28 
Для всех его смерть стала страшным ударом. Мать перестала бороться с болезнью и уже через месяц умерла. Хейзл к тому времени уже была замужем за Невиллом и жила отдельно. После смерти родителей именно она занималась наследством. В то время у Невилла возникли проблемы на работе и ему срочно понадобились деньги. Поэтому Хейзл попросила у Ларч разрешения переехать с мужем к ней, поскольку они собирались продать дом и использовать вырученные от продажи деньги. Ларч с радостью согласилась, она чувствовала себя одинокой после смерти родителей и посчитала, что ей будет гораздо веселее жить рядом с сестрой и ее мужем.
Невилла Ларч знала плохо, но думала, раз его любит сестра, то он очень хороший человек. Как же она ошибалась!
Таким образом они стали жить втроем, и Хейзл всячески помогала своей сестре. Именно она заговорила с сестрой о том, что ей необходимо устроиться на работу.
— Чем бы ты хотела заниматься в жизни? — спросила она однажды.
— Конечно, я хочу что-нибудь делать, но смерть родителей произошла так неожиданно, что я не могу еще думать о своем будущем, — призналась Ларч.
И тогда Хейзл предложила сестре поработать у ее мужа, тот как раз искал себе сотрудников в офис.
— Попробуй, может, тебе понравится. А главное — ты наберешься опыта.
Ларч не смогла отказаться от такого заманчивого предложения и охотно согласилась.
С работой она справлялась легко, но сделала для себя неприятное открытие. Невилл оказался деспотом и заставлял своих сотрудников бесплатно перерабатывать. Вначале она была даже довольна, у нее не оставалось личного времени, чтобы грустить, вспоминая родителей. Но поток работы только увеличивался, и вскоре Ларч поняла, что работает за двоих и не имеет никакой личной жизни.
Ларч плохо спала и постоянно находилась в состоянии стресса. Она даже стала задумываться об увольнении, но не хотела портить отношения между Хейзл и ее мужем.
Другие же сотрудники часто увольнялись, и Ларч приходилось нередко выполнять чужую работу. А когда Хейзл улетела в Данию, Невилл потерял последние остатки совести. Ларч работала на него, вечером готовила ему ужин, а он все равно кричал на нее и вечно был чем-то недоволен.
В тот день она приготовила ему еду, а сама закрылась в спальне, чтобы поработать, так как в последнее время приходилось брать бумаги на дом, рабочего времени не хватало. Когда раздался телефонный звонок, трубку снял Невилл. А через некоторое время он ворвался в ее комнату. Мужчина был в ярости, поскольку Хейзл заявила ему, что вряд ли вернется домой в ближайшее время. Кроме того, Хейзл сказала, что хочет поговорить с сестрой.
С каждым словом гнев Невилла возрастал, и он подходил все ближе и ближе к ней. В конце концов, он объявил, что раз Хейзл не собирается ублажать его, а он не может столько времени обходиться без женщины, то Ларч должна заменить сестру. Он схватил ее и попытался поцеловать. Ларч отбивалась, как могла, но он грубо бросил ее на кровать. Три раза она пыталась встать на ноги, но каждый раз он оказывался сильнее. На четвертый раз ей непонятно каким образом удалось вырваться, и она бросилась бежать по лестнице, успев схватить по пути свою сумочку. Ларч помнила, как она, запыхавшаяся, выскочила из дома и помчалась по улице. Что было дальше, она уже не помнила. Дрожь пробежала по ее телу, когда она вспомнила, как Невилл пытался поцеловать ее.
— Дорогая, что с тобой? Что случилось? — воскликнул Тай, бросаясь к ней.
Только сейчас Ларч поняла, что дверь в гостиную осталась открытой.
— Ничего! — постаралась она убедить Тая, поскольку ей не хотелось никому рассказывать о поведении Невилла.
— Ты вспомнила что-то ужасное?
— Не все воспоминания приносят радость.
— Ну хватит, давай лучше пойдем прогуляемся.
Ларч с радостью согласилась. Тогда Тай сбегал наверх за теплым свитером, надел его на молодую женщину и помог ей встать.
— Выглядишь в нем потрясающе, — улыбнулся он. — Ну-ка, хватайся за мою руку.
Они вышли на улицу, и Тай повел ее к кустам роз, которыми она любовалась в прошлый раз.
— Я вспомнила, мой отец очень любил розы.
— А как давно он умер?
— Девять, нет… десять месяцев назад. Но знаешь, моя мама очень тяжело болела, и мы все думали, что она умрет первой. Поэтому смерть отца стала для нас всех большим потрясением.
— А когда умерла твоя мама?
— Через месяц после гибели отца. Тай нежно погладил ее по плечу.
28 
