29 
Макс, уходя, рассмеялся.
– Я вернусь через минуту, – бросил он, – а вы за это время можете докончить свое шампанское.
Она проследила за ним взглядом, а потом уставилась на свой бокал. Он опять был полным. Когда же это произошло? Она подняла его, в голове раздался тревожный звон, но она отмахнулась от него. Ей же машину не вести, хихикнула она про себя. За рулем Макс. И поделом ему, если она заснет у него прямо в машине! Возможно, это и не совсем то, что он имел в виду, говоря о своем желании приятно провести с ней время, но большего он и не заслужил.
К тому времени, когда они садились в машину, в голове у Франчески уже гудело не на шутку.
– С вами все в порядке? – озабоченно спросил Макс, помогая ей сесть в автомобиль.
– Все – отлично, – ответила она.
Но это не соответствовало действительности. На самом деле у нее было такое ощущение, будто машина куда-то плывет, хотя Макс еще и не заводил мотора. Она закрыла глаза, когда “феррари” тронулся. Но это была ошибка, потому что теперь все в голове стало кружиться. Неужели она выпила слишком много шампанского? Да нет, всего один бокал. От силы два. Или три…
– Вы любите омары, cara?
Франческа встрепенулась.
– Омары? – непонимающе переспросила она.
– Да, омары, – кивнул Макс. – И мидии. Думаю, вам нравится и то, и то.
Франческа попросила:
– Не могли бы вы открыть окна? Что-то жарковато тут у вас.
От свежего ночного воздуха ей стало лучше. Она выпрямилась и положила руку на лоб.
– Голова болит?
Она быстро взглянула на него.
– Как это у вас получается? – раздраженно спросила она.
– Что получается?
– Такое ощущение, что вы угадываете мои мысли, прежде чем я успеваю их додумать до конца.
Он улыбнулся и переключил скорость.
– Магия, cara.
– Не называйте меня так, – устало попросила она, откидывая голову на подголовник кресла.
Он негромко засмеялся.
– Прошу прощения. Мне очень жаль.
– Ничего вам не жаль.
– Нет, правда, я не хотел рассердить вас, Франческа.
Вздохнув, она закрыла глаза.
– Неправда.
– Вы хотите сказать, что я лжец? – насмешливо спросил он.
Она склонила голову набок и открыла глаза.
– Точнее – не лжец. Он улыбнулся:
– А кто?
– Вы… вы… – Она вздохнула. – То, что вы делали сегодня вечером, было неправильно. Втягивание Чарлза в карточную игру…
– Что наговорил вам обо мне ваш брат? Она отвернулась.
– Кое-что рассказал – например, как вы пытались отобрать “Спенсер Инвестмент”.
– А что вы скажете, если я сообщу вам, что он солгал?
– Чарлз не стал бы обманывать меня.
– Это ваш ответ?
Гордо выпрямившись, она повернулась к нему.
– А вы ждали другого?
Наступила минутная пауза, потом Макс покачал головой.
– Думаю, нет.
– Уж не ради ли этого вы все затеяли? Может, вы хотели заставить меня изменить мое мнение о брате?
Макс засмеялся:
– Такое мне и в голову не приходило.
– Это хорошо, – мрачно промолвила она. – Потому что… потому что… – Она села прямо и выглянула в окно. – Где мы?
– В Ницце. – Он повернул руль, и они съехали с дороги на узкую улицу, которая, похоже, вела к воде. – Вы бывали здесь раньше?
– Нет. Чарлз обещал, но – Она пожала плечами. – Он был так занят.
– Да. Охотно верю. – Доннели остановился у обочины и выключил мотор. – Пойдемте, Франческа. Позвольте показать вам мой любимый ресторан.
Она подождала, пока он обойдет машину и откроет ей дверь, потом спустила ноги на землю. Макс взял ее за руку и помог выйти.
– Я сама справлюсь, – сказала она, оттолкнув его руку.
Но справлялась она с трудом. Ноги горели, словно она натерла их, весь день лазая по горам. Макс нетерпеливо хмыкнул и обнял ее за талию.
– Я сказала, что могу справиться.
– Конечно, можете, – миролюбиво ответил он. И еще крепче прижал ее к себе. – Но вы на высоких каблуках. Неужели вам хочется переломать их о булыжную мостовую, а?
Довод был разумный. С этим не поспоришь. Кроме того, что-то странное творилось с ногами: было такое ощущение, словно вместо костей и мышц в них одно лишь шампанское. Она захихикала.
– Что это вас развеселило, cara?
Она чуть было не сказала ему, что ее развеселило сразу все: собственные дрожащие ноги, и одуревшая голова, и то, что чем ближе к воде, тем явственней становится его акцент.
Вода. Франческа нахмурилась. Зачем они идут к морю?
– А что, ресторан там?
29 
