20 
— На тебе по идее должен бы быть смокинг, — заметила Бекки.
— Дресс-код, прописанный в приглашении, этого не предусматривал. Я полагаю, что приглашения вы даже не открывали, но каким-то таинственным образом умудрились попасть в цвет. У вас ведь есть приглашения? Вряд ли вы проникли с черного хода, подобно журналистам без аккредитации.
— Конечно, есть. — Бекки показала Дилану язык, после чего рассказала о приглашениях, преподнесенных ей в качестве благодарности постоянной клиенткой.
— Замечательно. Вот вы и в гуще событий. А что это Паола молчит, как будто язык проглотила? Солнце мое, поведай мне, где ты раздобыла такое потрясающее платье? Сильно сомневаюсь в том, что тебе его подарил Дигори. У этого олуха не хватит ни чутья, ни вкуса. Ну а заработать на такую красоту самостоятельно тебе пока не грозит.
Настал черед Паолы рассказывать о своих дневных приключениях. Вопреки ожиданиям Дилан в ходе рассказа мрачнел. Когда Паола закончила говорить, он машинально потер подбородок и изрек:
— Таких сомнительных авантюр я не ожидал даже от тебя. М-да, и насчет платья я несколько погорячился. Я бы не сказал, что оно так уж впечатляет.
Паола изумленно открыла рот. Дилан же, заприметив кого-то на другом конце зала, помахал ему рукой, после чего отошел от девушек.
— Чего это он? — пробормотала Паола.
— Ничего особенного. Он попросту приревновал тебя.
— Дилан… что?
Бекки расхохоталась.
— Приревновал. Это ясно как белый день. Паола, я же говорю — ты такая наивная…
— Но мы с ним друзья уже сколько лет! Какой ему смысл ревновать?
— Не знаю, — пожала плечами подруга. — Может, он ревнует бессознательно. Просто в силу того, что к красивой женщине, с которой он часто общается, кто-то проявил особое внимание. А может, Дилан всерьез тебе симпатизирует, просто ты не желаешь этого замечать.
— Бекки, не выдумывай. Дилан никогда не предпринимал шагов в этом направлении. Знаешь, если честно, я даже не в курсе, что у него происходит в личной жизни. И никогда не была в курсе. Мне должно быть стыдно, что я не в курсе всех дел своего близкого друга…
— Да ты вообще мало что замечаешь вокруг себя. Не замечала? Прости за каламбур.
— Понимаешь, Дилан всегда был таким… недосягаемым, что ли… Да, он всегда поддерживал меня, всегда помогал, выслушивал. Постоянно шутил. Но эта легкость, это веселье и открытость распространялись только на мою жизнь, на ее обсуждение. Личное он держит взаперти, как за глухим забором.
— Может, ты никогда не интересовалась его личными переживаниями всерьез?
— Да, наверное я виновата. Но, знаешь… У него часто бывает такой вид… Отстраненный, безразлично-усталый. Я думала: наверное, мне, сопливой девчонке, будет не совсем удобно влезать в его взрослую и наверняка сложную жизнь? Свободный, независимый, отчужденный. Мало ли какие у него бывают приключения. Которые вовсе меня не касаются…
— Ты сама вообразила эту отчужденность и не решаешься заглянуть дальше нее.
Паола с сомнением взглянула на Бекки.
— Ты точно не успела продегустировать знаменитый коньяк?
— Не коньяк, а ром.
Подруги расхохотались.
— Может, самое время попробовать? Не обязательно напиваться, — предложила Бекки.
— Сейчас, вот только налью себе минеральной водички.
— Зачем?
— Чтобы было чем запить, — пояснила Паола деловито, налила себе полный бокал минералки и повернулась, чтобы идти к продолговатому столу с ямайским ромом, который разливали в небольшие рюмки.
И встретила на своем пути препятствие в виде галстука, который принял на себя большую часть жидкости из бокала, а остальное досталось костюму его владельца.
— Простите меня, пожалуйста, — растерянно пробормотала Паола. Она смутилась окончательно, когда поняла, что перед ними тот самый сосед со второго ряда, который развлекал их забавными комментариями к речи Саманты.
Сосед широко улыбнулся.
— Ничего страшного. Я сам виноват. Не надо было так подкрадываться.
— Нет, это я неуклюжая, — настаивала Паола.
Бекки наступила ей на ногу.
— После завершения официальной части я совсем потерял вас из виду, — объяснил сосед. — А что принято делать на фуршете? Не только выпивать и закусывать, но и общаться с приятными людьми. Вот я и отправился вас разыскивать, если вы, конечно, не против общения.
— Нет, конечно, — мило улыбнувшись, сказала Бекки.
20 
