55 
— Благодарю вас, — перебил его Бен. — Я уверен, что в номере будет все необходимое.
Помощник управляющего опустил глаза на регистрационный бланк.
— Мистер и миссис Джонсон, — пробормотал он, затем нерешительно улыбнулся. — Вам кто-нибудь говорил, что вы поразительно похожи на актера, который играет Гаррисона Бранда в телесериале? Знаете, герой из «Империи», который так здорово отделал парней из Пентагона и оставил их в дураках?
Лаура затаила дыхание, но Бен добродушно засмеялся.
— Да, я слышу это все время. Вообще, вы не поверите, как часто мне приходится подписывать бумажные салфетки в ресторанах и какие-то открытки, потому что люди пристают ко мне и настаивают, что я и есть Беннет Логан. Честно говоря, сам я особого сходства не вижу.
— Ах, не знаю, дорогой, — вмешалась Лаура, неожиданно почувствовав желание поддержать игру. — Я всегда говорила, что у тебя нос совсем как у Беннета Логана. И волосы почти того же цвета. Даже моя мама это говорит.
Мужчины, как всегда солидарные между собой, обменялись понимающими взглядами. — Ну, люди верят в то, во что им хочется верить, — примиряющим тоном сказал Бен. — Я все время твержу жене, что если бы она увидела Гаррисона Бранда без грима, который накладывают на его лицо, то поняла бы, что мы вовсе не похожи. У этого актера скорее всего нет ни одного настоящего мускула на теле. Все эти мощные бугры только результат инъекций силикона.
— Да, верно, — согласился их собеседник. — В свое время у нас останавливались несколько кинозвезд, и я вам скажу, что в жизни они выглядели далеко не так блестяще, как на экране. Ну, приятного вам отдыха, мистер Джонсон. И вам тоже, миссис Джонсон.
Когда они подошли к лифтам, Бен хохотал, уже не сдерживаясь.
— Я вижу, что мне придется еще учить вас должному уважению, «миссис Джонсон». Позвольте вам заметить, что мой настоящий нос сделал бы честь настоящему римлянину, а такой выскочка, как Гаррисон Бранд, мог бы только мечтать о таком.
— Не стоит так задирать свой нос патриция, дорогой. Вспомни про силикон, которым он накачивает свои мышцы.
Смех Лауры затих, когда они вошли в свой номер. Небольшая гостиная, со вкусом обставленная старинной мебелью, большая спальня, в которой господствовала огромная кровать, накрытая стеганым одеялом, просторная, роскошно отделанная ванная комната. Два чемодана с их вещами уже стояли на специальных подставках возле кровати. Лаура с трудом сглотнула. «Вот оно, — с отчаянием подумала она. — Начало физической близости без всякой близости духовной».
Казалось, Бен не разделял ее напряжения. Он с размаху опустился на кровать и несколько раз подпрыгнул.
— Упругая и жесткая, — небрежно заметил он. — Я ненавижу слишком мягкие кровати, а ты?
Если он собирается вести себя как ни в чем не бывало, то и она будет поступать так же. Даже если для этого ей придется делать над собой невероятные усилия.
— Я принадлежу к тем счастливым людям, которые могут спать где угодно, — ответила она.
Бен снял пиджак, расстегнул пару пуговиц на рубашке и начал развязывать галстук. Лаура с трудом сглотнула. Боже мой, неужели он собирается… Не сейчас. Не при свете дня.
Он поднялся с кровати, накинул пиджак на плечи и подхватил свой чемодан, направляясь к шкафу. Лаура поймала себя на том, что испытывает совершенно непонятное чувство разочарования. И что это с ней такое? Большую часть прошлой недели она твердила себе, что этот ее брак с Беном лишь тогда будет удачным, если их отношения останутся только платоническими. И она должна безумно радоваться тому, что его, казалось, совершенно не волнует вынужденная интимность их положения.
С жалким видом Лаура присела на край кровати и наблюдала, как Бен достает из чемодана какие-то свои вещи, деловито вешает рубашки в шкаф, белье складывает в комод, что-то при этом еле слышно напевая. Было совершенно ясно, что такие номера в отелях ему не в новинку. Лаура начинала удивляться, как молодожены вообще ухитряются начинать свою совместную жизнь в роскошных, но чужих спальнях гостиниц в разных концах света, которые завтра уже будут служить временным пристанищем для очередных постояльцев. Ладно еще, когда пара захвачена любовной страстью; и совсем другое — сидеть на краю кровати и пытаться придумать, как двум совсем чужим людям можно без лишней неловкости сыграть роль новобрачных. Бен закончил возиться с вещами.
— Ты хочешь первая пойти в ванную? — вежливо поинтересовался он. — Я думаю, что нам надо пораньше пообедать, верно? Официанты сновали мимо меня с подносами, но я, кажется, так ничего и не ел.
55 
