15 
Клэр локтем толкнула его в живот, чтобы он прекратил свои глупые шутки. Однако, когда Мэтт взял ее за руку и поцеловал в запястье, Клэр резко отдернула руку и отстранилась от него:
— Он шутит. Правда, Мэтт? Мы с ним старые знакомые, только и всего.
— Неужели? Признаюсь, я проверяла школьные записи. У вас была разница в три года, поэтому я предположила, что вы вряд ли знали друг друга.
— Мы общались, когда учились в колледже, — промямлила Клэр сквозь зубы.
— О! Я не знала, что вы учились в колледже, Клэр, — сказала Белла с невинным лицом.
— Только один семестр, — отрезала Клэр.
Белла широко улыбнулась и посмотрела на Мэтта, все еще стоящего у Клэр за спиной.
— А я с отличием окончила факультет журналистики Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, — сообщила она, обращаясь к нему.
Возмутившись от такой наглости, Клэр широко улыбнулась ей.
— Тогда я вам сочувствую, — медовым голосом произнесла она. — Видимо, конкуренция оказалась слишком высокой для вас, раз вы работаете в нашем городке.
Лицо Беллы сразу перестало сиять, намек попал в цель. Она достаточно быстро закончила интервью, но не удержалась от предложения послать готовую статью лично Мэтту, если тот даст ей свой электронный адрес. Когда он велел переслать статью секретарю, улыбка Беллы сделалась еще менее радостной. Бросив последний полный зависти взгляд на Клэр, словно пытаясь понять, чем та заслужила столько счастья, журналистка попрощалась и, сев в машину, укатила.
Однако насладиться своей маленькой победой у Клэр времени не оказалось, поскольку Мэтт сразу же повел ее в самолет. Она никогда раньше не видела частный самолет и поразилась внутреннему убранству салона. Вместо рядов кресел тут была обустроена настоящая гостиная с кожаными диванами и креслами. Чувствуя себя неуютно среди подобной роскоши, Клэр быстро прошла в глубину салона и плюхнулась в одно из кресел.
— Что будешь пить? — спросил ее Мэтт.
Прежде чем Клэр успела задуматься над ответом, в салоне появилась молодая женщина в синем костюме и пилотке.
— Здравствуйте, — сказала она. — Меня зовут Мелисса. Я сегодня командир экипажа.
— О! — только и смогла произнести Клэр и оглянулась на Мэтта, который уже отошел к бару и наливал себе что-то в бокал. — Я предполагала…
Она замолчала, решив, что пора прекращать строить всякого рода предположения, ей абсолютно неведома жизнь богатых людей.
— Вы, наверное, думали, что Мэтт сам сядет за штурвал? — доброжелательно спросила Мелисса.
— У него есть лицензия, и обычно он сам пилотирует. Маленькие самолеты, — добавила Клэр смущенно.
— Вы правы, обычно так и бывает. Дайте мне знать, если что-нибудь вам понадобится, — сказала Мелисса и, как будто почувствовав беспокойство Клэр, спросила: — Вы в первый раз летите на частном самолете?
Клэр кивнула, обрадованная тем, что ей подсказали хорошее объяснение ее нервному состоянию.
— Да, в первый.
— Понятно. Тут все продумано для вашего удовольствия. Гораздо комфортнее, чем на обычных самолетах.
Клэр поверила ей на слово. Ей не с чем было сравнивать, поскольку она никогда до этого не летала. Однако признаваться в этом ни Мэтту, ни Мелиссе Клэр не хотела.
Определенно ее ждал интересный вечер, однако едва ли он мог принести ей хоть немного удовольствия.
Глава 4
Мэтт заметил, что Мелисса как-то странно на него посмотрела по пути в кабину. Впрочем, ничего удивительного, ведь ему раньше никогда не приходило в голову использовать этот большой и шикарный самолет для свиданий с женщинами. Обычно для этих целей он брал легкомоторную "сессну", ее вполне хватало для того, чтобы произвести должный эффект. Однако в случае с Клэр ему хотелось большего: не только произвести впечатление, но и ошеломить.
Самолет компании как нельзя лучше подходил для этой цели. Внутренняя отделка салона и широкий выбор напитков в баре подготовят Клэр к следующему этапу. Вот только самому Мэтту пришлось немало потрудиться, чтобы выбросить из головы всякие сексуальные фантазии.
Улыбнувшись, он протянул Клэр бокал.
— Шампанское, — объяснил он, когда она непонимающе посмотрела на бокал. — Мы скоро взлетаем.
Видно было, что она судорожно думала, как ей поступить: взять бокал или попытаться поскорее выскользнуть из самолета, пока оставалась такая возможность. Ее нервозность удивила Мэтта. Во время их последнего разговора в "Сладкоежке" Клэр была куда более уверенной в себе и даже не боялась атаковать первой. Впрочем, тогда она чувствовала себя хозяйкой положения, поскольку находилась на своей территории. Теперь же все поменялось, и Мэтт планировал извлечь максимум из этой выгодной для себя ситуации.
15 
