40 
— Ты чувствуешь, что можешь уехать?
— Я буду писать ей, посылать открытки, скоплю немного денег, чтобы она смогла приехать ко мне на пару недель. И еще… — Крег вытащил из кармана конверт. Он не собирался просить у нее денег, он собирался отдать ей их. — Я буду сам присылать ей подарки на дни рождения, на Пасху и за отличную учебу…
Кейт смотрела на мужчину, который отдавал своей дочери все, что мог, все, кроме своего времени, и не знала, что сказать.
— Мы хотим для нее разных вещей, Кейт. Я — волн и свободы, а ты — занятий и школьной рутины.
— Это она хочет занятий и школьной рутины, — откликнулась Кейт, но она не хотела с ним спорить.
Сейчас она поняла, что хоть Крег и не получит премию «Отец года», но все-таки он по-своему любит Джорджи, и, если она спросит, Кейт обязательно расскажет ей об этом.
— Ты позволишь моим родителям привезти ее ко мне, чтобы повидаться?
— Конечно, — улыбнулась Кейт, тронутая его искренностью. По крайней мере, он хотел убедиться перед отъездом, что с ними все будет в порядке.
Она пожелала Крегу удачи, обняла его и направилась назад к дому, удивляясь чувству свободы, которое неожиданно наполнило ее грудь.
Алекси в это время делал собственные открытия. В понедельник утром, сойдя с трапа самолета, он направился прямо в офис. Он был готов сражаться с матерью до последнего, а Нина вдруг решила отказаться от борьбы.
— Я не могу больше бороться с тобой, Алекси.
Он стоял, глядя на слезы в глазах матери, и не мог пошевелиться.
— Забирай Дом Коловски и «Красавицу», только, пожалуйста, выслушай Беленки. Может быть, я не права, может, я была слишком жадной, но у него есть и хорошие идеи.
— Почему ты передумала? — Он так устал от этих игр.
— Шейх Амаллах отменил заказ на свадебное платье для принцессы, и другие наши клиенты тоже. Лавиния сказала мне, что увольняется, потому что она будет работать только на тебя… И остальные тоже. Я знаю, что я плохо умею вести дела, не важно, насколько мне нравится власть, я вижу, что я могу уничтожить все, что так долго строил твой отец…
— Тогда прекрати, — просто ответил Алекси.
— Это я и пытаюсь сделать. В будущем я буду заниматься только благотворительностью. Только, пожалуйста, выслушай Беленки, — с мольбой закончила она.
— Я не могу с ним связаться.
— Он здесь, — ответила Нина, и Алекси почувствовал, как похолодело у него внутри. — Точнее, он прилетает сегодня днем, у нас с ним назначена встреча на два часа. Пожалуйста, Алекси, поговори с ним. Сама я почему-то всегда так нервничаю в его присутствии, что все наши беседы заканчиваются тем, что я соглашаюсь со всеми его предложениями, особенно когда он говорит мне, что этим я помогаю сиротам.
Когда Алекси ехал домой, пузырьки адреналина все еще струились по его венам: он готовился к битве, а получил полную капитуляцию и слезы раскаяния. Сейчас он понимал Нину — ею двигала вина. Алекси практически видел, как она медленно разъедает мать изнутри. Вина за два загубленных в приютах России детства тяжелым грузом лежала на ее душе. И теперь она пыталась успокоить совесть, отдавая миллионы на благотворительность.
Алекси не знал, сможет ли когда-нибудь простить Нину, не говоря уже о том, чтобы простить себя за то, что не попытался когда-то исправить ее ошибки.
Войдя в дом, он увидел следы песка на мраморном полу, игрушки Джорджи, разбросанные по холлу, и извиняющийся взгляд своей горничной.
— Простите, я не успела…
— Не волнуйся, ничего страшного не произошло.
С тех пор как Кейт и Джорджи стали жить с ним, дом стал совсем другим. Все изменилось, даже содержимое холодильника. Нет, там все еще можно было найти свеже выжатый сок из экзотических фруктов и импортное пиво, но теперь с ними соседствовали пакеты с молоком и сырки в виде смешных зверюшек, которые были совершенно отвратительны на вкус, но, несмотря на это, удивительно привлекательны. Алекси уже привык слышать детский смех в разных концах дома, перестал сердиться на хаос, который создавала вокруг себя Джорджи. Например, несмотря на няню, горничную и прочий обслуживающий персонал, следивший за девочкой, каждое утро без исключений она в панике носилась по всему дому, потеряв очередную, совершенно необходимую в школе вещь.
Но это все скоро закончится. Ведь он вернул компанию, а значит, Кейт ему больше не нужна?
Он вошел в спальню и увидел на краю постели ее книгу. Он подошел и заглянул внутрь, чтобы проверить страницу, — 342, а в самолете была 210. А значит, пока он думал, что Кейт сердится на него, она читала книгу. Почему это заставляет его улыбаться?
40 
