46 
— Джейн, я перед тобой в неоплатном долгу… — начал он.
— Только давай без слез благодарности! — прервала его Джейн, усмехнувшись.
— Понимаешь, я просто-напросто не в состоянии заниматься сейчас делами. Меня не вдохновение наполняет, а чудовищное опустошение, — принялся объяснять свое поведение Вассон. — Если ты чувствуешь, что не в силах взять бразды правления в свои руки, давай продадим этот Дом к чертям собачьим!
— Ты в своем уме? — с присущей ей грубоватой прямолинейностью спросила Джейн. — Я ведь уже согласилась, хватит об этом!
— Вот и прекрасно. — Филип почувствовал некоторое облегчение и провел по лбу рукой, будто освобождаясь от одной из многочисленных проблем. — Эскизы для следующей коллекции почти готовы. В понедельник я передам тебе большинство из них, и приступайте к раскрою.
— Большинство? — спросила Джейн непонимающе.
— Видишь ли… — Он резко замолчал.
— А, кажется, я догадалась! — воскликнула Джейн. — Лучшие из моделей ты предназначал для Софи. Правильно?
— Да, — глухо ответил Филип.
— Все непременно так и будет! — бодро, полным непоколебимой уверенности голосом произнесла Джейн. — Если не сейчас, то чуть позднее!
Он вышел на работу в понедельник. Передал Джейн дела, рассказал, на что следует обратить особое внимание, и отправился к себе в кабинет, намереваясь привести в порядок кое-какие старые бумаги и еще раз обо всем поразмыслить.
Кетлин не шла у него из головы. В памяти всплывало все больше и больше наводящих на подозрения подробностей.
Зачем она пришла тогда в Нью-Йорке на показ? — думал Филип. Почему не улетела домой, как только узнала, что свободна? Здесь она могла заняться какими-нибудь делами, заработать денег, в конце концов! Нет, она предпочла болтаться без толку. Из чистого желания «поболеть» за нас. Странно…
Ему вспоминалось, как Кетлин выручила их тогда, как сочувствовала Софи, как позднее, в ресторане, пыталась оправдать ее, защитить. Но теперь, при более пристрастном рассмотрении, он находил, что и интонации, с которыми Кетлин произносила слова, и все ее жесты отдавали ненатуральностью, были несколько неестественны.
Может, я сгущаю краски? Выдумываю то, чего в действительности не было? — размышлял Филип, весь во власти догадок, но не имея ни одного серьезного факта. В любом случае обвинения, основанного только на предположениях, никому не предъявишь. Черт возьми! Я должен докопаться до истины, обязан. Ради Софи. Ради спасения ее таланта…
В течение последующих двух недель он появлялся в Доме лишь в те дни, когда устраивались нечастые в этот период съемки. И, присутствуя на них, осторожно наблюдал за манекенщицами. Это не принесло никаких результатов. Кетлин пуще прежнего строила ему глазки, а в остальном была такой же, как всегда.
Его подозрения в ее причастности к неудачам Софи подтвердились в самый неожиданный момент. Когда им уже начало овладевать отчаяние, когда от разлуки с Софи, так до сих пор и не появившейся ни дома, ни в «Элит премьер», его сердце начало истекать кровью.
Произошло это однажды вечером. Он задержался в Доме моды допоздна, погрузившись в безрадостные думы, не испытывая ни малейшего желания ехать куда бы то ни было. В раскроечных и примерочных суетились уборщики, залы для съемок и гримерные медленно погружались в ночную дремоту.
Филип медленно шел по длинному коридору, с болью в душе вспоминая, как еще совсем недавно по этому же самому полу ступали восхитительные ножки Софи. Услышав приглушенные женские голоса, он резко остановился. Разговаривали в небольшой гримерной, очевидно манекенщицы, принимавшие участие в самых поздних съемках. Дверь была приоткрыта.
— Софи теперь нет, — донесся до Вассона довольный голос Кетлин. — А это значит, место его фаворитки должна занять одна из нас.
Не ты ли? — мрачно подумал Филип.
— Что ты несешь, Кет? — ответила собеседница Кетлин, и он мгновенно узнал певучий голос Айрин. — Зачем ты так? Вассон восхищался Софи и понятно почему.
— Да брось выдумывать! — грубо произнесла Кетлин. С Вассоном она никогда в жизни не разговаривала таким тоном.
— Послушай, ты, кажется, рада, что с Софи приключилась такая беда? — спросила Айрин.
— А ты, можно подумать, огорчена! — усмехнулась Кетлин. — Уверена, что ты дружила с ней только потому, что искала выгоды!
— Замолчи! — отрезала Айрин. — Не желаю с тобой больше разговаривать!
46 
