34 
А почему бы и нет? Саймон желает ее, но он ни на что не способен, кроме плотской страсти. Зная это, Эмили может сыграть роль, может подняться над всеми мужчинами, если захочет. Она способна быть убедительной и действенной, держа женщин Элдоры под контролем, а самого Саймона — на коротком поводке…
— Это совершенная ерунда, — сказала она себе вполголоса. Вряд ли ей удастся выпутаться из этой ситуации целой и невредимой. Саймон уже завоевал ее сердце.
«И ему эта игра тоже доставляет удовольствие», — подумала она с усмешкой. Она не могла больше ждать, ей нужно было немедленно сообщить Саймону о своих планах.
— Ты?.. Что ты хочешь?.. — Саймон изумленно уставился на Эмили. Даже головой потряс, чтобы удостовериться, что не ослышался.
— Я хочу сделать для тебя больше, чем просто помочь, — внесла она ясность, выпятив нежные губки так, что он едва сдержал стон. — Та стратегия, которую мы используем, не срабатывает. Женщины по-прежнему следуют за тобой повсюду, словно ты кусок зажаренных ребрышек, а они голодная стая волков. Ни одна не смотрит на меня как на шлагбаум.
Ах так, он просто неправильно истолковал ее поздний визит. Мгновение назад, когда Эмили сказала, что хочет сделать для него больше, Саймон подумал, что она предлагает ему себя. Его сердце, чуть не выпрыгнуло из груди. Теперь он медленно приходил в себя.
Она была так серьезна, так мила. Делла рассказала ему, как вежливо она разговаривала с ней по телефону. С тех пор как Эмили стала проводить бесконечные часы в поисках старых друзей Деллы, Саймон постепенно проникся уверенностью в том, что она делает это не только потому, что он выписал ей солидный чек. «Это просто Эмили — заботливая, особенная, решительная», — думал он, окунаясь в глубину ее серых глаз.
— Ты слушаешь меня, Саймон? Сегодня одна из твоих поклонниц пробралась на кухню. Брюки облегали ее, как колготки. Она нахамила Мэри, и я велела ей убираться вон. Этого нельзя допускать…
— Эм, — сказал Саймон, улыбаясь и поглаживая ей подбородок, — ты прогнала ее вовремя, не так ли?
Она утомленно кивнула.
Самоотверженность была свойственна Эмили, эта черта ее характера покорила его.
— Эмили, ты правильно поступаешь.
— Я могу сделать для тебя гораздо больше, Саймон, — настаивала она, и между ее бровями появилась складка.
— Не будь так сурова к себе.
— А я и не сурова. У меня просто есть план, и я хочу поделиться с тобой. Думаю, тебе понравится это, но…
Ее голос сорвался. Эмили выпрямилась и вдруг, явно заволновавшись, начала расхаживать по комнате. Саймон мог поспорить, что у нее нет даже малейшего представления о том, что от простого наблюдения за ее движениями внутри у него все плавится. Когда Эмили плавно поднимала руку, блузка обтягивала округлость ее груди. Когда она останавливалась, юбка плотно облегала изгибы бедер, подчеркивая изящество длинных ног. Саймон на секунду зажмурился, борясь с самим собой.
Снова открыв глаза, Саймон увидел, что Эмили прекратила расхаживать и, побагровев, наблюдает за ним. Она ждет от него ответа, а он опять восхищается ее телом… Господи, когда же весь этот кошмар закончится?
— Поведай мне свой план, леди. Я заранее уверен, что он замечательный.
— Ты знаешь историю, которую я рассказала твоей тете?
Не знает, но догадаться может. Последние несколько ночей его преследовал звук нежного голоса Эмили, шепчущего о непреодолимом влечении к нему. Он мечтал о ней в постели. Просыпался возбужденный, в поту, закутавшийся в простыни так сильно, что ему с трудом удавалось себя распеленать.
— Что за история, Эмили?
— Для того, чтобы убедить каждого в моей неудержимой страсти к тебе, я рассказала твоей тете,
что без ума от тебя, и в то же время, когда рядом находится еще кто-то, веду себя слишком отстраненно. Кроме того, окрестные дамы сохнут по тебе и стали сюда наведываться еще чаще, хотя срок, оговоренный в нашем контракте, подходит к концу… Помнишь наш разговор о том, на что это будет похоже, если люди и вправду подумают, что мы спим вместе?
Словно он был способен его забыть!
— Да… — наконец выдавил Саймон. — А ты не боишься, что по Элдоре поползут слухи, будто ты занимаешься любовью с известным бабником? — Его голос был мягок. Он нежно смотрел на нее, и казалось, его совсем не заботил ее ответ.
— Нет, — сказала Эмили, облизнув губы.
Он с трудом заставил себя оставаться там, где находился.
34 
