35 
— И как же ты собираешься осуществить свою цель? — От волнения он едва выговаривал слова.
— Думаю, мне нужно сыграть роль.
Эти слова прозвучали так невинно, что у него в голове перепутались все мысли.
— Мы должны быть более… более трогательными, — продолжала Эмили, а он по-прежнему убеждал себя, что ему необходимо и дальше крепиться, чтобы не броситься на нее и не овладеть ею здесь, прямо на ковре.
Проклятье, у него уже не осталось сил сдерживаться!
— Должно быть, очень трудно убедить публику, если мы будем по-прежнему держаться на расстоянии… Ты думала об этом, Эмили?
Она молча смотрела на него, затем все же кивнула.
— Вот и не нужно держаться на расстоянии, — прошептала она так мило, по-домашнему, словно говорила: «Передай, пожалуйста, масло».
Ее глаза едва заметно увлажнились и слегка расширились. Она явно была довольна своей идеей.
— Отлично, Эмили, — наконец едва слышно сказал он. — В следующий раз, когда мы выйдем, я поцелую тебя. Ты дашь мне знать, если тебе что-то не понравится, если я начну заходить слишком далеко…
Эмили, задыхаясь, выдавила подобие улыбки, он ответил ей тем же.
— Ты тоже дашь мне знать, если я зайду слишком далеко, — согласилась она.
Оставшись один в своей спальне, Саймон застонал и приложил лоб к холодному дереву двери. Все, он погиб. Погиб окончательно и бесповоротно.
— Извините за причиненное беспокойство, но я позвала вас обоих, чтобы сообщить вам нечто важное, — заявила Эмили следующим утром, стоя в спальне Каролины в особняке Тримейна, где работала ее подруга. — Но если есть кто-нибудь на свете, кто может мне помочь, так это вы двое.
Каролина поднялась с дивана и взяла Эмили за руку.
— Что сделала тебе эта презренная личность, милая? Бекки и я, мы же всё видим. Ты же знаешь, Бекки проходила курсы по самообороне, и я тоже, мой брат научил меня парочке приемов.
— Нет! О нет, — улыбнулась Эмили. — То, о чем я говорю, не имеет ничего общего с тем, о чем ты подумала. Сказав, что мне нужна помощь, я имела в виду, что мне нужна одежда.
Черные брови Ребекки изящно выгнулись.
— Мужчина смеет диктовать тебе, что ты должна носить? Нет, он точно нахал, этот твой Саймон. Он недостоин тебя. Конечно, Логан купил мне шикарные тряпки, чтобы я их надела, когда ассистировала ему на грандиозном открытии его отеля, но это совсем другое. Просто скажи Саймону «нет», Эм.
Эмили покачала головой.
— Саймон не говорит мне, что я должна или не должна носить, Бекки. Все намного проще. Ты ведь знаешь, что женщины преследуют его с утра до вечера и не дают прохода в Элдоре?
— Да, он не обижен вниманием, — усмехнулась Каролина.
— Но они перестали видеть во мне угрозу, — призналась Эмили.
— И?.. — Ребекка терпеливо ждала, покусывая свой длинный розовый ноготь.
— И я хочу, чтобы они наконец увидели во мне единственную…
— Ты хочешь выглядеть так, словно ты избранница Саймона?
Эмили передернуло. До последней секунды она была слишком уверена в том, что не желает быть «избранницей Саймона».
— Я хочу быть похожей на тех женщин, с которыми его привыкли видеть, — уклончиво сказала она.
Каролина наклонила голову и посмотрела исподлобья, внимательно изучая свою подругу.
— Если ты доведешь дело до конца, то и впрямь быстро станешь единственной, и вряд ли тебя полюбят другие леди, — добавила Ребекка. — На тебя будут смотреть как на конкурентку.
— Это не продлится долго, — возразила Эмили. — Тебе никогда не нравилась моя мешковатая одежда, Каролина. Настал твой черед сотворить со мной чудо.
— Я люблю тебя такой, какая ты есть, Эм. Все же это будет весело, — сказала подруга, обняв ее. — Немного ниже вырез, выставим напоказ часть ноги, подчеркнем твои убийственные губы и глаза…
— Мужики полопаются от вожделения, — согласилась Ребекка.
— О, это не для Саймона, — попыталась объяснить Эмили.
Ребекка похлопала ее по щеке.
— Ну хорошо. Пусть это не для Саймона. Тем не менее…
— Ему понравится, — закончила Каролина, улыбаясь. — Ты уверена, что сможешь держать его в рамках приличия?
Эмили медленно кивнула.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Саймон весело насвистывал. День складывался удачно. Ему удалось уклониться от встречи с тетей. Та все еще злилась из-за его предстоящего отъезда и была разочарована тем, что он продолжал отказываться жениться. Кроме того, Саймон сделал несколько телефонных звонков и удостоверился в том, что колесики проекта Эмили закрутились сильнее, чем он ожидал. Ему не терпелось найти Эмили и расцеловать ее в обе щеки.
35 
