33 
— Я заеду за тобой после ланча, — продолжил Кевин. — Поздравь меня: Саймон Рэдлет, мой коллега, выступит в нашу поддержку. Он тоже стремится установить рабочие отношения с руководством станции, ведь несколько сотрудников станции живут на территории его участка….
* * *
В два часа следующего дня у дверей магазина остановился автомобиль Кевина. Кейт уже ждала его, одетая в тот же костюм и блузку, что и на злополучном вечере у Джейка. Другого делового костюма у нее не было, а пятна благодаря решительности Джейка действительно отстирались. Кроме того, сказала себе Кейт, я не настолько глупа, чтобы не носить вещь только потому, что с ней связаны какие-то неприятные воспоминания!
— Кейт, ты выглядишь восхитительно! — воскликнул Кевин, открывая перед ней дверцу, и помахал рукой Мэг, стоявшей на крыльце.
В этот самый момент Кейт заметила на тротуаре двух женщин, которые с нескрываемым любопытством наблюдали, как она садится в машину Кевина, и лицо ее вспыхнуло.
— Надо думать, ты уже в курсе, Кевин? — вполголоса спросила она. — Эта Рита…
— Рита притащилась — ко мне, чтобы лично рассказать про эту историю с Джейком. — сообщил Кевин. — Но дело в том, дорогая, что я прожил на этой грешной земле тридцать лет и, как ни странно это звучит для врача, привык доверять скорее своей интуиции, чем сплетням. А потому, независимо от того, есть у тебя с Джейком что-то или нет, я не перестану уважать тебя и восхищаться тобой. Признаюсь, однако, что, если слухи соответствуют действительности, мне остается лишь позавидовать счастливцу, которого ты сделала своим избранником, — добавил он с усмешкой. — Боже, только не надо оправдываться, — торопливо сказал он, бросив взгляд на лицо Кейт. — Я не настолько глуп, Кейт, и всегда понимал, что нам вместе слишком легко и хорошо, чтобы отягощать нашу дружбу любовными отношениями…
— А вот Рита, кажется, так не думает, — пробормотала Кейт, чувствуя, что еще немного, и слезы хлынут у нее из глаз. Только сейчас она осознала, что все это время не понимала и недооценивала Кевина. Он оказался проницательным, благородным и… несчастным.
— Тем более ты должна понимать, что я не поверил Рите, — добавил Кевин. — Эта особа всегда предпочитает видеть вещи в удобном ей свете. Она первая положила глаз на Джейка, и ни за что не хочет признаться, что оказалась в калоше из-за своей чрезмерной самонадеянности. Лично я лишь аплодирую выбору Джейка, если он действительно предпочел тебя Рите… Кстати, ты в курсе, что он женат? — спросил он настороженно. — Я потому спрашиваю, что Рита этого обстоятельства не знала. Она пришла ко мне и начала рассказывать байки про то…
— …что я была готова лечь к нему в постель, а она — нет, а в результате брак с Джейком мне все равно не светит? — криво усмехнулась Кейт. — Да, я знаю, что он женат.
Кевин облегченно вздохнул. Кажется, он боялся, что Джейк водит Кейт за нос, пользуясь ее доверчивостью и неопытностью.
— Я сам узнал об этом от Саймона, — пояснил он. — Джейк проходил у него медицинское освидетельствование, как все работники АЭС, и Саймон увидел запись на его медицинской карте. Я бы, разумеется, не стал об этом распространяться, но когда Рита ворвалась ко мне в дом и начала молоть всякую чушь…
— Я ценю твою чуткость, Кевин, но между мной и Джейком на самом деле ничего нет, — тихо сказала Кейт. Она хотела добавить, что Рита по привычке раздула из мухи слона, но объяснить Кевину, как она оказалась в доме Джейка в такой поздний час, ей было бы непросто. Сказать правду Кейт не могла, а врать Кевину она не хотела.
— Какие у тебя планы на Рождество? — спросила она, меняя тему разговора.
— Обычные — дежурство в больнице. Врачи у нас сплошь семейные, так пусть хоть они встретят праздник в кругу родных, — усмехнувшись, добавил он. — Зато в двенадцать ночи я смогу, не опасаясь конкуренции, расцеловать всех наших миленьких медсестер. А ты что планируешь?
— В общем-то, ничего. Меня пригласили сразу в несколько мест. Мэг едет на ферму и зовет меня с собой, но я не хочу мешать их отношениям с Мэттом, по крайней мере до того, как они поженятся официально. Думаю пригласить к себе Сару. У нее тоже нет здесь родных.
— Сару? Вчера она пришла в хирургическое отделение. Точнее, ее доставила туда миссис Хэнк, что работает в почтовом отделении. Сара пришла на почту за пенсией, и миссис Хэнк заметила большой синяк у нее на лице. Сара объяснила, что ударилась обо что-то. А ты не находишь, что она страшно похудела? Я не на шутку беспокоюсь за нее.
33 
