17 
Нажимая на клавиши телефона, она почему-то страшно волновалась. А последние две цифры вовсе не стала набирать. Нет, надо успокоиться, не то голос будет дрожать, нужные слова вылетят из головы и я выставлю себя круглой дурой. Она решительно отложила сотовый.
Унять тревогу, как обычно, помогла спасительная йога. Та самая поза, расслабиться в которой столь категорично отказалась вчера Элоиза. И чашка любимого малинового чая. Когда Синтия принялась вновь набирать номер, ее больше не мучила ни волнительная дрожь, ни картинки идиллической семейной жизни, ни сомнения. Терзаться не было ни малейшего повода.
– Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, – любезно сообщил механический женский голос.
Синтия в отчаянии тяжело опустилась на стул и долго не убирала от уха трубку. В груди омерзительным студнем расползлось неприятное чувство. Вспомнился давний день рождения, накануне которого дядя прозрачно намекнул, что подарит ей щенка, а сам не явился вовсе. Медленно опустив руку, она положила трубку на столик и устремила рассеянный взгляд в пустоту.
Следовало немедленно сесть за работу. Театр, для которого она писала нынешний сценарий, был непрофессиональным, но режиссер, Роджер Чейз, дважды снимался в голливудских фильмах и возомнил о себе бог знает что, поэтому хотел, чтобы все, кто с ним работает, неукоснительно выполняли его пожелания. Впрочем, Синтия тотчас нашла с «великим» актером общий язык, к тому же ни разу за три года его не подводила. Словом, надеялась, что, если сценарий отправит не в среду, а несколько позже, большой беды не произойдет.
Почему она так расстроилась из-за того, что не смогла дозвониться до Энтони? Если бы Лайза о ней не вспомнила, она и понятия бы не имела, что бывший однокурсник сестры может помочь ей с дипломной работой. Которая, кстати, была почти готова.
Чего она ждала от этой встречи? Жаждала услышать рассказ о волшебном мире, куда столь часто переносилась в воображении? Или же, познакомившись с Энтони, тайно мечтала узнать ближе его самого? Для чего? В надежде обзавестись новым интересным другом? Или чтобы не выдумывать героя для очередного сценария?
Когда заиграла мелодия сотового, погруженная в мысли Синтия до того испугалась, что чуть не подпрыгнула на стуле. На экране высветился номер Энтони. Она взяла телефон похолодевшей рукой, секунду-другую смотрела на набор цифр, потом с усилием, какого не требовалось, нажала на кнопку, поднесла трубку к уху и выдохнула:
– Алло?
– Синтия? – послышался негромкий ровный и вместе с тем уверенный голос Энтони.
Этот голос действовал как успокоительное. Синтии показалось, что она с незапамятных времен, сама того не сознавая, искала человека с таким вот выговором, с такой манерой общаться. Облизнув сухие от волнения губы, она на мгновение закрыла глаза и ответила столь же умиротворенно, чему сама изумилась:
– Да, это я. Здравствуйте, Энтони.
– Я отключал телефон, простите, – извинился Энтони. – Пришлось неожиданно встретиться с очень важным клиентом. Увидел, что мне звонили с этого номера, как только освободился. И сразу догадался, что номер ваш. Удивительно. – Он негромко засмеялся.
– В самом деле удивительно, – согласилась Синтия, с наслаждением слушая этот ласковый чарующий смех. – Я звонила по поводу встречи. Ваше предложение еще в силе?
– Само собой! – воскликнул Энтони.
Вспомнив, сколь долго она раздумывала, какое выбрать время для звонка, Синтия, почувствовала себя глупышкой. Походило на то, что Энтони Бридж был человеком, общаясь с которым, невозможно оказаться в смешном или неловком положении.
– Подождите минутку, я взгляну на свой график. Так-так…
Он тоже трудоголик, пришла на ум Синтии пугающая догадка. В груди что-то неприятно сжалось, в душе всколыхнулись воспоминания о том, про что думать не следовало. Что с того? – спросила она у себя, пытаясь взбодриться. Быть помешанным на делах в наши дни модно. Чем Энтони лучше других? Того же… Мэтью?
Она невесело усмехнулась. К чему сравнивать Энтони и Мэтью? Они совершенно разные. И потом Мэтью мой бывший муж, а Энтони я почти не знаю. И не горю желанием узнать. Точнее… Она вздохнула, совсем запутавшись.
– В среду вас устроит? – спросил наконец Энтони. – В час дня?
– Устроит, – ответила Синтия, стараясь, чтобы в голосе не звучало нелепого смятения.
– Прекрасно! Я буду свободен целых полтора часа!
17 
