51 
— Нам нужно было бы пойти к Ирине. Поддержать ее… — напомнила Полина.
— Ах, да. Сегодня же должны кремировать Якова… Я совсем забыл.
— Ей будет тяжело одной. Это так ужасно, потерять любимого человека.
— Ирина просила нас прийти, — сказал Самойлов.
— Конечно. Я совсем забыла о сестре. Но после того что случилось с Лешей…
— Ирина все понимает, Поля. Пойдем?
* * *
Катя пришла домой в расстроенных чувствах.
— Мама, Леша пришел в себя! Это ужасно! — сказала она, почти плача.
— Но почему ужасно? Разве ты не этого хотела?
— Этого! Но знаешь, что он сделал? Стоило ему открыть глаза, сразу же позвал Машу. А не меня! У нас все было так хорошо. Он говорил, что любит меня, мы снова собрались пожениться… А оказалось, он думает об этой Маше!
— Дочка, остынь, — попросила мать.
— Не могу. Мама, мне так обидно! Я же из больницы не выходила, сидела под дверью, ждала, надеялась…
— Ты все правильно делала. И теперь нужно не плакать, а спокойно подумать, как быть в этой ситуации.
— Да что мы можем решить, мама? Кажется, он меня разлюбил…
— Ты добьешься всего, чего хочешь. Мы обязательно что-нибудь придумаем, — заверила ее Таисия.
— Правда? — с надеждой спросила дочь.
— Но действовать мы должны наверняка.
— Мама, ты так говоришь, будто знаешь, что мне делать.
— Конечно, знаю. Всегда нужно пользоваться тем, что данная ситуация тебе преподносит.
— Эта ситуация преподнесла мне соперницу! Как я могу ее использовать?
— Кто нам мешает — тот нам и поможет, — загадочно ответила Таисия.
— Чем Маша мне поможет? Только жениха может Увести. Как я ее ненавижу!
— Зря. Тебе нужно с ней подружиться, чтобы войти к ней в доверие, — посоветовала Таисия.
— Мама, ты с ума сошла! Да я даже видеть ее не могу спокойно!
— Катенька, твоя цель — выйти замуж за Лешу. Желательно, за здорового и сильного. А Маша способна тебе в этом помочь. Один раз она уже поставила Алешу на ноги. Значит, сможет это сделать и сейчас. На этот раз — для тебя.
— Ты права, мама. Как всегда. Но вдруг они с Лешей сблизятся?
— Ты должна действовать аккуратно, не допускать этого.
— Я все время буду рядом с ними, не допущу, чтобы они оставались наедине.
— А когда Маша поможет Леше, мы ее мягко отстраним, — завершила Таисия.
План был готов, можно было приступать к его выполнению, но Катя не спешила этого делать.
— И все-таки твоя идея кажется мне немного странной, мама.
— Ничего странного в этой идее нет. Это проверено годами, и наверняка должно сработать.
— То есть я должна сама пойти и привести Машу к Алешке? — спросила Катя.
— Да! — подтвердила Таисия. — Ты пойми, на данном этапе Маша тебе нужна, просто необходима. Только она может поставить Алешу на ноги.
— Нет, не хочу, — не соглашалась Катя.
— Но если ты не усмиришь свою гордыню, твой жених может оказаться навсегда прикованным к постели. Это лучше? — спросила Таисия.
— Это хуже. И не надо пытаться поймать меня на слове. Но эта Маша меня раздражает.
— Успокойся! Главное — воспринимай ее не как соперницу, а просто как медперсонал… — гнула свою линию Таисия.
— Она уже была сиделкой… И сумела влезть к нему в душу!
— А ты не позволяй! Контролируй ситуацию. Сама же сказала, что всегда будешь рядом.
— Когда он открыл глаза, мамочка, Маша была первой, кого он позвал. Несмотря на то, что я была рядом!
— Это произошло инстинктивно. Он чувствовал, что ему нужна помощь. Реальная помощь его здоровью. Это никак не связано с отношениями между тобой и Лешей.
— Ненавижу! По-твоему, я не поняла, что он имел в виду?
— Попытайся отбросить в сторону эмоции.
— Хорошо, он ее позвал, я ее приведу к нему, он ее увидит и про меня вообще забудет! Это называется: отдай жену дяде… Так, кажется?
— Катя, послушай меня… Я понимаю, что тебе страшно и горько… Но это необходимо сделать.
— Я могу собственными руками все разрушить! И потерять жениха!
— Маша — это единственный человек, который может поставить Алешу на ноги. Если ты ее не приведешь, тогда ты действительно можешь его потерять! В конце концов, его состояние может ухудшиться, и он просто умрет!
— А что, эта Маша — панацея от всех бед? — взвилась Катя.
— Я думаю, да. Ты знаешь, что о ней говорят в городе?
— Подумать только! О ней уже говорит весь город! Прямо звезда местного значения!
51 
