не держала.
Я видела, как длинный сунул пистолет себе под мышку, взял из чьих-то рук пару запасных обойм, положил их в карман своего летнего пиджака и повернулся к выходу. Мне пришлось метров десять пробежать со спринтерской скоростью. Едва я оказалась в густой тени дерева и почувствовала себя в относительной безопасности, дверь открылась и долговязый показался на пороге.
Сердце у меня колотилось немилосердно. Ведь даже когда долговязый подошел к магазину со столь красноречивым названием, я не предполагала, что вся эта история каким-то образом будет связана с оружием. А раз с оружием, то и со стрельбой, а то и с убийством… Что, если этот переросток с пистолетом окажется психом и, заметив меня, решит, что я представляю для него опасность? От мысли, что мне придется уворачиваться от выстрелов, мне стало зябко, я сразу почувствовала, что дневная жара спала и вечер очень прохладный. Затаив дыхание, я прижималась к дереву и не спускала глаз с долговязого.
Но он и не подозревал о моем присутствии. Он спокойно прошел совсем рядом, метрах в пяти от меня и даже головы не повернул в мою сторону. Я видела, как он вышел из темного переулка на площадь и минуты через две остановил машину, сел в нее и стал удаляться от меня в неизвестном направлении, с каждой секундой уменьшая мои шансы проследить его дальнейший путь.
Едва он отъехал, я выскочила из своего укрытия и принялась размахивать руками, в надежде успеть поймать машину, пока он не скрылся еще в редком вечернем потоке автомобилей. Как только я потеряла долговязого из виду, весь мой охотничий энтузиазм тут же погас и я вновь ощутила, как же я устала за этот бесконечный день. Размахивать руками я перестала, и, как будто специально, около меня в тот же момент остановилось такси.
Я посмотрела на него с досадой. Ну что бы ему не подъехать минутой раньше! Я была зла на водителя, как будто это он был виноват в моей неудаче, и хотела уже высказать ему свое мнение о том, когда и к кому нужно подъезжать. Но вспомнила, что до отхода поезда времени осталось всего ничего, и сказала именно то, что и должна была сказать в этой ситуации:
– На Павелецкий…
До вокзала мы добрались на удивление быстро. Там я выяснила, что мне в очередной раз повезло. Оказывается, я перепутала время отправления и посадка давно уже объявлена. Я разыскала свое купе, забралась на верхнюю полку и заснула, едва голова моя коснулась плоской и жесткой железнодорожной подушки…
Глава 12
Только утром я поняла, как же я накануне устала. Проснулась я от резкого стука в дверь купе и громкого крика проводника:
– Арбатов! Через двадцать минут – Арбатов!
Я проспала четырнадцать часов подряд, чем вызвала иронически-снисходительное отношение соседей по купе. Оставшиеся до Арбатова двадцать минут я продирала заспанные глаза, не в силах заставить себя подняться. Да и куда мне спешить?
Поезд наконец остановился, я подождала, пока купе совсем не опустеет, и только тогда сползла со своей верхней полки. По коридору уже тянулись друг за другом пассажиры со своими сумками, которым не терпелось покинуть надоевший вагон.
Приводя себя в порядок и с ужасом представляя, как я пойду по городу с такой заспанной физиономией, я посматривала в окно на традиционную суету, всегда возникающую около прибывшего московского поезда. Я расчесывала свои разлохматившиеся во время сна и по-утреннему непослушные волосы, как вдруг расческа застыла в моей поднятой к голове руке. Не могу сказать точно, но, возможно, я даже рот от удивления приоткрыла.
23 
