24 
Черноволосый парень подошел к ней в тот момент, когда Майкл с Дэниелом отправились взять еще по кружечке пива.
— Я Патрик, — представился незнакомец, садясь рядом, и спросил:
— Можно узнать, как тебя зовут?
Она пожала плечами.
— Можно. Джун.
— Красивое имя.
— Спасибо.
Она окинула смуглое лицо Патрика внимательным взглядом. У него были выразительные бархатно-карие глаза, чуть длинноватый нос и родинка на левой щеке. Если бы они познакомились раньше, до Филипа и до этой новой встречи с Сержем, он, наверное, понравился бы ей.
А сейчас ее душа молчала.
Нет, решила Джун. Ничего не получится. Я не спасусь от любви, бросившись в нелюбовь.
— Ты здесь с парнем? — полюбопытствовал Патрик.
— Нет, просто с друзьями, — ответила Джун.
Ей захотелось уйти, вернуться домой и погрустить в одиночестве. Она натянуто улыбнулась и поднялась. — Элен, Оливия, я, пожалуй, поеду.
Неважно себя чувствую.
Элен встрепенулась.
— Может, тебя проводить?
— Нет-нет! — Джун помахала рукой. — Не беспокойтесь. Пока.
Она еще раз улыбнулась Патрику, решительно вышла из-за стола и направилась к выходу.
Новый знакомый поспешил за ней.
— Постой, Джун! Я чем-то обидел тебя?
— Нет, что ты, — бросила она через плечо.
— Тогда почему ты так внезапно решила уйти?
Они шли уже по длинному, декорированному причудливыми металлическими пружинами коридору. Джун приостановилась.
— У меня закружилась голова.
— Давай я довезу тебя до дома? — предложил Патрик так трогательно, что Джун даже стало немного жаль его.
— Спасибо, не надо. Я на машине, — вежливо, но твердо ответила она.
— Тогда хотя бы дай номер телефона! — взмолился Патрик, всем своим видом давая понять, что не намерен сдаваться. — Пожалуйста…
Джун покачала головой.
— Давай лучше я тебе позвоню…
К этому методу — не совсем честному — она прибегала в крайнем случае. Когда по-другому просто не могла отделаться от тех, кто слишком настойчиво пытался с ней познакомиться поближе.
Патрик быстро достал из кармана блокнотик и ручку, вырвал листок, записал свой номер и протянул Джун.
— Обещаешь, что позвонишь? — спросил он, пытливо глядя на нее своими бархатными глазами.
Джун ненавидела врать. Но давно поняла, что во взрослой жизни без лжи порой просто не обойтись.
— Обещаю.
Она приехала домой и, увидев горящую красную лампочку на автоответчике, разволновалась, как подросток перед первым свиданием.
Кто-то звонил в ее отсутствие.
Кто?
Джун не сразу прослушала запись. Несколько мгновений колебалась, боясь расстаться с надеждой, вспыхнувшей в душе. Какой-то тихий, едва различимый голос шептал ей: не глупи, не тешь себя напрасными надеждами. Но она не хотела ему верить. Прошла минута, вторая, третья…
Сердце Джун билось трепетно и громко, руки слегка дрожали. Сделав глубокий вдох, она в конце концов нажала на кнопку воспроизведения.
— Здравствуй, дочка, — нарушил напряженную тишину, режа слух Джун, до боли родной голос. Наверное, впервые в жизни она была не рада его слышать. — Если завтра в обед выберешь пару свободных часов, приезжай к нам.
Ждем тебя.
Джун медленно осела на пол, в отчаянии заламывая руки. Из ее груди вырвался жалобный, давно мечтавший высвободиться стон. Она беззвучно зарыдала, давая волю скопившейся за день тоске, и проплакала, наверное, долго, если бы не подошедшая и настойчиво не потеребившая ее лапой кошка.
Это была еще одна особенность Люси — привлекать к себе внимание столь умилительным «человеческим» способом.
Джун схватила ее на руки, крепко прижала к груди.
— Почему мне так больно, Люси? Почему я так мучаюсь? Как мне избавиться от этой напасти? Что делать?
Люси махнула хвостом, что-то отвечая на своем кошачьем языке, обнюхала влажное от слез лицо хозяйки, лизнула ее щеку и замурлыкала.
— Солнышко мое, — благодарно пробормотала молодая женщина. — Как будто все понимаешь.
Зазвонил телефон. Джун медленно поднялась с пола и взяла трубку, теперь ни капли не сомневаясь в том, что с этим звонком в ее жизни не произойдет никаких глобальных перемен.
— Алло…
— Привет еще раз, — произнесла Элен запыхавшимся голосом. — Как ты себя чувствуешь? Как доехала?
— У меня все в порядке, — выдохнула Джун. А у вас?
24 
