Особенно,... 
152 
— Насколько мне известно, он коллекционирует разную канцелярщину, — признал Ветинари. — Хотя порой я гадаю, пошло бы ему на пользу, если бы он встретил юную леди, готовую наряжаться манильским конвертом?
Они стояли на балконе Продолговатого Кабинета, с которого открывался прекрасный вид на центр города, позволяя наблюдателю оставаться практически невидимым.
— Как там Соглашение, продвигается? — спросил Ветинари.
— Конечно, — ответила Её Светлость. — Наконец-то между троллями и гномами будет мир.
Ветинари улыбнулся.
— Слово «мир» обычно означает краткий период перевооружения и отдыха между войнами. Много понадобилось заказных убийств?
— Хавелок, порой вы слишком прямолинейны!
— О, извините. Просто историческому прогрессу иногда требуются мясники, а не пастухи.
— Никаких заказных убийств, — отрезала Её Светлость. Она возвела очи гОре, — Хотя приключилась ужасная авария в шахте и ещё какой-то странный оползень в горах. Тем не менее, нам предстоит так или иначе урегулировать ситуацию в Локо. Гномы настаивают на полном уничтожении.
— Сколько там орков?
— Никто не знает. Может, Орехху удастся их разыскать.
— Нельзя устраивать геноцид, — заявил Ветинари. — История найдёт способ отомстить.
— Кажется, Орехх преподнёс вам пару сюрпризов.
— Похоже на то. Судя по донесениям, он представляет собой полную противоположность тому, чем обычно считаются орки.
— Но всё равно остаётся орком в глубине души.
— А мы все в глубине души — кто?
— Вы очень рискуете, вам это известно? — спросила леди Марголотта.
— Мадам, весь этот город — один сплошной риск, уж поверьте.
— А власть — всего лишь иллюзия, — сказала Её Светлость, протягивая руку за бокалом вина.
— Любопытно, что коммандер Ваймс напоминает мне о данном факте практически ежедневно. Никакая полиция не устоит против разгневанной целеустремлённой толпы. Фокус в том, чтобы толпа об этом не догадалась. Да?
В дверь постучали. Снова Барабантт.
— Извините за вторжение, сэр, мадам, однако я решил, что в данных обстоятельствах оно необходимо. — Он фыркнул. — Снова пирожная леди.
— А, мисс Эвфемизм, легендарная изобретательница Пирога Пахаря, — сказал Ветинари. Он бросил взгляд на Её Светлость. — И подруга мистера Орехха.
— Я встречалась с ней. Выслушала весьма пылкую речь.
— О да, в этом она мастерица. Чувствуешь себя так, словно попал под холодный душ. Проводите её к нам, Барабантт.
— С ней молодой человек. Тревор Вроде, как я понимаю, сын знаменитого футболиста Дэйва Вроде. Судя по её словам, она принесла вам свой Пирог Пахаря.
— Вы примете непроверенную пищу от простой поварихи? — изумилась Её Светлость, явно шокированная.
— От этой — безусловно, — заверил её Ветинари. — Совершенно невероятно, чтобы она отравила еду. Не из уважения ко мне, понимаете ли, а из уважения к еде. Не уходите. Думаю, вам будет… интересно.
Когда Гленда шагнула в Продолговатый Кабинет, пирог в её руках ещё не остыл. Она сама чуть не застыла при виде леди Марголотты, однако неожиданно обнаружила в себе некую стойкость.
— Мне сделать реверанс? — спросила Гленда.
— Только если почувствуете настоятельную необходимость.
— Мы пришли предупредить вас, — объявил Трев.
— Неужели? — приподнял бровь Ветинари.
— Завтра Анк-Морпорк Юнайтед втопчут Невидимых Академиков грязь.
— О боже. Вы уверены?
— Это не простая команда! — выпалил Трев. — Они набрали людей из Толкучки. И они придут с оружием.
— Ах, да. Футбол это война. Старая добрая концепция. Спасибо, что сказали.
Повисло молчание. Ветинари нарушил его:
— Ещё что-нибудь?
Он посмотрел на Гленду, которая держала перед собой пирог, словно некий щит целомудрия.
— Вы не собираетесь принять меры? — спросила Гленда.
— Игра есть игра, мисс Эвфемизм. Я сам предложил устроить этот матч. Как я буду выглядеть теперь, если вмешаюсь? Есть же правила, в конце-то концов. И судья.
— Им плевать, — сообщил Трев.
— Ну тогда вмешается Стража. А теперь извините, конечно, но меня ждут дела государственной важности. Впрочем, пирог оставьте, пожалуйста.
— Минутку, — вмешалась Её Светлость. — Почему вы решили предупредить его светлость, юная леди?
— Разве это не мой долг? — удивилась Гленда.
— И вы вот так просто взяли и пришли?
152 
