Особенно,... 
82 
– Любовь? – несколько растерянно переспросил Интар.
– Да. Ему нужен кто-то, кто убедит его в его нужности
– Я не думаю, что смогу дать ему это. Да и ты…
– Обо мне не беспокойся, – ласково улыбнулся Зариме, и, поднырнув под руку вампира, положил голову ему на колени. – Я не ревную и не буду.
– Странный ты, – недоверчиво покосился Интар и погладил юношу по волосам. – И откуда ты столько знаешь?
– Древняя память древней крови, – просто ответил Зариме. – К тому же то, что случилось с Эрнестом, напомнило мне одну сказку.
– Какую?
– О сумасшедшем царе.
– Сумасшедший царь?
– Да. Еще наследником он был странный, витал в облаках, как говорили вельможи. Но, будучи единственным сыном правителя, когда пришло время, стал царем.
Его странности все усиливались, словно дух его часть времени был где-то не здесь, но не сказать, что плохо правил. В минуты просветления его решения были полны мудрости и дальновидности, поэтому подданные не слишком роптали. Хотя царь совсем немного времени проводил в «нормальном» состоянии.
Однажды случилось большое горе – враг подступил к границам царства, грозя захватить его. Царь узнал об этом, и тотчас собрал войска. Долгий бой при отличной стратегии – в конце концов, царь защитил свой народ и полностью разгромил врага. При этом все то время, что над царством висела угроза, царь оставался абсолютно нормален. Когда все закончилось, главный советник удивленно спросил:
– К чему вы притворялись все это время?
– Я не притворялся, так оно и есть.
– Но зачем? Зачем отказываться от радостей жизни? Зачем позволять говорить о себе такое?
– На правду не стоит обижаться. Сумасшествие… может быть. Но если бы ты видел мой мир, то не спрашивал бы, почему я отказался от этого.
– Это вся сказка? – спросил Интар у замолчавшего Зариме.
– Да.
– И так никто не сверг царя?
– Нет. Несмотря ни на что, он хорошо правил и дожил до глубокой старости.
– Оставаясь таким же сумасшедшим?
– Да. Наследников, конечно, не оставил, но, впоследствии, царство перешло достойному человеку.
– Хм… И ты хочешь сказать, что у Эрнеста будет так же?
– Нет. Скорее то, что уход от действительности может объясняться несколькими факторами, и что возврат возможен.
– Вряд ли он сможет рассказать, что свело его с ума, – покачал головой Интар.
– Согласен. Но, мне кажется, Памира может знать. Ведь это произошло в ее городе, к тому же видно, что Эрнест ей не безразличен.
– Ты тоже заметил?
– Да. И, если ее чувства настолько глубоки, как мне кажется, то это может помочь.
– Как именно? – встрепенулся вампир.
– Пока рано загадывать.
– Ладно, тогда давай спать. Нас ожидает бурная ночь, а мне еще надо как-то успеть встретиться с купцами и продать хотя бы часть груза.
– Мы все успеем, – ответил Зариме, сворачиваясь клубком.
Сам юный дракон проспал не больше часа, потом тихо встал, оделся и вышел из дома. Еще вчера он заметил неподалеку ювелирную лавку, и теперь направился прямо туда.
Глава 41. Раздвоение «Благословения Инанны».
Хозяином лавки оказался почти старик. Завидев посетителя, он улыбнулся, проговорив:
– Добрый день. Что желает молодой господин? Возможно, кольцо для своей возлюбленной?
Зариме прекрасно понимал его речь, ведь начал учить языки еще на корабле, плюс драконы обладали очень цепкой памятью, поэтому учились быстро.
– Не совсем. Вы делаете украшения на заказ?
– Да-да, конечно. По готовому эскизу или вам подобрать?
– У меня есть камень, – юноша достал мешочек, который всегда носил на шее, и вынул свое сокровище. – Вот его нужно разделить пополам и из каждого сделать подвеску.
– О! – воскликнул ювелир, исследовав камень. – Какой удивительный экземпляр! Некоторое замутнение внутри, но это не страшно. Не жалко разделять? Целый он стоит гораздо больше.
– Нет, не жалко. Как скоро вы сможете исполнить?
– Изготовить две оправы недолго, материал у меня есть. Возможно, придется повозиться с распиливанием, но тут нужно ваше присутствие. Огранять будем?
– Нет, пусть останется как есть.
– Тогда все займет часа два, если столкуемся в цене.
Столковались быстро, и Зариме согласился подождать. Мастер приступил к работе. Распилить камень надвое оказалось очень легко, ювелир даже удивился:
82 
