19 
Он покачал головой.
— Есть. Я привык нести ответственность за свои действия. Считай, что для меня это принципиальный вопрос.
— Хм! Для меня тоже. Я принципиально не хочу твоей помощи. Это дело мое, и только мое.
— В этом деле, как ты говоришь, участвовали мы оба.
— А... Значит, ты больше не сомневаешься, что я забеременела от тебя?
Люк пристально посмотрел на нее.
— По-моему, ты не из тех, кто станет лгать. Тем более в подобных вещах.
Слегка порозовев — неизвестно почему — и сердясь на себя за это, Ширли сказала:
— Правильно. И если я говорю, что мне не понадобятся твои деньги, значит, так и есть.
— Нет, это неправильно, — возразил Люк. — Почему ты в одиночку должна расплачиваться за удовольствие, которое испытали мы оба?
После этой фразы Ширли бросило в жар.
Ему понравилось! — вспыхнуло в ее мозгу. Он открыто признает это!
И в ту же минуту бесстрастный голос где-то в глубине ее сознания спросил у нее, почему она так обрадовалась, а также какое значение имеет тот факт, что Люк тоже испытал наслаждение в ее объятиях.
Никакого, подумала Ширли. Потому что продолжения не будет.
Но все же ее вновь взволновала мысль, что в малыше заложена генетическая информация их обоих — ее и Люка.
Нет-нет, для меня это должно быть безразлично. Потому что я решила растить ребенка в одиночку. И мне все равно, испытывает Люк чувство ответственности или нет.
Вообще-то она не ожидала, что тот окажется таким щепетильным. Его желание косвенно участвовать в дальнейших событиях смешивало все ее карты.
Но хуже всего то, что своей порядочностью Люк словно ослаблял Ширли. Она уже почти готова была в одиночку нести легший на ее плечи груз, а тут откуда ни возьмись появился помощник! Только где уверенность, что в середине пути он не устанет и не самоустранится от всего этого? Если подобное произойдет, Ширли будет во сто крат тяжелее справляться с ношей.
— По-моему, «расплачиваться» в данном случае неудачное слово. Я не рассматриваю рождение ребенка как расплату за что-то.
Люк состроил гримасу.
— Не знаю... Может, ты и права, но, по мне, все эти пеленки-распашонки, детский плач и тому подобное просто наказание! Даже чисто гипотетически. Сам я этим заниматься неспособен, однако считаю себя обязанным каким-то образом участвовать. Участие же приемлемо для меня лишь одним способом — деньгами. Поэтому я и предлагаю их тебе.
— А я отказываюсь от них, — спокойно произнесла Ширли. — Постарайся понять: они мне не нужны.
В глазах Люка появилась растерянность.
— Ну тогда... я даже не знаю, чем тебе помочь...
Она вздохнула.
— Ничем! Пойми наконец, я отношусь к категории тех счастливых женщин, которые ни в чем не нуждаются.
На это Люку нечего было ответить, поэтому воцарилось молчание. В кронах плакучих ив зашелестел ветерок, а по воде пробежала рябь, пошевелив листья лилий и ряску.
Тут Ширли вспомнила еще кое о чем. Взглянув на Люка, она заметила:
— Думаю, должна также сообщить тебе, что кроме нас двоих о моей беременности знает еще один человек.
Он вскинул бровь.
— Врач?
Его уточнение на миг сбило Ширли с толку.
— Э-э... врач, конечно, тоже. Если считать и врача, то получится, что знают двое. Но я подразумевала близкого человека. Это моя двоюродная сестра, Сандра Линдсей. Она юрист, живет и работает в Манчестере.
Люк пожал плечами.
— Не вижу ничего особенного в том, что ты поделилась с сестрой новостью. И даже если бы сказала, к примеру, своей матери или даже отцу, это было бы нормально.
Слегка помрачнев, Ширли тихо произнесла:
— Уж конечно матери я бы рассказала обо всем в первую очередь.
— Да? В таком случае почему ты предпочла сначала поговорить с сестрой?
С ее губ вновь слетел вздох.
— Потому что моей матери нет в живых. И отца тоже. Оба погибли в один день, — добавила она, предупреждая возможные расспросы.
Несколько мгновений Люк задумчиво смотрел на нее, потом обронил:
— Родных братьев или сестер тоже нет?
Она покачала головой.
По лицу Люка пробежала тень.
— Выходит, ты совсем одна?
Ширли грустно улыбнулась.
— Почему совсем? У меня есть Сандра. Правда, она человек семейный и к тому же очень занята на работе, но все равно... — После секундной паузы она произнесла, во многом неожиданно для себя самой: — А теперь я и вовсе не одна. Нас двое. — Тут ей в голову пришло, что Люк может неправильно ее понять, и она быстро добавила: — Я имею в виду ребенка. Мы с ним теперь вдвоем.
19 
